第五章（第2/3页）

“说真的，”他放开芭芭拉，亲切地说，“你不需要这么匆忙跑走。起码让我送你回家。你住在哪里？”

“圣约翰伍德区。不过……”

“没办法，阁下，”司机冷酷不留情面地说。“我要往维多利亚走，我的汽油只够回自己家。”

“那好吧，你送我们到皮卡迪利圆形广场地铁站。”

车门砰地关上。轮胎压在湿柏油路上沙沙作响。芭芭拉缩在角落里悄声说：“你想杀了我，对吧？”她问。

“你是指刚才的事吗？不！正好相反。生活中的一点小小帮助都会让我们觉得很不自在。”

“你到底在说什么？”

“一位高等法院的法官，一位律师出身的政治家和一群当今显要人物，都搞不清楚自己是怎么被耍的。你难道不觉得让这些大人物都赴不了约，甚至把他们远远抛在后面，特别令人开心吗？”

女孩盯着他。

“你真好心，”她由衷地说。

迈尔斯觉得飘飘然。

“这不是好不好心的问题，”他有点激动地回嘴，“这是人类的劣根性嘛。”

“可怜的芮高德教授——”

“没错，这么做对芮高德教授是有点无礼。我们得想个办法弥补。虽然我还是不能理解你的动机，摩尔小姐，但我很高兴你这么做。除了两件事。”

“哪两件事？”

“第一，我认为你应该对菲尔博士说真话。他是位人皆敬重的长者，绝对会对你所说的任何事有所回应。此外，他一定不愿错过这个只身在塔楼上的男子被杀事件。尤其是，”迈尔斯继续说，夜晚的迷离与诡橘笼罩着他，“如果这桩命案的确属实，并非假想编造，你向菲尔博士表态的话……”

“可是我根本就不认识菲尔博士。你连这一点都被我唬弄了。”

“没关系！”

“有关系！”芭芭拉说，双手重重按在眼皮上。“我不认识任何一个谋杀俱乐部的成员。我只是利用工作之便，取得所有成员的电话和联络地址，并得知芮高德教授要讲述布鲁克的命案。我假冒菲尔博十的私人秘书，打电话给菲尔博士以外的所有成员，告诉他们聚会延期。然后我又以俱乐部会长的名义和菲尔博士联系。确认他们两个人今晚都不在家，以免有人打电话向他们询问有关聚会延期的事。”

她迟疑了一下，两眼直盯着前方用来隔开驾驶座的玻璃隔板，缓缓地说：“我这么做并不是存心要捣蛋。”

“我知道你不是。”

“你是这么想吗？”她大叫，“你真的这么想？”

计程车猛然颠簸起来。其他车辆的车灯曾一两次发出奇异诡谲的灯光，短暂而刺眼地扫过计程车的后方，映照在雨雾朦胧的车窗上。

芭芭拉转身面对着迈尔斯，一手撑在前方的玻璃隔板上保持稳定。懊恼、赔罪、困窘，还有——没错！她显然对他有某种程度的好感——她感染力十足的奕奕神采像是要对他吐露些什么。然而，她一句话也没说。

她只说：“另外一个原因是什么？”

“另外一个？”

“你说你对我的蠢行感到遗憾有两个理由，另一个是什么？”

“对了！”他试着轻声细语，假装不在意。“总而言之，这桩塔楼命案引起了我的兴趣，而芮高德教授可能也不会再向我们说——”

“你遗憾可能永远都不会听到这故事的结局，对吧？”

“没错，就是这样。”

“我明白了，”她沉默半晌。手指轻敲着手提包，嘴唇不自然地蠕动。她亮晶晶的眼中仿佛含着泪。“你今晚住哪里？”

“勃克雷。不过我明晚会回新林区，我妹妹和她未婚夫将跟我一起回新林区，”他忽然止住，“你问这个做什么？”

“也许我帮得上忙，”打开手提包，她抽出一捆折叠好的手稿，交到他手里。“这是芮高德教授的手稿，他特别为谋杀俱乐部写的有关布鲁克命案的详情。我趁你去找芮高德教授时，顺手偷走餐桌上的手稿。我本想先看过一遍之后再交给你，但是我已经知道我惟一想知道的事了。”

她执意将手稿塞入他的手里。

“我现在不知道拿这些能做什么，”她哭出来，“我现在真的不知道拿这些能做什么！”

汽车打到空档，轮胎擦过马路的边石，计程车停靠在从沙夫茨伯里大道进入皮卡迪利圆形广场的入口前面，夜归人群缓缓拖着脚步。芭芭拉迅速钻出计程车，站到人行道上。

“你别出来！”她坚持，“我可以从这里直接搭地铁回家。让计程车载你回饭店吧——勃克雷饭店！”她交代司机。

车门砰地一声当着8名美国大兵面前关上，他们分属三伙人，却同时想要挤进计程车。当计程车开走时，迈尔斯透过窗户瞬间闪烁的微光看到在人群中的芭芭拉的脸，洋溢着明亮、紧张、又有点不确定的微笑。