神蝙蝠庄园（第20/44页）

何钊想到这里，摇头叹了一口气，把他写的那份名单给申公荻看了看，交代他说：“你带上刘映华，去庄园以东，我去庄园以西，再分别向庄园附近的居民调查询问一下，看看能不能找到什么有用的新线索。”

十三

庄园的西边只有两幢住宅，都锁了大门，家中无人。再往西去，便是一片蓊郁葳蕤的绿色庄稼地了。

何钊沿着一条田间小道信步前行。走着走着，忽见一处浓绿的树荫下支着一副画架，文波士——这位年轻的画家正在那儿专注地挥笔作画。

何钊没有惊动他，悄悄地走过去，站在他的身后看了一会儿，发现这小子还真有一点绘画才能。画稿虽然尚未完成，但那取景的角度、画面的布局，以及已经着上去的部分色彩，都显示出他绘画技术的功底。

也许是第六感的作用吧，文波士忽然回头向他一笑，说：“何老师，请加指教！”

“我对绘画完全是外行，只能说一个字：‘美’。”何钊笑着回答说。

“老师过奖了。其实，美的并不是我的画，而是这里的自然风光。说真的，我早有来马来西亚一带岛屿游览写生的夙愿，这次总算是如愿以偿了。”文波士看看自己的画稿，又看看面前的自然景色，谦逊地说。

“哦，不知文先生的这一夙愿是从何时产生的？”何钊问。

“这事说来话长。”文波士干脆放下画笔，向何钊叙述起来，“还是在美国加州读大学的时候，我在一次画展中看到了一位华人教授的几幅马来西亚风物画，便被画中优美的风景吸引住了。后来又听那位教授谈了许多南洋群岛迷人的旖旎风光，更令我向往不已，便产生了此生一定要来这里游览一趟的愿望。可惜未等大学毕业，我的那一笔钱就用完了，不要说来马来西亚，就连糊口也成问题。直到去年，我的绘画才渐渐引起人们的注意，卖出了一些画，积攒了一点钱，这才重又产生来马来西亚游览一趟、画一些南洋风物写生的想法。”

“于是，这次你便与刘心源兄妹结伴而行，来到这里？”

“不，我与他们兄妹事先并未相约，是在旅途上偶然相遇的。”文波士回答说，“我用半年多的时间筹集了一笔旅费，便在旧金山登上了开往夏威夷的‘阿尔芙蓉’号客轮，准备先在夏岛逗留几天，然后再前往新加坡。谁知上船以后，却意外地遇到了阔别多年的刘心源兄妹。兄妹俩听了我的打算，说他们正要去马来西亚的沙捞越接受一笔遗产，劝我放弃在夏岛逗留的打算，与他们结伴同行。”

“原来是这样。”何钊点头说。

“兄妹俩还告诉我：这笔遗产的数目很大。他们原来只能继承这笔遗产的三分之一，因为二叔早年死于非洲，没有子嗣，三叔又一直在中国大陆，生死不明，他们很有可能继承全部遗产。因此，他们又一再邀请我来这里作客，分享他们的快乐。我原本就无一定的计划，更何况与他们同行，能够节省我不少开支，便欣然接受了他们的邀请。”

何钊蹙眉想了一下，疑惑地问：“刘心源兄妹为什么也愿意乘坐远洋客轮横渡太平洋，在海上颠簸许多天，而不乘坐飞机呢？那样不是能缩短行期，早一些到达这里来接受遗产吗？”

“他们当然不是像我一样买不起昂贵的飞机票。”文波士看了何钊一眼，爽朗地笑了起来，笑毕继续说道，“他们之所以不乘坐飞机，宁愿在远洋轮上颠簸几天，有一条极其重要的理由。您知道，刘心源是一位很有才华的作家。他正在撰写一部关于海洋的小说，想借此机会再体验一下海洋生活。他告诉我，已有一家出版商看了他的写作提纲和部分初稿，同意出版。这部小说也许能够使他一举成名，所以急于将它完成。这也是他们兄妹俩一到达这里，稍事休息，就开始了工作的原因。”

“原来如此。”何钊点点头，发出一声叹息，“可惜他的这一部大作，永远也不能完稿问世了。”

“是的，我很替他们惋惜，也为自己的沙城之行感到后悔。惨案发生之后，我真想立即离开这个是非之地，可是警方又不准我离开。您知道，无论从哪一种角度来说，继续留在朋友惨死之处，总是令人心里不安的。再说，我现在在这里算是什么人呢？邀请我的主人已不在人世，新的主人又未曾邀请我……”

“这一点你尽可以放心，刘映华小姐同样热忱地欢迎你继续留在这里做客。你不是非常喜爱这里的自然风光吗？更何况这里还有一位对你颇为倾心的美丽小姐呢。”何钊幽默地说。