第十九章 “波姆-罗斯侯爵”（第2/2页）

“好啦，亲爱的先生，”船长和气地说，见上校在讨论当中暂时摆脱了苦恼，忘了伤怀小女儿，船长十分欣慰。“继续说吧；我们都听着呢！”

但上校的激情没有持续多久。

“天呐！艾坡加斯先生，还有你们，先生们，”他变了语调，继续说着。“我敢说我有理由爱上那些海地恶棍！好吧，先生们，我接着讲故事，差不多要讲到可怕的结局了。这个卑鄙的黑鬼恶棍、所谓的侯爵，阿方斯船长跟他说我们不是去古巴而是去利物浦，他似乎很满意，这大大出乎我的意料。

“他说对他来说都一样，因为他们的航程更长，也许阿方斯船长能让他和同伴协助船员驾驶船只，这样他们好计划自己的航线。

“阿方斯船长一听这话十分开心，因为我们的船上只有六个优秀水手，剩下的船员都是混血儿和黑人——他在拉瓜伊拉带上的一些南美人渣，他们中的大多数使用短刀更在行，而缆绳则不行，所以船长很乐意接受增强船员力量的提议；尤其是‘侯爵’提到他的两个同伴，是专业水手、合格的领航员和航海家。

“哈！你留意那些家伙了，上校，我打赌你一定留意了？”

“是的，先生。船一开我首先注意到的就是他们；可是我现在感觉有些不对劲儿。”“完全没有，先生，”加里·奥尼尔插话道。“我来给你的腿换换纱布，你就可以立刻打倒剩下的恶棍了。”

“万分感谢，”上校回答，他改了坐姿，好让医生处理腿部。“他们没有马上表明目的，没有像玩蒙特纸牌[3]时说的那样‘摊牌’；因为他们自愿帮助操作船只，阿方斯船长很感动，他答应‘侯爵’，他们可以随行至百慕大群岛[4]那个纬度，但如果因为逆风耽搁了或者去百慕大太遥远，海地人就必须凑活着飘洋过海去英国了。侯爵先前表示愿意帮忙那会儿提到的请求就是这个意思，他估摸着船长豪爽，将在百慕大群岛停船，让这群人下去。

“协议立刻达成，他们欣然接受了附加条件，好像这正好称了他们的心意，而且我从没见过有人像那些海地人那样干活，他们一直在甲板上匆忙跑动、拖拽缆绳、展开缩帆、张开新帆。一两天后，变天了，我们只得不断转向，迎风驶向开阔的大西洋。

“天哪！他们多么卖力啊；连我也像阿方斯船长那样钦佩他们了，但是我和他不一样，我观察他们。我注意到，他们和我们船上其他肤色的船员，就是在拉瓜伊拉带上的那些船员，似乎太过亲密了，毕竟他们才上船不久。阿方斯船长和其他乘客却看不到这一点。

“但是，先生，和我一起上船的还有我的一个老黑仆，那时战后的路易斯安那不再适合白人居住，他便跟着我从美国来到委内瑞拉。可怜的老加图；他是上帝创造的最忠诚的人！

“我将我的怀疑告诉他并把他安插到那些黑人中间，让他尽可能打听他们的意图。先生们，因为我坚信，他们不会无缘无故登上我们的船，他们正在酝酿大阴谋，很可能就是夺走我们的船，这样更有利于他们加入的反对当权总统所罗门的革命党的利益。

“但是，不管他们有什么目的，我完全不信任他们。我倒觉得他们有别的企图，而非出于政治抱负，那伙人的神情举止证实了我的怀疑。他们面目狰狞，样子鬼鬼祟祟，好像能干出残忍的事来，而且聚在一起不断地窃窃私语，还与混血儿和其他肤色的船员打得火热。

“艾坡加斯先生，还有你们，先生们，除此之外，我还注意到我们的‘侯爵’朋友，自以为血统高贵出身不凡，因而盛气凌人，假装比我和阿方斯船长位高一等，而对我可怜的仆人加图视如草芥，尽管这个忠诚的黑人有着和他一样的肤色。当他觉得没人注意到他时，就和那些恶棍一起与水手舱里的人渣来往，说些污言秽语，竟也不觉有失身份。

“是的，我仔细地观察那位先生，我那忠诚可怜的仆人加图也是如此！”

注 释

[1]大安地列斯群岛（Greater Antilles）：西印度群岛的一部分，包含古巴、牙买加、波多黎各等。（译注）

[2]路易斯安那（Louisiana）：美国南部的一个州。（译注）

[3]蒙特纸牌（monte）：发源于西班牙的一种赌博性质的纸牌游戏。（译注）

[4]百慕大群岛（Bermuda）：位于北大西洋，是英国的自治海外领地。位于北纬32度14分至32度25分，西经64度38分至64度53分，距北美洲约900多公里。（译注）