第二十五章（第3/5页）

我沉默不语。梅尔文走到写字台前，点上一只雪茄。

我热躁不安地摸了摸衣兜里的那件东西。

他转过身，吐出一口烟雾，问道：“你怎么看，我亲爱的约翰？魔鬼杰克的真面目越来越清楚了，不是吗？

一切迹象都表明，魔鬼杰克不住在东区。也罢。但是，他很可能住在附近的一个区，也许就离泰晤士河不远……是的……走在码头上，即使浑身溅满了鲜血回家，也不大可能被人看见。他的房间一定有一个不引人注意的入口，一个暗门或便梯……总之，大概是这类东西——那个不引人注意的入口也许留下过血迹……看来需要在大白天证实一下。”

“根据我们已掌握的材料，我们还能够确定此人的心理特征。一个渴望名扬天下的自大狂。他全力以赴，冒着巨大的风险固然向我们证明了他对妓女的憎恨，但更重要的是他证明了他是不可征服的，他超人的才智和令人难以置信的技能……似乎他希望在犯罪史上创造出没有先例的杰作，一个使其他一切凶杀都相形见拙的杰作！明白我的话吗。约翰？”

梅尔文的身影似乎在血色的迷雾中变得越来越模糊了。

我眨了眨眼皮，想看得清楚一些。

“他也为什么对妓女这么凶残？”梅尔文又说了，“他又为什么在8月31日突然走出黑暗，进行第一次凶杀？这个日子前不久，一定发生过什么事让他丧失了理智。但是什么呢，请你注意杀人现场：一块极其狭窄的地域——基于显而易见的策略原因，我先不讲迈特广场发生的凶杀——只限于五六条街道，似乎以多塞街为中心。也许正是在这个地方，生活最残酷地欺骗了他……同一个妓女的初恋也许使他变得永远厌恶性关系？不，他很有魅力，这绝不是他的初恋。他的未婚妻也许走上了卖淫的道路。他也许就是在这些地方发现了她的恶习？”他的眼晴里射出了审视的目光，“这就是发生的一切，约翰……还记得布莱克菲尔德旅馆老板的女儿吗？……谁会相信，一个如此妩媚动人的女孩子会走上这样一条堕落的道路？”

我的一只手慢慢滑进了衣兜。

“但是，这一切在我看来并不能充分证明他的屠杀是合情合理的。依我看，他有杀人的习性。这种对妓女的深恶痛绝潜伏在他的灵魂中。请注意死者之间那惊人的相似之处。

“除了玛丽·凯利之外，这些妓女都穷困潦倒，已届中年，随落之极。她们都结过婚，抛弃了孩子。这最后一点很重要，因为我从中看到了他犯罪的根源。魔鬼杰克也许没有杀死自己的母亲，但他的母亲很可能就是妓女。那令他无地自容回忆一直深埋在他的灵魂深处，直到一天，他绝望地发现他视为自己生命的女人也走上了同自己的生母同样的道路。他会怎么做？……性格的不同会导致结果的不同。

“哦！还有一件事：死者的大多数都牙齿不全。我们知道，这没有什么特别之处，这些不幸的女人发起酒疯来，经常互相厮打，牙齿自然要遭殃。

“就在上星期。我搞清了这个表面上微不足道的细节的答案。我去拜访了尊敬的莫尔斯当上校，一个你崇敬的、秉性刚直的人，约翰。他跟我谈起你，就像谈论自己的亲儿子……我希望你不会让他失望。他讲到你的身世，你的少年时代，你的父母……后来，谈话转向了你的老邻居福赛特小姐，这样，我们自然又想到了在她的院里发现的那具神秘的尸体。当时，我得知了一个容易被忽视的细节：骷髅的嘴里少了五颗牙齿。这样，约翰，我全明白了。”

我从衣兜里猛地掏出那把明晃晃的手术刀。

梅尔文僵在那里，面无表情。

我站在他的面前手里紧紧攥着那把手术刀，我们的目光交触在一起。他那几乎是半透明的浅蓝色的眼睛紧紧地盯着我，那悲哀的表情是令人难忘的。我面前的已不是梅尔文，而是我的爸爸，我可怜的爸爸……

※　　※　　※

……爸爸就在我的面前，我们相对坐在桌旁，刚刚准备好晚饭。突然，门被撞开，进来了一个可怕的女人：我的妈妈。爸爸指着门，让她出去，妈妈却扑向了我。她是来要钱的。他们争执着，吵了起来。她扬言要把我带走，爸爸还是指着门。“谁也没有权力把孩子和他的母亲分开，”妈妈说着，把我搂进怀里，亲吻着。一种呛人的，无法忍受的气味，是酒气夹杂着昂贵的香水的气味，我被熏得直恶心，我听到她对我说：“约翰，我的小约翰。跟我走吧，你爸爸还是那样顽固地……”

这个女人的头发是浅灰色的，脸色憔悴，她笑的时候脸都扭曲了。她嘴唇耷拉着，牙齿所剩无几，让她活像一个巫婆，这个品行不端的女人，这个妓女，就是我的妈妈？……不……我不要……这不可能……我不相信……那沙哑、粗俗的声音撕扯着我的耳朵，回荡在我的脑际，那刺耳的声音让我无法忍受……油灯播散粉紫红色的光焰，血色的迷雾……刀在桌子上闪闪发光……