第16章破晓·解谜(第11/18页)

“不,那时正声先生一步都没走进过里间——是这样吧?”

瑞子突然征求行道的同意,后者有点惊讶,但表示了赞同。

“刀城老师,究竟发生了什么……如果您不说得更容易理解些,我们真的是完全搞不懂——”

“就是说,正声君和下宫先生,虽然有昨天晚上到今天下午这一时间差存在,但他俩都发现了鸟人之仪的秘密。”

行道和瑞子再度陷入沉默,他俩身旁的正声一瞬间闭上了双眼,露出认命般的表情。但他很快睁开了眼睛,凝视着言耶,那像是一种下定决心要看到最后的眼神。

“如今我正在深刻反省,虽然已经太迟……”

“您在反省什么?”

“反省自己没有对鸟人之仪本身作更深入的探索。在造访兜离之浦前,听下宫镇长谈话的时候,还有在岛上和朱音小姐交谈的时候,并没有想得太深,只是想收集与仪式相关的信息。然而,从仪式一开始,还有,从确认朱音小姐从拜殿消失的瞬间开始,关于消失手法的问题就夺走了我全部的注意力。也许我是彻底着了朱音巫女的道啊。”

“但是,那些不就是关于鸟人之仪的探索吗?”

“不,我本该以更开阔的视野来把握仪式。譬如,在盂兰盆节和正月新年这两个机会里,为什么只在盂兰盆节举行鸟人之仪。我想过除了季节冷暖之外,也有气候差异的因素。但是,差异不止这些。明明还有别的原因,却被我轻易地忽略了。”

“是什么?”

“就是家船的存在啊。虽然家船在盂兰盆节和正月都会回浦,但两者间有而且只有一个巨大差别。朱音小姐说过,和正月不同,盂兰盆节的三天,所有渔民都不会出海。家船也必定会在盂兰盆节之前归来,过完节后才走——”

“确实如此,但……”

“换言之,盂兰盆节期间,没有人会接近这个鸟坯岛。”

“嗯,确实……”

“当然,岛上举行鸟人之仪的时候,兜离之浦的人们目光会有意识地避开岛吧。可家船上的人们并没有那么虔诚的信仰。如果岛上拜殿的祭坛有什么异状,他们一定会睁大眼睛看的。”

“为避免这种该遭天谴的人出现,才在盂兰盆节——”

“但是,再一想就觉得奇怪。除非进入拜殿、站在祭坛上,否则根本无法注意到大鸟神之嘴的存在。那么,从海上的船中向上看,又能看见什么呢?”

“啊,是啊……”

“而且仪式总是在日落之后立刻开始。虽然确实准备了篝火,但由于亮光微弱,从海上就更难看到了吧。”

“请等一下。”瑞子露出困惑的表情,“这样的话,朱音巫女进入大鸟神之嘴的解释——”

“就站不住脚了。”

“但是,刀城先生关于家船的想法,听起来有点牵强附会呢。只在盂兰盆节举行仪式是因为雨雪之类的天气差异,我觉得还是这样的解释比较有说服力。”

“嗯,如果只有这一点的话——”

“还有什么让你在意吗?”

“朱音小姐确实很注重健康,一直在养精蓄锐,保养身体——然而匪夷所思的是,结果她却变胖了。”

“哎?……”

“同为女性的北代小姐怎么看?”

“我不知道以前的朱音小姐什么样,所以无法判断……不过她确实脸颊丰盈,整体给人一种柔软的感觉。”

“想一想穿越大鸟神之嘴的行动,不觉得实在是矛盾吗?”

“就是啊……”

瑞子像是陷入了沉思,无力地呢喃着。

“在仪式前的晚餐席上,她也胃口很好地吃了所有准备好的食物。”

像要加强说服力似的,言耶续道。

“看到这样的朱音巫女大人,我和小辰不知有多高兴呢——啊,不,现在不是沉溺在感慨中的时候。”

行道的话虽然不合时宜,却流露着他对朱音的真挚情感。言耶竟意外地由此感到了些许慰藉。正声和瑞子看来也有同样的感受。

“在这本笔记上——”言耶发觉大家放松了一点——虽说只是一点点,又道,“我把最终引起我注意的事项,一条一条写了下来,现在来读给大家听。”

作完声明,言耶依次看着三人的脸,似在征求许可,然后他的目光落到了笔记上。

“疑点,有以下二十条。

“一、鸟人之仪究竟是什么,是为了什么而举行的?

“二、一年中举行的机会有盂兰盆节和新年两个,但为什么只在盂兰盆节时举行?

“三、盂兰盆节期间明明可以预见天气的恶化,这不会给仪式带来影响吗?

“四、仪式在日落之后马上开始,其中含有什么深意呢?

“五、仪式所需时间至少要二十分钟,是指人能在这段时间内从拜殿消失、脱身到殿外吗?