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丹用提问引领吉萨描述她当时的勘查过程，重述现场勘查小组当天的发现，他花了大部分时间谈论吉萨在咖啡罐里找到的耳环，以及在雪佛兰驾驶室里找到的金发。他很有技巧地带领吉萨谈到证物保管流程，含蓄地影射有人可能会对此案的证物动手脚或是调包。毕竟吉萨和组员虽然发现证物，却交给华盛顿州刑事鉴识实验室保管并且已经过去了二十年，因此被动手脚的可能性很大。这么拐弯抹角的问话既麻烦又耗时，却是必要的过程，以避免引起争端。

吉萨走下证人席后，梅尔法官做了总结。因为考虑到天气状况，法官报出助理的电话号码，他说如果必须延期，法院会用电话录音通知媒体和民众。法官敲了敲小木槌后，玛丽亚•范佩尔特和其他记者立刻箭步朝移向法庭大门的崔西追去。崔西赶到大门口，却意外碰到了芬利•阿姆斯特朗，阿姆斯特朗带她来到大厅，从刺眼的闪光灯中穿梭而过，护着她走下楼梯，而记者们则在后面穷追不舍。

“探员，对于今日的听证过程，你有什么看法？”范佩尔特问。

崔西没理会她。阿姆斯特朗引领她穿过停车场，来到她的车子旁边，经过一场大雪，有些地方已经积雪将近三十厘米了。

“早上我就在这里等你。”阿姆斯特朗说。

“是镇警官要你这么做的？”崔西问。

阿姆斯特朗点点头，递给她一张名片，“如果有事，就打电话给我。”

崔西一驶出停车场，手机就响了。尽管丹警告过她，诉讼就像跑马拉松，而听证会只是其中的一小段路程而已，她仍然听出丹的语气里透着欣喜，显然很满意今天的成果。

“我要去松弗兰看雷克斯。我们在那里碰面，讨论一下明天的事。”

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崔西抵达动物诊所时，丹正在跟兽医说话，所以她戴上外套的兜帽，走到外面的门廊上，边来回踱步边查收电子邮件和回复手机短信。天色已经昏暗，低回的雾气持续吐出雪花，一点儿停下来的迹象也没有。风铃已经冻结，它旁边的温度计显示，室外气温已经掉到零下四度。

崔西向肯辛发短信报告今日战况，就在打字时，她注意到一片被白雪覆盖的田地边停着一辆车，车顶和车盖的积雪约有五厘米厚，但挡风玻璃显然刚被雨刷清理过。由于距离太远，现在又天色暗沉且落雪纷纷，崔西无法看清楚，只不过她感觉驾驶座上有人，或许是记者吧。她正在考虑要不要开车过去确认时，丹打开了门，探出头来。他脸上带笑，这是个好兆头。

“你想得肺炎是不是？”丹问。

“雷克斯还好吗？”

“进来，自己看。”

崔西立刻走进门，吃惊地看着雷克斯居然已经站了起来，还在接待区绕行。它很小心地走着，一个塑料圆筒套在它脖子上，防止它把绷带舔掉，样子看起来很滑稽，好像从马戏团跑出来一样。她伸出手去，雷克斯毫不迟疑地跑了过来，凉凉的鼻子弄湿了她的手掌心。

丹站在兽医夫妇旁边，向崔西解释，“我们在讨论该怎么办。我不想把它留在这里，但它留下来其实比较好，尤其是我白天都不在。”

“别担心，”兽医说，“你忙多久，我们就照顾它多久。”

丹单膝跪地，双手捧起雷克斯的头，“抱歉了，老弟。再住一个晚上，我就带你回家，我保证。”

崔西看着雷克斯皱起眉头，丹怜爱地安抚它，心里很感动。以至兽医过来带走大狗时，她都于心不忍。当一人一狗走到门前时，雷克斯回头一望，眼神焦虑又凄楚，然后才不情愿地走进门里，这让崔西的整个心都揪了起来。

丹快步走出大门，崔西跟在他后面。刚才停在雪地上的那辆车已经不见了，她四处张望，但街道上空荡荡的，停车场上也只有丹的大型休旅车和她的斯巴鲁。田野对面的住家上空，一柱柱白烟从人字型屋顶的烟囱缭绕而上，包裹在毛帽、围巾和手套里的孩子们开心地在雪里玩耍。如今也只有爱玩的孩子才有勇气无视户外的天寒地冻，而且更大的风雪即将到来，也没有人想在这种天气下离家太远。

“我实在不想把它留在这里。”丹显然仍有些激动。

“我知道，但你的决定是对的。”

“我还是很难过。”

“这才更加确定你的决定是对的。”崔西牵起他的手，这个举动似乎吓到了丹，“雷克斯和福尔摩斯很幸运能被你找到，丹。现在卡洛威也明白你不再是从前那个戴着眼镜、矮矮胖胖、任他吓唬的小男孩了。”

“矮矮胖胖？原来我在你眼里是这个样子啊。我会让你清楚知道，那些只是等着变成肌肉的肉团。”

崔西微笑着看着那张脸。他不再只是小时候的玩伴，而是足以压制卡洛威的干练男人，更是会因为一只狗而落泪的柔情汉子。他还是个好男人，曾经受过伤，却能用幽默把伤心隐藏起来，她一直盼望能有这样的男人进入她的生命里。她用听证会为借口，压抑她对丹的感觉，因为有好长一段时间，她封闭自己的心，害怕会再失去心爱的人，不愿意再次活在失去的痛苦中。