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“看样子不只寄给我，研究社其它成员好像也收到同样的东西。”

“哦。”

“会不会这个青司——对不起，令兄还活着……？”

“不可喂。”红次郎断然摇头，“正如你所知，我哥哥去年已经死了。我去认过尸体，惨不忍睹——对不起，江南，我不想提那件事。”

“很抱歉——那么，你还是觉得这封信是恶作剧？”

“只好这么想，不是吗？我哥哥在半年前死了，这是不容置疑的事实。况且，我不相信鬼魂的存在。”

“关于信的内容，你有什么看法？”

“这个……”红次郎的表情黯淡下来，蕴藏些许微妙。

“千织的不幸我也听说了——应该是个意外。对我来说，千织是最乖巧可爱的侄女，至于被人杀害——我可以了解这种心情，可是恨你们也没有用。倒是冒充我哥哥的名字恶作剧，这种行为简直不可原谅。”

“是恶作剧吗……”江南不以为然，暖味地点着头窥视藤椅上的岛田。不知何故，他一手撑着交叠的膝头，似乎很高兴地看向这边。

“还有一件事——”把信还给红次郎，江南接着说，“我们研究社那些人现在正好到角岛去了，你知道吗？”

“不知道。”红次郎不感兴趣似的答道。”哥哥死后，我继承了那块土地和房子，上个月刚刚卖给S区的房地产商人。对方把价钱压得好低，反正我不可能再去那边……

后来的事，我就不知道了。”

江南提到今天还有事要办，不久便向红次郎告辞。

离去之前，问起里头满架的书，红次郎答说自己在附近高中教社会科，一方面研究佛学。当他说明初期大乘佛教的“般若空”时，语气中微带腼腆。

“般若空？”江南歪着头，不解地问。

“哎，你没听过‘般若心经’吗？色即是空，空郎是色。阿红就是在研究这个‘空’字。”岛田洁从椅子跃起，解说着。他踱到江南旁边，把借去的信递了过来，问道：

“江南，你的名字怎么写？”

“扬子江的江，东西南北的南。”

“江——南——嗯，好名字——阿红，我也该告辞了——一起走吧，江南。”

出了红次郎家，两人并肩走在人影稀落的人行道上。岛田交叉双手挺直腰杆，穿着黑毛衣的瘦削身子显得更加颀长。

“江南，唔，好名字。”把交叉的手环到后脑，岛田又说，“为什么离开推理小说研究社？是不是和社里的人合不来？”

“不错，你猜得真准。”

“看你的样子就知道了。”岛田轻轻笑着，一面说道，“所以，你并不是对推理小说失去兴趣啰！”

“我现在还是很喜欢推理小说。”

“是呀！你是很喜欢推理小说。我也一样，推理小说干净利落，比佛学有趣多了。

江南，去喝杯茶如何？”

“好哇！”一面答着，江南不禁笑出声来。

道路缓缓成为下坡。和风迎面拂来，春意盎然。

“江南，你还真是个怪人。”

“哦？”

“为了一封可能只是恶作剧的信，专程跑这趟路。”

“路并不远嘛！”

“唔——如果是我，八成也和你一样。况且，我每天都闲得发慌。”岛田两手插在牛仔裤前口袋，露出雪白的牙齿。

“你觉得只是一般的恶作剧吗？”

“虽然红次郎一直这么说，但我总觉得不对劲。”江南答道，“我当然知道不会是鬼魂写了那封信。不用说，一定是有人冒充死者之名。如果只是穷极无聊的恶作剧，未免太讲究了。”

“怎么说？”

“你想想看，所有的字全部用文字处理机印成。如果是恶作剧，犯不着如此大费周章……”

“可是如果用惯了处理机，就没什么好奇怪的。最近文字处理机相当普遍，阿红也有一台。今年才买的，现在已经用得很熟练。”

“不错，的确很普遍。我的朋友当中，有不少人有这种新鲜的玩意儿。大学研究室里也有一台，学生可以自由使用。不管怎么说，用文字处理机写信这种行为，恐怕还没有那么大众化吧？”

“说的也是。”

“寄信者之所以采用文字处理机，当然是为了隐藏自己的笔迹。如果是单纯的恶作剧，有必要做这种掩饰吗？况且——信中只有简短的几个字，对方若是以威胁人为乐，一定会写上一大串可怕的字句。还有，红次郎收到的信也是只有寥寥数字。所以我想——其中必然有更深的含意，说不定有什么阴谋。”

“有道理，更深的含意……”

下了坡道，就是海岸路。阳光灿烂的海上，各式各样的大小船只航行着。

“喏，那边。”岛田用手指着。

“到那家店吧！那儿很不错。”