第九章（第2/4页）

“满意。”

“第二个出口，壁炉。炉口很宽，可是烟囱里的烟灰很厚。必要时大概也能从这儿爬出去，不过烟囱口盖了一片精致的铁丝网以防止烟灰吹落到槌球场去，而且上面的灰尘和烟灰都没被动过的痕迹。满意吗？”

“满意。”

“第三个出口，另一扇小窗户，结论和前面一样。第四个出口，对开的大型法式落地窗，上下都闩上了。也很需要上润滑油。满意吗？”

“不满意。”他们巡视着这个房间，麦特突然蹲下来检查下面的闩子。“我承认它很紧，”他试过之后说，“可是，可不可能是啪哒用力关上窗户后，闩子便自动落入插销锁上了？”

马歇尔摇头。

“我认为不太可能，虽然这也不无可能。不过就算你这么做，那又要如何固定上面的闩子？没错，你是可以用力关上一个东西然后让它掉下来，可是你要怎么关上？”

“用线，”麦特迅速地回答，“你看，这么做就行了。套一条线固定上面的闩子，线的另一端露在外面。然后离开房间，再用力关上窗户，下面的闩子便可自动锁上。一个不可能进出的密室就这么诞生了。”

马歇尔皱起眉头。

“你有听到窗户砰的一声吗？”

“我们当时正在敲门，不可能听得到。”

“嗯，也许有什么办法验证这个高明的点子。”

副队长拉了把椅子到窗边。站到椅子上，打开两边的窗户。他仔细地检查了上面的窗沿。随即下来。

“抱歉。窗框上堆了好厚一层没被动过的灰尘，如果你可以用线拉上窗户而不动到灰尘，我头给你。现在你满意了吗？”

“是的。”麦特说。

“那么，这个房间内所有的出口，我们全都讨论过了——除了那道通往礼拜堂的门之外。这个房间只有那道门可以随手锁上。为了让你更进入状况。我再补充一点。就是警方已经彻底搜查过是否有任何秘道、可以移动的镶板、可供藏身的小房间以及其他机械装置。结果我们只发现大书架后面有一个废弃的老鼠洞，直径三吋；壁炉后面则有一个因水泥掉落而露出来的石缝，直径两吋。所以我们只剩下礼拜堂那道门。”

“而艾伦·哈里根在那道门前坐了十分钟，并发誓没看到任何人进出。”

“没错，”马歇尔副队长的口气这时严厉起来了，“所以那表示什么？”

“表示我们漏掉了什么东西。”

“是吗？或者表示艾伦·哈里根要不是在掩护某个人——这意味着凶手必定是家中成员，不然就是——”

敲门声又响起，这次敲得又猛又激动。

马歇尔停止推测。进来的是另一个站岗的警官，他显得格外兴奋。

“副队长！我们找到了！”

“你不必吵醒整屋子的人。找到什么？”

“到后面来。”

马歇尔做了个手势，麦特跟着走到后面的出口，并沿着屋子后段的厨房及佣人房而走。

“我听到后面传来一声噪音，”警官解释，“我告诉自己，那大概是一个偷偷潜进来的人，于是我去看看怎么回事。所以我走到后面来，可是没看到什么人。我想也许是猫咪或别的。于是准备回到岗位上，可是这时候我闻到一股气味。然后我就看见焚化炉里有火。我记得今天晚上稍早的时候炉火已经灭了，所以我决定去探个究竟。当我看到那是什么东西的时候，我就只是先让它搁着。然后跑去通知您。‘这东西很重要，’我这么告诉自己，‘副队长最好能亲自来看看。’”

他们现在来到后院，就这个高级住宅而言，这地方显得肮脏且堆满了各种杂物，诸如水管、垃圾桶，还有装满了破罐子、旧瓶子的各种盒子。院中央摆着焚化炉，此时正发出一股股闷烧的刺鼻烟雾。

马歇尔副队长在院子里走来走去，边挥走闷烧的大量浓烟。

“让我们看看你发现的好东西吧，拉夫提。”

那件东西已经烧毁了一大半，可是仍然能够辨认出是什么东西。那是件黄袍，和哈斯佛那件的款式一模一样。

麦特之前也曾在这样的时刻回到他那肮脏的小旅馆，可是旅馆从来没像现在这般阴森森的。以往他总是闷着头匆匆地穿过大厅；但是此刻对疲惫无力的他而言，它的单调格外令人痛心。两个沾满灰尘的灯泡就像松垮老脸上一双眨也不眨的眼睛。夜柜人员那嗡嗡的鼾声似乎是唯一不显突兀的人声。

麦特爬上摇摇晃晃的楼梯时惊讶地想到，他太坚守岗位而不能从沃尔夫·哈里根的死亡中获利——还是他真能捞到好处？一个认真负责的遗著保管人能获得利益吗？或者他只是心甘情愿做白工，而利润都将归到哈里根家族名下？无论如何，这个职位让他在哈里根的出版社享有某些声望，这或许能让他自己的作品更容易被接受，或许未来他就不用一直住在这样的旅馆里。