第二十八章（第5/6页）

倒不是因为她需要美食的刺激才能回到电脑工作站上去重新工作；她自己热爱工作。莎拉是一家大型地板和室内装潢设计公司的预算经理，有一个六岁的儿子。因为离婚了，所以比预期时间早几年出来重新开始工作。她一开始是做接待员，然后很快升任这家公司的预算主管。

工作很平凡，全是跟数字打交道——但公司还不错，她喜欢周围的同事(嗯，大多数同事还不错)。因为她经常去施工现场会见客户，所以她的工作时间比较灵活。这一点很重要，因为她必须给孩子穿好衣服、准备好上学的物品，在上午九点大老远地把他送到第九十五大街，然后回到她位于中区的办公室。她的上班时间经常因为纽约市交通局的突发事件而有所改变。今天，她得工作十几个小时；明天，她可以休息一整天，陪儿子去为圣诞节购物。

莎拉在大楼入口处刷卡，从后门进入办公楼，然后开始她一下午的例行健身活动——爬楼梯去办公室，而不是乘电梯。整个三楼都是这家公司的，但她的工作站位于一个小房间里，而且是在二楼的一小块区域里。这个办公室很安静，只有四个员工，但是莎拉喜欢这里。老板很少会下楼来，所以她可以不受干扰地完成工作。

她走上楼梯平台，停了下来，伸手摸到门把手，她总是想：为什么这些门总是开着，通向楼梯间的一侧为什么不上锁呢?这样对有些人来说就太容易了——

她跳了起来，听见一声轻微的金属撞击声。

她快速转身，但没看见任何人。

还有……这是呼吸的声音吗?

有什么人受伤了吗?

她应该去看看吗?还是叫保安?

周围一片沉寂。

她想，或许并没有什么可疑的。然后，她走上通向她办公室后门的走廊，暗自笑了笑。她打开门，沿着公司长长的走廊走过去。

她脱下外套，把咖啡和饼干放在桌上，然后在电脑工作站前坐下来。她看了一眼电脑。

她觉得有些奇怪。显示屏上是“日期和时间属性”的设定窗口。

这是Windons XP操作系统的程序，用于设定电脑的日期、时间和时区。屏幕上显示了一张日历，标出今天的日期，右边显示一个带有指针的虚拟时钟，下方还有一只数字时钟，两只钟都在一秒一秒地走着。

在她去星巴克之前，显示屏上并没有显示这些内容。

难道是它自己弹出来的吗?她在想。为什么呢?可能在她出去的时候，有人动过她的电脑了，但她想不出会是谁，也不知道为什么。

没什么大不了的。她把屏幕上的窗口关了，打开自己的工作程序。

她往下看了一眼。这是什么?

莎拉看见她桌子下面有一只灭火器，刚才还没有的。公司总是做一些奇怪的事。有时候，根本没有什么理由，就会进来安装一盏新灯、宣布紧急疏散计划，还会重新布置办公家具。

现在，又放进了灭火器。

或许，我们该感谢恐怖分子：他们促使公司时刻保持警惕。

看了一眼儿子的照片，他的微笑让她心里暖洋洋的。她把钱包放在桌子下面，然后打开饼干的包装。

***

丹尼斯·贝克尔警督慢慢地走在一条僻静的街道上。

就像他所建议的那样，警官们正对在教堂搜寻钟表匠过程中发现的线索进行分类处理。他告诉萨克斯和豪曼，他记得有一家仓库刷的就是那种亮绿色的油漆，就像在钟表匠房间里发现的那双鞋上的油漆颜色。其他警官在寻找别的线索，而他则来到了这里。

整幢高大的建筑沿街矗立，虽然有强烈阳光的照射，但它依然显得黑乎乎的，非常冷清而阴郁。满是污垢的墙体，其下方离地面六到七英尺高的地方满是涂鸦，一半的窗玻璃都破裂了——有些甚至似乎是子弹击碎的。楼顶的标牌已经模糊，上面用老式的字体写着：普雷斯顿搬运与仓储公司。

前门刷着那种亮绿色，门上了锁，还用链条绑着，但是贝克尔发现侧面有一个入口，一半都被垃圾桶挡住了。门是开着的。他在街上四下打量了一下，然后拉开门，走了进去。贝克尔在这个昏暗的地方走了过去，只有一束惨白的光线斜照在这里，空气中弥漫着腐烂的纸板、霉菌和燃油的味道。他掏出手枪。他抓枪的样子显得有些笨拙，因为在他从警生涯里从未开过一枪。

贝克尔沿着走廊悄悄往前走，来到大楼里的主贮藏区——一片巨大的空地，地面上是一摊摊盖满油渍的脏水和垃圾。还有许多安全套，他觉得有些恶心。这可能是世界上最不浪漫的鬼混场所了。

沿墙排列着一些办公室，里面射出的灯光引起了他的注意。他的眼睛已经适应了这里昏暗的光线，当他靠近那间办公室时，他发现这间小房间里有一盏煤油灯。他还可以看见另一样东西。