第 四 章（第4/4页）

上级认为，程科长还有一点办法，虽然此案未破，但他曾抓过飞贼，截过贼赃，虽然贼被逃脱了，毕竟尚在交锋之中，破案还有一线希望。假使换了个人，人手不熟，只怕一任不如一任，何况目前又没有适当的人选。上头也知道临阵换将，非常不宜，现在既然不撤他，就应该保他，这是官场的权术。因此会上会后上级不但没有责备他，反而鼓励他，这样的软鞭子抽在身上，不是皮肉受苦，而是令你内心发痛，年轻人不明利害，一味感恩图报。

每次开会，同僚们一再攻击他，上级一再袒护他。硬鞭子，软鞭子，乱鞭齐下，程科长身心交困，处境十分难堪。

程科长独个儿坐在办公室的沙发椅上，习惯两手叉胸，头枕靠背，闭目沉思。夕阳的余辉映在粉墙上，毫无生气。对此案，程科长目前的感觉正如这晚春的傍晚，将临的是黑夜。

他的部下为此案已经付出了很大的精力，为挽回过去的盛誉，每个人都尽了自己应尽的责任，白天、晚让，不休不眠，疲惫不堪。对于这样尽职的部下，还有什么话好说呢？他想：“只要我还在四区警局一天，此贼就一定会来纠缠的，那么总会有破获的一天。假使我撤了职，此贼仇已报，目的已达，就会离开南京码头，远走高飞。那时大地茫茫，此案将永陷沉沦。

我因为失职而撤职，半生之英名扫地，几年来的艰苦奋斗将尽付东流。如今我的地位已摇摇欲坠，此案如果不速战速决，到那时撤了职，就是英雄也无用武之地了。但速战速决，其战策何在！”程科长想到这里，禁不住仰天长叹，眼光接触到粉墙上渐暗的夕照，不自觉地打了个寒颤。

正当程科长百无聊赖的时候，小勤务周凌推门进来，郑重地递给他一封信，并告诉他送信的小厮在外面等待回音。

这是一封粉红色的信札，信封的左下方印有一朵鲜艳娇红的玫瑰花，清秀的笔迹写着：“面呈 程科长慈航钧启”下署“内详”。

看着漂亮的信封，程科长不忍心把它撕开，便走到办公桌前，从抽屉里拿出一把剪刀，小心翼翼地把信口的开，抽出信笺，只见信上写着：慈航科座：

杯酒一别，转眼半月。回忆前情，感激零涕！我愧无小乔之姿，险遭赤壁之厄。不遇周郎，永锁铜雀。自从脱离樊笼，好似一场春梦。当夜宿于秦淮河畔，感念深情，思维图报，辗转反恻，通宵未眠。翌晨犹冀驾临，不忍即去，漫立望幸，直到更阑！君真至诚君子，行侠仗义，纯为济困扶危，我不该以小人之心，忖君子之意，羞莫甚焉。不得已谨遵台命，趁暮春三月，度“美景良宵”。

婚前曾嘱子良三度拜访，未获一面，反蒙厚锦盛仪，于心何安。新婚之夜，又不见驾临，不胜怅然！君既一再规避，当时何必下此苦心？千回百转，百思莫解。

丽兰非君无以至今日，此后有生之年，均系君之所赐，再造之恩，切切图报。别来半月，到处访名山，求百草，冀得千年灵芝，助君益寿延年，区区之心，实为此耳，岂敢忘情，幸其谅之！

目下为公义私情，请求与君一晤，谨订明晨八时，于秦淮楼中，即君前所惠临之地，拟做竟日之谈，倘蒙不弃，请在原笺之末，附批数字，以定行止可也。伫侯佳音，勿虚我望，春色恼人，诸维珍重！

丽兰再拜

这封信吞吐浮沉，非常得体，情意绵绵，令人心生遐思。

程科长看完信，反复沉吟：“访名山，求百草，冀得干年灵芝，助君益寿延年，”其意含蓄深奥，究不知所指何意。

程科长马上召见小厮，一会儿，周凌带进一个十五、六岁的小青年，灵眼笑脸，聪明伶俐。程科长很客气地叫他在旁边沙发椅上坐下，对李丽兰的婚后生活询问得十分详细。然后，他从抽屉里拿出一张短笺，挥笔回信：丽兰小姐：

接续芳函，喜何如也。回环朗诵，爱不释手。明晨谨遵芳命，如期赴约。锦笺不忍涂鸦，留作纪念。相晤在即，恕不多书，恭写数字，以报来命。

慈航

写毕折好，放进信封内，封面上写着：“烦达 沈太太丽兰芳启”，下署‘航复”，封好后交给小厮带回，面交李丽兰。