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这案子发生于两个星期前的某晚，对爱德华来说，回想这件案子的细节比背德文语法还容易，因为这些细节已经在他脑中跑上数百遍了。

抱着最后的希望，爱德华重新在脑中组织了一遍案发经过，期待能发现新线索。

案发当晚十点半，警方接获一名独居寡妇拉克连太太（Mrs. Locklan）的报案，对方宣称听见隔壁传出尖叫声，接着是莫名的重击声。事发地点是一家洗衣店，店主叫做伊萨多（Isidore），是一名独居的年轻男子。

没过多久，亚伯巡官同另一名伙伴赶到伊斯特街十号，目的地是一栋陈旧的住宅，外头挂着“艾曼纽洗衣店”（Avenue Laundry）的招牌。穿过敞开的店面大门后，亚伯巡官没有在一楼找到伊萨多，却发现位于一楼后部的一个小房间从里面被锁上了。

门十分坚固，不容易破门而入，于是亚伯巡官绕到屋子的另一边，打算从窗户进去。

可惜的是，他发现窗户也从里面闩上了，而他从窗户看见了里面的景象。

里头是一间工作室，一名男子倒卧在房间正中央，离房门约三米远，胸前鲜血淋漓，左手腕也沾满了血，不用看第二眼就可以知道对方已经死了。

亚伯巡官也清楚地看到，正对窗户的房门上，门闩闩得死死的。

房间内靠墙放着一张工作桌，上面铺满了衣物，一个熨斗放在一旁的瓦斯炉上，冒着蒸气。

就在苦恼之际，亚伯巡官发现门上有一扇气窗，气窗是打开的。

他们从附近找了一名叫杰克的小男孩，把他带到现场。他们合力把杰克推上气窗，再给他一条绳子，让他可以顺利进到房内。由于气窗很小，只有体形十分瘦小的小孩才能通过。

杰克进入房间后把门闩打开，警方才得以进入……

爱德华回过神，看着亚伯，问道：“你有什么新的想法吗？”

“没有。”亚伯巡官摇摇他瘦削的脸。

“那我们再把所有可能性讨论一遍吧！首先，这不是自杀案，因为现场找不到凶器。”

“是的，这点毋庸置疑。”亚伯点点头。

爱德华捻了捻他的络腮胡。“如果是谋杀的话，那我们会遇到一个问题：凶手是如何逃出这个房间的？请注意，房间的门窗全部从里面反锁。”

亚伯搔搔头。“老天，这不就是侦探小说中标准的‘密室杀人’吗？没想到真被我们给遇到了！”

爱德华吸了吸鼻子。“我不是很相信这些作家写的东西，真实案件跟小说可是两回事！不过话说回来，这些作品可否给我们什么破案启示？”

“爱德华，你问我就不对了，我很少看侦探小说啊，整天查案就够烦了，为什么还要在小说中阅读犯罪案件呢？我比较喜欢奇幻小说，像最近出版的一本──”

“那些去跟你女儿讨论就好了，”爱德华挥挥右手，“你难道不知道我老婆最爱看奇幻小说吗？我每天下班回家还要听她讲什么魔法啦，精灵啦，耳朵都快长趼了，真搞不懂为什么这些逃避现实的小说这么受欢迎。”

“因为现实就跟我们手头这件案子一样，让人想逃避啊。”亚伯喃喃道。

“这件案子似乎只有两种可能性，”清了清喉咙后，爱德华说道，“第一种可能，凶手杀人后带着凶器从气窗逃逸。”

“这种可能在之前的调查会议上已经被推翻了，除非凶手体形如同侏儒，否则不可能通过狭小的气窗啊！”

“没错，而且还有其他疑点。比如说，凶手根本没必要从气窗逃逸。他大可直接拉开门闩，从房门走出去就好，何必要大费周章？就算他能化身为小矮人从气窗逃出去，我们在房内也没有找到任何可以垫脚的物品——那个气窗对成年人来说都太高了，更何况是小矮人。”爱德华在椅子上微微挪动了他那壮硕的身躯。

“重点是凶手不可能是小矮人。”亚伯巡官回应道，“不过，气窗上其中一侧的铰链有些损毁，在会议上有同事认为那可能是凶手爬出去时造成的。”

“应该检查过那个地方了吧？似乎无法判定毁伤的时间点？”

“没错，从现有痕迹无法判断是否是新近造成的。”亚伯巡官摇摇头。

“那这没有任何帮助嘛！”

“很遗憾，变成断头线索。”

“好吧，那来看第二种可能性。”爱德华叹口气后，继续说，“凶手持枪从气窗外射杀了房内的伊萨多。”

“换句话说，伊萨多可能被凶手追杀，逃进房内将门闩上，然后凶手在外找了垫脚台，够上气窗，远距离开枪朝内射击。”

“没错，这个理论颇有说服力。”

“这也说不通，死者身上的三个伤口都有烧焦与火药痕迹，表示是近距离开枪射击。子弹是点三八口径。”亚伯巡官补充说道，“法医认为，死者左手的伤应该是在跟凶手争夺武器时被射的，然后凶手立刻又补开了两枪。”