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本地新闻开始了。果然不出所料，头条就是梅尔法官判决释放埃德蒙•豪斯的报道，其实连续三个晚上以来，听证会都是晚间新闻的头条。“卡斯卡德郡，埃德蒙•豪斯定罪救济听证会，今日出现重大进展。”新闻主播说，“埃德蒙•豪斯因性侵和杀人被定罪，二十年后重获自由。接下来是记者玛丽亚•范佩尔特的现场报道，她无视暴风雪的威胁，坚守在卡斯卡德郡监狱外。今日下午稍早时，埃德蒙•豪斯和辩护律师，就是在那里举办了记者会。”

范佩尔特拿着雨伞站在聚光灯下，四周大雪纷飞，几乎遮住了她所选择的背景——卡斯卡德监狱。阵阵强风猛烈地袭击她的雨伞，想让雨伞开花，军装外套兜帽的毛边像雄狮甩动鬃毛那般发散。“‘震惊’是诠释今日这件大事最恰当的用词，”范佩尔特说。她复述了崔西的证词，以及哈里森•斯科特促使梅尔法官裁定释放埃德蒙•豪斯的证词。“梅尔法官以‘扭曲司法的公正’暗批所有牵扯其中的人，其中包括了雪松林镇的镇警官罗伊•卡洛威和郡检察官万斯•克拉克。”范佩尔特说，“下午稍早，我出席了在背后这栋建筑内举行的记者会。记者会是在埃德蒙•豪斯以暂时的自由之身走出监狱之前举行的。”

镜头转移到稍早的记者会现场。丹坐在豪斯身旁，桌上有一大堆麦克风竖立在两人之间。他们体型上的巨大差异在律师席上展露无遗，而现在豪斯换上了丹宁衬衫和大衣外套，更突显了他的壮硕。

手机响起，她拿起被丢在沙发上的手机，按下遥控器上的“静音”键。

“我正在电视上看你的记者会，”她说，“你在哪里？”

“我后来还接受了几场访谈。”丹说，“现在正要回家，但想一想，还是先告诉你一声比较好，高速公路已经堵得乱七八糟，到处都是因打滑堵住马路的车辆。我应该还要过一阵子才会到家，广播新闻已经报道有些地方断电，也有路旁的树倒塌。”

“这里一切正常。”她说。

“如果需要的话，我的车库里有发电机，你只要把插头插进燃料箱旁边的插座就行了。”

“我不确定我还有没有力气走过去。”

“我儿子们还好吗？”

“都趴在小地毯上。但你可能要带它们出去上厕所了。”

“那你呢？”

“我还可以自己去上厕所啦，谢谢你啊。”她说。

“某人的幽默感回来了喔。”

“我现在头昏眼花，满脑子都是我在泡热水澡的画面。”

“听起来真养眼。”

“我晚点儿打电话给你，我现在想看看记者会的新闻。”

“我在电视上帅吗？”

“又在讨赞了？”

“你了解我的。好了，记得待会儿打给我。”

她挂掉电话，按下“静音”键解除静音状态。电视上的丹正在说：“船到桥头自然直。我想因为这是一起冤案，上诉法院会立刻审理。若是如此，那接下来就必须看检察官的决定。”

“重获自由的感觉如何？”范佩尔特问豪斯。

豪斯拨开挂在肩膀上的马尾辫，“嗯，就像我的辩护律师所说的那样，我还不算完全自由，不过……”他微微一笑，“感觉真好。”

“你现在是自由之身，第一件事打算做什么？”

“跟你们大家一样，走出去，让风雪击打我的脸。”

“关于初审时出的差错，你生气吗？”

豪斯的笑容消失，“我不会使用‘生气’这个词。”

“所以你原谅了那些把你送进牢里的人？”范佩尔特问。

“也不是。我现在能做的就是改过，并且努力不再重蹈覆辙。这就是我目前的打算。”

镜头外的一个记者问：“你知道那些伪造证据陷害你的人有什么动机吗？”

丹前倾对着麦克风说：“我们不对证据做评论——”

“愚昧。”豪斯抢过话头，对着麦克风大声说，“愚昧加自大，他们自以为可以神不知鬼不觉。”

范佩尔特再次提问，把丹的注意力引到她身上，“奥莱利律师，你打算遵行梅尔法官的暗示，寻求司法部对此案进行调查吗？”

“我会跟委托人讨论后再做决定。”

但豪斯再次上前说道，“我没打算请司法部惩罚任何人。”

“你有没有什么话想跟克罗斯怀特探员说？”范佩尔特问。

豪斯对她咧嘴一笑。“我无法用言语表达现在的感觉，但希望有一天能亲自谢谢她。”

崔西闻言打了一个冷战，感觉似乎有只蜘蛛正沿着她的脊髓爬上来。

“你现在想要什么？”一位记者问。

豪斯的笑容更大了，“起司汉堡。”

新闻镜头跳回到监狱外的范佩尔特身上，她使劲抓紧雨伞的手把，狂风扫过她的麦克风，发出一阵嘈杂的声响。“如同我刚才所说，这段记者会是下午稍早时拍摄的，埃德蒙•豪斯在记者会结束后，以自由之身走出了我身后的监狱。”