第十一章 多事之秋、恼人之秋（第3/6页）

——也许，一切还来得及……

她反复思索着“死”这个字的意义。

5

“死亡”的阴影在洁西卡?巴利科恩的脑海里徘徊不去。

其中一个是活生生的肉体之死。昨天深夜，她的公公法兰克?欧布莱恩连人带车地从春田瀑布附近的断崖摔了下去，当场死亡。虽然没有找到类似遗书的东西，但熟悉内幕的人都在推测，公公的死与其说是意外，倒不如说是自杀。

昨天，在洁西卡夫妇没出席的巴利科恩家的晚宴上，约翰宣布要跟一名叫南贺的小日本人合作，共同开发土地——威廉特地来打电话通知他们。洁西卡记得很清楚，当时公公脸色苍白得就像死人一样。虽然他早知道约翰无意和他续约，却总以为还有转圜的余地，如今他总算认清了事实。挂上电话的他就像往常一样，猛灌威士忌，看能不能壮壮自己所剩无几的“胆量”，然后他丢下一句：“我再去找史迈利谈谈。”就出门了。

照理说，应该由洁西卡出面替公公向自己的娘家说情的，但她根本就不想这么做。就算爸爸答应了，约翰也未必听他的，更何况，洁西卡本来就没有意思要替公公争什么权利。洁西卡对夫家已经死心了。这个家没有未来，她的婚姻也没有未来——她是这么认为的。

而这正是另一个徘徊在她心中的“死亡”阴影。

“喂，我说……爸爸的葬礼……还是要在微笑墓园举行吧？……”

洁西卡转头看向发话的人——胆小鬼兼受气包弗雷德。一肚子气的洁西卡劈头就骂：

“哟！你的心胸还真是宽大，竟然要把葬礼托付给害死自己父亲的凶手。”

弗雷德涨红了脸，抖着脆弱的下巴说道：“可是……有什么办法？如果不在微笑墓园办的话，外面的人不知会讲得多难听……对了，关于宾客名单的事——”

洁西卡不耐烦地打断丈夫的话。

“哦！随你高兴。你大可把你们那票热情奔放的爱尔兰亲戚都找来。”

“你可、可不可以不要讲这种话——”

洁西卡懒得理他，别开了脸。

这样的相处模式正是困扰洁西卡已久的另一种死亡阴影。

——这种死亡阴影是所谓的“错误的婚姻”。

自从与尼克?泰勒的恋爱告吹之后，一连串的失败就开始了。贫穷却优秀的尼克，要是继续跟他交往的话 ，此刻的她肯定也是既惬意又满足吧？偏偏尼克不喜欢她的自私，弃她而去，一个人跑去波士顿念大学。然后，就在那里跟乖巧却极为平庸的女同学结了婚。听说人家现在在波士顿当律师，夫妻感情如胶似漆。每当想起这件事，洁西卡就恨得咬牙切齿。被尼克甩掉的她，为了报复前男友，开始跟财力雄厚的房地产小开弗雷德交往，也顺理成章地结了婚。这一时的冲动成了洁西卡人生的最大败笔。胆小鬼弗雷德根本就缺乏做丈夫的魅力，欧布莱恩家的财产她也没捞到多少。这下倒好了，与微笑墓园的关系破裂不说，法兰克又死了。弗雷德是个只要父亲不在就连削铅笔都不会的废物。事实摆在眼前，今后欧布莱恩家的家运将像溜滑梯一样，一路衰到底，再也爬不起来。

洁西卡此刻的心情就像坐上沉船的老鼠，只想快点逃出去。她左思右想地拼命动脑筋。

——我无论如何都得从“错误的婚姻”这个死亡的阴影逃出去。没错，我要跟弗雷德离婚。随便编个理由，找个适当的时机，逃离这个男人。趁他还有钱的时候，敲他一笔赡养费，跟这乡下地方说拜拜，搬到波士顿或是纽约那种大城市，就好像重获新生，我要在那里展开全新的生活，说不定还可以找个配得上自己的伴……

——不过，这一切都需要钱。光靠赡养费不知道够不够……不对，等等，我应该可以从其他地方拿到钱。就算赡养费拿不到，也没有什么大不了……巴利科恩家的主人——即将咽气的父亲会留下多少财产给我呢 ？

“喂，你有在听吗？”

丈夫的声音打断了她的美梦，洁西卡再度转头看向这个讨人厌的对象。

——我离开之后，这个人会很困扰吧？他可是老爸不在就什么事也做不成的白痴。到时候，他一定会拼死拼活地留我，不过我的心意已决，是不可能会改变的。我将毅然决然地离开这个家。

——就算公公看不下去儿子的可怜样，从坟墓里爬出来，父子两个联手逼我都没用……

6

詹姆士?巴利科恩拉开摆在作业台上的防水袋拉链，专心地把尸体从里面弄出来。

经过数分钟的苦战，好不容易见到尸体的詹姆士一副很吃惊的样子，不但嘴巴张成O形，还扶了一下无框眼镜。在一旁帮忙的沃特斯看到他这样的举动，不禁纳闷了起来。