姑妈（第2/3页）

 

贝克和朱莉互相看了一眼。

 

朱莉随意地问道：“我想，那样的司机一定很昂贵吧？”

 

“昂贵？”姑妈有点茫然地说，耸耸肩。“我想是的，将军有数百万财产，我们从来不为琐碎的开支操心，当然，我得设一笔信托金来照料赫尔的双亲，我能做的就是这些了。”

 

贝克的兴趣逐渐浓厚起来。“这很了不起。顺便问一下，你是不是在委内瑞拉认识将军的？”

 

“不是，几年前，我在里维拉遇见将军的，那时我刚离婚。”她的眼睛变得梦幻般的。“他就是我一直等待的人，充满活力，英俊，温文尔雅，是一位十足的绅士，完美的情人……”贝克忍了一会儿，然后问道：“那时候他在军队里吗？”

 

“军队？”姑妈不屑地笑笑。“他的头衔完全是荣誉性的。我丈夫的兴趣在石油，他把中东的石油，买到南美，最后来到委内瑞拉——那可怕的炸弹。”

 

朱莉迫不及待地想讨好客人。“姑妈，要不要再来点甜点、咖啡或者饭后的一小杯白兰地——”姑妈高兴地笑了。“来点法国的白兰地吧，”她停了一下，“当然，你们有什么就喝什么吧。”

 

那个星期，贝克家发生了不少事：姑妈住进东边的卧房，那间房子最宽敞，光线也最充足。贝克卖掉了他的高尔夫球具去换好白兰地。清晨，他和朱莉走路时轻手轻脚，因为姑妈说过，她喜欢早晨睡觉。

 

一天晚上饭后，贝克引朱莉谈到钱的事，目的是想得到姑妈的恩惠。

 

“我很高兴你们提出这个话题，”姑妈说。

 

贝克很高兴姑妈上钩了。

 

“我曾和本地的律师和经纪人谈过，”她告诉他们。“你们可能很乐于知道，我已经从瑞士银行转了来一大笔钱，并立了遗嘱，将大部分遗产给我的好亲戚。”她伸出手，握住他们的手。

 

“为什么………姑妈……我不想……”贝克高兴得说不出话。

 

姑妈拍拍他的手。“好了，好了，我明白，我说得太远了。”

 

她把椅子往后一推。“朱莉，我要到书房喝酒。美国电视很有意思，尤其是那些古怪的商业广告。”说着，她威严地走向书房。

 

朱莉恶狠狠地瞪着贝克，低声说：“你这个傻瓜，你把到手的钱扔掉了！”

 

贝克呻吟道：“对不起。”

 

“你应该道歉，我一下午都在回那些债主的电话。”

 

贝克不安地动了动。“我在想这老傻瓜有多少钱？”“从我听到的点点滴滴来推测，”朱莉说。“大约有五百万。”

 

“五——”贝克抓住桌角，站在那里。“送白兰地去，我们不能让五百万等候！”

 

那天晚上，贝克梦见大叠的钞票在仓库里发霉，他醒来时觉得全身无力。

 

三十分钟后，当他到公司时，接待小姐叫住了他。

 

“你最好到老板那里去，”她说。“他来问过你。”

 

贝克问：“他说没说什么事吗？”

 

“好像不是什么好事。”

 

贝克很不情愿地向老板的办公室走去。

 

老板的秘书立刻让他进去，老板坐在办公桌后面，看着贝克。

 

“早晨好，贝克！”

 

“早晨好！”

 

老板微笑着说：“你被解雇了，懒鬼。”

 

贝克无力地坐下。

 

“不用坐了，”老板非常礼貌地说。“你跟本公司已经没有关系了，你现在是非法侵入。”“可是——”“不用多说了，贝克，你去出纳那里去领遣散费吧。”

 

贝克双手无力地握成一个拳头。“你至少应该向我解释一下。”

 

老板说：“应该？假如有什么应该的话，我应该打官司收回你的薪水，至于开除你的理由，有很多。你是一个只拿钱不干活的人，你在工作上马马虎虎，只想拿钱。一言以蔽之，你是一个卑鄙的家伙，我早就想解除你了。昨天亨利的事让我下了决心。”

 

“我给亨利先生打过电话——”

 

“一次，贝克，只打过一次，然后你就到乡下俱乐部去了。如果我后来不打电话，那我们就失去了这个客户。”

 

老板低头看文件，再不理睬贝克了。

 

贝克步履沉重地回到家，倒在客厅的椅子上。

 

朱莉听到他的声音，就走了进来。他转过头看着她：“我失业了。”

 

她抿紧嘴唇。“哦，天哪，你成功了！”

 

他抓着椅子的扶手，警告说：“朱莉，别拿我开心！”说着小心地放松双手，吸了口气。“我回家途中想好了。姑妈呢？”

 

“在餐厅，正在吃柚子，喝白酒。”

 

姑妈的样子有点奇特，她披着一件颜色鲜艳的袍子。她边往咖啡里兑牛奶，边抬起头说：“嘿，早晨好，贝克请假了？”

 

“不是。我失业了。”