第四十一章（第5/6页）

所以我要祝贺你。我本以为我的计划天衣无缝，但很显然我错了。

这块怀表是宝玑牌的，在我见过的众多手表中，这是我最喜欢的一块，制造于19世纪初，主要特色就是其中红宝石圆柱体擒纵机构、万年历和防震装置。鉴于我们最近的冒险经历，我希望你喜欢点缀着不同月相的表面。在全世界范围内，这款怀表已经快要绝迹了。出于对你的尊敬，我把这块表作为礼物送给你。从来没有人可以阻止我完成任务；你是最出色的。(我想说，你和我同样出色，但其实并非如此。毕竟，你还没有抓到我。)记得给宝玑表上发条(但要轻点)；在我们再次见面之前，它会一直计算逝去的时间的。

一些建议：如果我是你的话，我会让这期间每一秒钟都富有意义。

——钟表匠

塞利托做了个鬼脸。

“怎么了?”莱姆问道。

“林肯，你收到的威胁比我收到的要温柔多了。通常，我的罪犯只会对我说：‘我要杀了你’……但这是什么玩意呢?”他指指这张字条。“他在里面还用了分号?他在威胁你，可还文绉绉地用上了分号。真他妈的可恶。”

莱姆没有笑。他仍然因这个人的逃脱而愤恨不已——而且，他显然还不想退出，这也令他很恼火。“等你厌倦了这些糟糕的笑话后，隆恩，你可能会注意到，他写作中的语法和句法都很不错。这就给我们提供了一些新线索。良好的教育。上过私立学校?学文科的?拿过奖学金?曾作为学生代表来发表毕业演说?汤姆，把这些加进证据表中。”

塞利托仍然不为所动：“这些该死的分号。”

“这里有线索了，”库柏边说边从电脑屏幕上抬起视线，“在布鲁克林他的住处找到的那种绿色物质，我很确定，这是杉叶蕨藻，一种有毒海藻。”

“一种什么?”

“一种肆意滋生的海藻，会导致各种问题。美国政府禁止这类海藻的出现。”

“假设一下，如果这种海藻滋生起来，那么就会到处蔓延，”莱姆愁眉不展地说，“但作为证据，这没什么用。”

“事实上，不是这样的，”库柏解释道，“到目前为止，只有在北美的太平洋海岸发现过这种海藻。”

“从墨西哥一直到加拿大吗?”

“差不多吧。”

莱姆讽刺地说：“你以为这是一条街道的地址吗，要是这样，马上通知特警队。”

就在这时，凯瑟琳·丹斯皱起了眉头：“西海岸?……”她思考了一会，然后问：“审讯他的那盘录像呢?”

梅尔·库柏找出录像带。他按下播放键，这已经是他们第十几次重放杀手盯着摄像机、对他们所有人撒谎的景象了。丹斯身体前倾，目不转睛地看着，这让莱姆想起自己仔细研究证据表的模样。

这盘审讯录像，莱姆已经看了很多次，对其中的对话都有些麻木了；他觉得录像里找不到任何有帮助的线索。但是丹斯突然笑了起来。“有了。”

“什么?”

“嗯，我没法告诉你地址，但我可以告诉你是哪个州。我猜他来自加州，或者在那儿住了一段时间。”

“你为什么会这么想?”

她将录像带倒回一些，然后开始播放：他正在说，他驾车去长岛，转移那辆没收的运动休闲车。

丹斯按下暂停键，说：“我研究过不同地区的方言。加州人说到州际公路时，都会在前面加定冠词‘the’。比如，洛杉矶第四〇五号公路。在审讯中，他说到纽约的‘第四九五号公路’。你听见他说‘高速公路’时用的是‘freeway’这个单词了吗?这也是加州人经常说的，他们很少说‘expressway’或者‘interstate’这样的字眼。通常，只有东海岸的人才会用这两个词。”

可能会有帮助，莱姆想。这是构建证据之墙的另一块砖。“写进证据表里。”他说。

“等我回去以后，我会在我的办公室开展一项正式的调查，”她说。“我会罗列出在全州内找到的所有信息，然后看看有什么进展。好啦，我该走了……噢，期待不久能在加州见到你们。”

生活助理瞥了一眼莱姆说：“他需要经常旅游。他假装不喜欢，但事实上，每次他去某个地方旅行，他就会特别开心。只要那里有威士忌，还要有令他感兴趣的犯罪行为。”

“我住在加利福尼亚北部，”丹斯说，“主要是葡萄酒之乡……不过别担心，我们有足够的犯罪行为供你调查。”

“我们会见面的，”莱姆敷衍着说。接着他又加了一句：“但是还有一件事情——你能帮我吗?”

“当然。”

“把你的手机关了。否则，如果有什么事发生，在你去机场的路上，我会忍不住打电话找你的。”

她笑了一声：“如果不是因为孩子们等我回去的话，我也许会接电话的。”