第九章 “旧馆”之四（第2/8页）

江南不禁咋舌，心想事情竟是如此简单吗？果真如此，那么这种出人意料的熄灭方法也是可以理解的。小早川低着头，没有提出任何异议。

“帕拉蒂诺骗术是怎么回事儿？”

“尤萨皮亚·帕拉蒂诺是一名女巫，她活跃在十九世纪末到本世纪初。那位柯南道尔先生完全相信了她的神圣能力。这就是帕拉蒂诺在招魂会上使用的著名骗术。昨天在招魂会上发出的响声，完全可以用这种骗术得到说明。江南先生，你还记得当时的情景吗？”

“那么……”

“坐在光明寺两边的是你与早纪子。江南先生你坐在她的左边，早纪子坐在她的右边。光明寺让我们分别抓住右边人的手腕。江南先生用右手抓住光明寺的左手腕，光明寺的右手则抓住早纪子的左手腕。这样一来，好表示她自己的双手没有活动的余地。

后来，她便进入昏睡状态，在回答问题时蜡烛熄灭，顿时一片漆黑。过了一会儿，我记得她开始使劲儿左右摇晃身体。”

“嗯，是这样！”

“耍花招就在这时，随着她身体的左右摇晃，被江南抓住的左手就靠近了早纪子的左手。于是，她将自己抓住早纪子左手腕的右手迅速与左手交换。明白吗？”

“我抓住的左手与抓住早纪子手腕的右手……”

江南把手伸到圆桌上，确认了瓜生所说的偷换方法。

“啊，的确如此！这样一来，光明寺的右手也就自由了。想得可真美呀！”

“只要腾出一只手，在黑暗中们桌子弄出声音是很容易的。与小早川先生串通的演技一结束，马上再左右摇晃身体，使手恢复原状，然后让人把蜡烛点着。

刚才的说明没有错吧？小早川先生。”

小早川默默点头。瓜生则喝了一口咖啡，舔了舔薄嘴唇，接着说：“最后被发现的钥匙就不用说了。那也是光明寺或小早川事先扔到装饰柜后边的。那把钥匙是从伊波女士那里借来的吧？”

“不，好像不是。”

“噢——”

“伊波女士只是在了解情况之后才允许我们使用‘旧馆’的。这和我与光江在那里做什么表演毫无关系。正因为如此，她才特别关照不让进入‘钟摆轩’。”

“那么，那把钥匙是怎么回事？”

“那好像是光江从姐姐明江的遗物中发现的。偶然得知这是‘钟摆轩’的钥匙后，便想加以利用。”

“请稍等一下！”江南急忙插嘴说，“刚才你说是她姐姐明江的遗物，那么明江怎么了？”

“十年前就死了。”小早川低着头回答，“好像是在八月初永远小姐死后不久，她在森林里自缢身亡的。”

“说得有理，民佐男，”河原崎似乎不耐烦地轻轻敲敲桌子说。

“总之，是光明寺美琴，也就是寺井光江杀害了渡边和早纪子。”

刚才小梢谈到了香水味，似乎可以断定，那个戴假面具的杀人凶手就是光明寺美琴。虽然还不敢百分之百地肯定，但这种看法江南也同样有。当然，香水味是不是小梢自身散发的，小梢的证词是不是可靠，所有这些都应该好好考虑。但眼下已无法沉下心来对这些可能性进行仔细的研究。

“喂，小早川先生，您怎么认为？”

被河原崎这么一追问，“嫌疑犯”的情人束手无策地摇了摇头。“不知道，请指教！

“但是——”

“昨晚她去了‘钟摆轩’，从此便失踪了。我完全不明白这是怎么回事。这样的事情从来没有听说过。得知她失踪的消息后感到最吃惊的就是我。”

其实，得知美琴失踪时，小早川比任何人都惊惶失措。即使在瓜生等大谈“表演术”时，他也没有消除忧郁的表情。对于他们所持的观点，他绝不会积极支持的。

“没有什么线索吗？”河原崎又问。小早川咬着下嘴唇默不做声。

“那么，小早川先生，刚才您提到她姐姐明江，十年前她为什么自杀了？”

瓜生换了个问题。小早川答道：“详细情况我也不太清楚，只是听说她自杀与永远小姐的死有关。”

“永远小姐的死？”瓜生紧皱眉头嘟囔着。

“您知道那姑娘是怎样死的吗？既不是病死的，也不是出事故死的，招魂会上的这种对话是真的吗？另外，还提到什么‘十六岁’、‘陷阱’的，这些都是什么意思？”

“这些详情我也不太清楚。”

“不过，在招魂会上进行什么样的对话是事先与光江商量好的。”

“问题都是事先光江定好的，至于她如何回答我也不清楚。不过，永远小姐既不是病死的也不是出事故死的，这似乎是真的。”

“那么，她是自杀吗？”

瓜生激动地问。看到小早川微微点头，他又进一步问道：“是为什么自杀的？”