终曲（第3/4页）

“人不错，”斯特莱克说着，坐进那个塌陷的沙发里，“整件事情把他的脑子搞乱了。但不是他就是布里斯托得到那一千万。所以，他必须面对。”

“你出去的时候，有三个潜在客户打来电话，”她说，“但我有点担心最后一个，可能又是个记者。他对你的故事更感兴趣，没怎么谈他自己要解决什么问题。”

之前已经有过好几个这样的电话。媒体很高兴能逮到一个多角度的故事，每个角度他们都非常喜欢。斯特莱克被大肆报道。他们用得最多、斯特莱克也很喜欢的一张照片，是十年前他还在英国皇家宪兵队时拍的。不过，媒体也翻出了那位摇滚巨星、他老婆和那位超模的照片。

媒体还写了很多警察无能的文章。卡佛被拍到在街上行色匆匆，夹克飞扬，衬衫上有明显的汗渍。但沃德尔，英俊的沃德尔——帮斯特莱克抓住布里斯托的人，迄今为止却一直受到媒体青睐，尤其是女记者的青睐。不过，媒体大多还是一遍又一遍地再度使用卢拉·兰德里尸体的照片。每个版本的故事，都因照片中这位死去模特的完美无瑕的脸、柔软有型的身体而引人入胜。

罗宾滔滔不绝地说，斯特莱克却没怎么听。他的注意力全在自己疼痛的胳膊和腿上。

“……这是所有的文件和你的日记。

你需要找个帮手，一个人应付不过来这么多事。”

“是啊。”他表示同意，挣扎着想在她离开之际站起来。他早就想找借口离开那个极不舒服的沙发，而现在就是最好的时机：“听着，罗宾，我还没好好跟你道声谢……”

“不，你谢过了，”她飞快地说，“在去医院的路上，出租车里——不管怎样，不用了。我很喜欢这份工作。事实上，我热爱它。”

他一瘸一拐地走向里间办公室，没听出她声音中的哽咽。礼物藏在他旅行包的底部。包装得很糟糕。

“给，”他说，“送你的。没有你，我做不成这件事。”

“噢。”罗宾哽咽着说。看见她落泪，斯特莱克又是感动，又有些担心。“你没必要……”

“回家再打开。”他说。太迟了，包装已经被她拆开。一件绿色的东西滑出来，落到桌上。她惊讶地抽了口气。

“你……哦，天哪，科莫兰……”

她拿起这条自己曾在瓦什蒂试穿并非常中意的裙子。她定定地看着他，面色绯红，眼含热泪。

“你不能这样！”

“不，我可以。”斯特莱克背靠着隔断墙说。这面墙比沙发舒服多了。“你真棒，找到工作了！能请到你，他们很走运！”

她一个劲拿衬衫的袖子擦眼睛，呜咽着说了好多含糊不清的话。她一边期待斯特莱克能遇到更多像胡克夫人那样的客户，一边胡乱摸索着用零钱买回来的纸巾。然后，她擤擤鼻子，擦擦眼睛，任由那条绿裙子软软地搭在腿上。她说：“我不想走！”

“我请不起你，罗宾。”他断然道。

他不是没想过留下她。头天晚上，他躺在行军床上，仔细盘算着，想给罗宾一份不比媒体顾问公司寒碜太多的工资。但这是不可能的。他最大的那笔贷款已经不能再拖。租金涨了，他还得赶紧找个住的地方，搬出办公室。所以，尽管近期情况改善不少，前景仍不明朗。

“我没指望你给我跟他们一样的薪水。”罗宾重重地说。

“我连个差不多的数都给不出来。”斯特莱克说。

（她几乎和斯特莱克一样清楚他的财务状况。她猜得到自己最多能拿多少工资。昨天晚上，马修发现她因为离职而伤心流泪时，她就告诉他斯特莱克最多能给她多少钱。

“但他什么都没给你，”马修说，“不是吗？”

“没有，但如果他给的话……”

“好吧，那你自己决定，”马修生硬地说，“这是你的选择。你得自己做决定。”

她知道马修不希望她留下。斯特莱克缝针时，马修在急诊室坐了几个小时，等着接罗宾回家。他非常正式地告诉过罗宾她做得很好，表现出了很高的积极性。但从那以后，他就有些冷漠，也更不赞同她留下。尤其，媒体报道出的每件事，他们的朋友都吵着要知道细节。

但只要马修见到斯特莱克，就一定会喜欢他的，不是吗？马修也说过，这事她可以自己拿主意……）