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"我说，为什么？"伊娃又问了一遍。

"对您的忠心，女士，"伊维特说，并做了一堆让人突如其来的手势以避免纷争。她的眼睛睁得大大的，把双手放在了屁股后面，看起来像摔跤选手那样强壮。"我们每个人都要吃东西来保持我们的体力，不是吗？"

"为什么莫里斯·劳斯爵士被杀的那天夜里你把我锁在门外？"

现在可以清楚地听见钟表的滴答声。

"女士？"

"你听见我了！"

"我听见女士了，但并不确定就是女士。"

"你同警察说起我了？"伊娃问道。她感到心脏收缩，双颊通红。

"女士？"

"为什么我白色的蕾丝睡衣还没从干洗店里回来了？"

"女士！我不知道。有时他们会用无穷无尽的时间，不是吗？女士什么时候吃晚饭？"

这场争执结束了，如同莫里斯·劳斯爵士碎掉的瓷器盘子一样。

"我跟你说了我不想吃晚饭。"伊娃边说边往楼上走，"我回我房间了。"

"也许我可以给女士拿点三明治？"

"成，随便你吧。拿点咖啡。"

"是，女士。您今天晚上还出去吗？"

"也许吧，我不知道。"

然后她跑上了楼。

卧室里，从她那粉红色的窗帘透过的亮光，投射在梳妆台上。伊娃关上了门。她的呼吸急促，胸口似乎空荡荡的，只有轻微的跳动；她的漆盖抖动，血仿佛从双颊冲上了头顶。她坐在躺椅上，才感到了松了口气。

竖琴路17号。竖琴路17号。竖琴路17号。

卧室里没有钟。伊娃溜到大厅里，去空房间拿了一只钟回来。钟发出的滴答声听起来像是一个恐怖的炸弹。她把钟放到抽屉里，然后走到浴室里洗手洗脸。当她回来的时候，她发现三明治和咖啡已经放在桌子的一角了。尽管什么也吃不下，她还是喝了些咖啡，吸了几支烟，从八点半到九点，又从九点半到十点。

她在巴黎曾经出席过一次谋杀案的审判。内德让她把这全当成一个笑话看。数量如此之多的喊话让她感到吃惊。法官们，一共好几个，穿者法官服，戴着平顶帽子，和起诉律师一样向犯人猛攻，劝他坦白。

那时的场景让人感到陌生而怪异的有趣。然而对于审判席上面如土色的苦命人来说，这可一点都不有趣，他用黑色的指甲紧紧抓住被告席的边缘，背后是观众的尖叫声。他们把他带入下庭，随着两声门锁的叮当声，大门打开了，伊娃闻到了一股木馏油的味道。这也就意味将会发生什么。

她是如此全神贯注地想着那些事情，以至于都没有听见楼下街口的声音。

但她听见门铃响了。

楼下传来模糊的声音，伊娃在楼上听见了地毯上啪嗒、啪嗒、啪嗒的脚步声，伊维特爬楼梯的速度比平时都要快。伊维特敲敲卧室的门，声音依然是一如既往的尊重。

"女士，楼下有许多警察。"她的嗓音里带着十足的快乐，好像是任务完成后赤裸裸的满足感，这种腔调让伊娃的嘴发干。"要我告诉他们女士一会儿就下去吗？"

伊维特说完，声音在伊娃的耳中回旋了几秒钟。

"领他们到前客厅吧，"伊娃不由自主地说，"我一会儿就下去。"

"好的，女士。"

门关上了，伊娃站起身。她到衣橱里挑了一条短披肩，裹住了脖子；看了看手提包，确定有钱。然后她关上了灯，走到大厅里。

楼梯板松松的，她轻悄悄地跑向了楼下，没有人注意到。她计算好了伊维特动作的时间，仿佛能在脑海中想象出来。前客厅朦胧的声音还在继续，门只是半开着，伊维特转过身，举起手做了个手势让警察安静。尽管伊娃只瞥见了一只眼睛和一小撮胡子，但她还是不相信所见的一切。过了一会儿，她走出阴暗的饭厅，走进了更阴暗的厨房。

就像先前的那次一样，她打开后门的锁，走了出去，然后把门关上。她踏上了后花园里粘满露水的台阶，屋子内梁上的灯在头顶晃动。她很快跑到了大门外的小路上，除了某人园子里锁着的一条疯狗外，并没有惊动任何人。三分钟后，她在昏暗庄严的赌场大道旁拦下了一辆出租车。

"竖琴路17号，"她说。