导读（第2/2页）

作者在序章〈死人跑哪里去了？〉，记述丈夫被斧头砍死，在案发的房间里，刑警向其妻子质询时，死者突然起身，说了几句话后，就跳走的怪事。这小故事没写事件发生时之时空背景，是作者从本文中抽出来的一件插曲——最近在美国各地屡次发生之“死者复活”的第十三件见证。是作者欲事先向读者提示本书的故事背景就是异常世界。

《活尸之死》的故事背景是，庞克族成为社会问题的一九六〇年代之美国，新英格兰州西北部之墓碑村微笑墓园。故事围绕着这墓园经营者一族的遗产问题展开。经营者史迈利?巴利科恩的孙子弗朗西斯，绰号叫葛林，以及其女友莎嘉，外号叫赤夏为本书主角，两人都是庞克族。

故事从长年流浪于海外的葛林，为了遗产问题，带着莎嘉回乡途中写起。作者在开头藉两人的会话，把一个多月来在美国发生的十三件“ 死人复活”的经纬教诉读者。作者藉其炫学，用尽笔墨欲让读者相信实有其事，以便推行作者创造的“假想现实”世界的故事。

为了遗产问题，果然发生了连续杀人事件——杀人预告书、晚餐会上的毒杀、模拟爱尔兰古谣的杀人、尸体消失、变装、两个人的替换……推理小说的谜团与诡计都搬上来了。阿飞侦探葛林也被杀了，但是，不知不觉地复活，看他如何推理、破案。

一九九七年九月，探侦小说研究会主办“本格推理小说BEST 100”，由会员从《幻影城》创刊之一九七五年至一九九四年之二十年间的本格推理小说票选杰作一百部，《活尸之死》获得第一位。

同年十二月，“这部推理小说真厉害?九八年版”举办了“过去十年之BEST 20”票选活动，由七十四位推理作家与评论家，从一九八八年至一九九七年闻出版的推理小说中，票选杰作二十部时，《活尸之死》也获得首位。

从这两件好书排行榜得知，本书是新本格元年(一九八七年)以来之最大的收获。

二十年来，山口雅也只出版过十六部小说，都是本格推理，以日本的职业作家而说是寡作，但是每部作品都是水平作，很难得。其中大多数是山口雅也独创之假想现实的世界为背景的作品。重要的有：

一、“奇特?比斯多尔系列”有三集，都是短篇集。即《奇特?比斯多尔之冒渎》一九九一年刊、《奇特?比斯多尔之妄想》一九九三年刊、《奇特?比斯多尔之慢心》一九九五年刊。假想现实之二十世纪末的英国为背景，这里的文化、历史、风俗、科学与现实世界的稍有不同，首都警察属于“侦探士协会”管辖，主角是庞克刑事奇特?比斯多尔，与其搭档宾姑?维拉罗娜女刑事都是侦探协会成员。本系列的最大特征是，大多作品的主题是爱尔兰童谣之仿真杀人。

二、“东京茶梦系列”有两集，都是短篇集。《日本杀人事件》一九九四年刊，曾获第四十八届日本推理作家协会赏，《续?日本杀人事件》一九九七年刊。假想现实的现代日本为背景，两书作者是美国人萨米埃尔，他没来过日本，只从电影、电视获得片面讯息，撰写以日本为背景的推理小说，江户时代的武士出现在摩天楼林立的东京等等，令人啼笑皆非，主角是美国人私家侦探东京茶梦。

此两系列之外还有“Mysteries系列”两集、“垂见冴子系列”两集，以及四十万字巨篇《奇偶》。