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“嘿！我开的是辆破烂丰田汽车，现在正停在你家门口，另外还有二十九年的房贷等着我去还，所以名声和金钱听起来并不坏啊。”

“前提是你得有命可以享受名声和金钱。”

“这就是我来找你谈的原因，你和绑匪接触过，你知道我们面对的是什么样的人。他们理性吗？他们会遵守交换条件吗？访谈结束之后，他们会让我走出来吗？”

“我无法预测。”

“这个答案没有什么帮助。”

“我拒绝为可能发生在你身上的事情负责，我无法预测他们会怎么做，我甚至不清楚他们要的是什么。”

卢卡斯叹口气，“我就怕你这么说。”

“现在我有一个问题要问你，我想你应该知道答案。”

“你的问题是？”

“他们可以指名的记者那么多，为什么选择你？”

“我不知道。”

“你以前一定和他们有所接触。”

卢卡斯的迟疑引起莫拉的注意，她倾身向前，“你收到过他们的信件？”

“你必须了解，记者会收到很多疯狂的人的消息，我至少每个星期会接到一封怪异信件或是电话，告诉我政府的秘密阴谋。如果不是邪恶的石油公司，就是政府的秘密直升机，或是联合国的秘密计划。大多时候我不予理会，所以当初我并没有想太多，只觉得又是一通恶搞电话。”

“什么时候发生的？”

“几天前，我同事刚刚提醒我的，因为是他先接听电话的。老实说，那通电话打进来的时候，我忙得没空理他，时间很晚，我又要赶着写稿。当时我最不想做的事情，就是和疯子讲话。”

“是男人打来的？”

“对，电话是打到《波士顿论坛报》新闻室。来电那个人问我有没有看到他寄给我的包裹，我根本不知道他在说什么。他说几周前曾经寄东西给我，但我没有收到。接着，他就告诉我当晚会有个女人送东西到柜台，包裹送到之后，我应该立刻去大厅领取，因为那个东西极度敏感。”

“你有收到第二件包裹吗？”

“没有，柜台的警卫说当晚没有女人出现。我回家之后就忘了这件事，直到现在才想起来。”卢卡斯停一下，“我在想，打电话给我的会不会是乔。”

“为什么挑上你？”

“我完全没概念。”

“这些人似乎认识你。”

“也许他们读过我的专栏，也许他们是我的仰慕者。”莫拉没接话，卢卡斯就自嘲地笑说，“很有可能，不是吗？”

“你曾经上过电视吗？”莫拉问道，同时心想：卢卡斯很上镜，黝黑好看的五官适合上电视。

“从来没有。”

“你只在《波士顿论坛报》发表文章？”

“只？我心灵受创了，艾尔思医师。”

“我不是那个意思。”

“我从二十二岁开始当记者，刚开始是《波士顿凤凰报》及《波士顿杂志》的自由作家。一开始还蛮有趣的，但是自由写作付不起账单，所以我很高兴能在《波士顿论坛报》落脚。刚开始写城市观察，花了两年待在华盛顿特区做特派记者，后来回到波士顿写每周专栏。所以，的确，我从事记者这一行已经有段时间了。虽然没赚很多钱，但显然获得一些仰慕者。既然乔瑟夫·洛克似乎认识我，”卢卡斯稍停，“至少我希望他是个仰慕者，而不是讨厌我的读者。”

“就算他是你的仰慕者，眼前的情况还是相当危险。”

“我知道。”

“你了解整个计划吗？”

“我和摄像师进去，拍摄的内容会由一家地方电视台做实况转播。我猜绑匪会用某种方式监控，确定我们真的有转播。我想他们应该不会抗议转播和现场有五秒秒差的标准做法，以避免……”卢卡斯没再说下去。

以避免说出惨不忍睹的画面。

卢卡斯做个深呼吸，“你会怎么做？艾尔思医师，如果你在设身处地为我想的话。”

“我不是记者。”

“所以你会拒绝。”

“正常人不会自愿走进人质挟持现场。”

“也就是说，记者不是正常人。”

“必须认真考虑。”

“我告诉你我的想法，只要我愿意去做，就有四名人质可以活着走出来。就这一次，我所做的事情是值得写成新闻报道的。”

“而你愿意冒着生命危险去做？”

“我愿意尝试。”卢卡斯说道，然后又带着平静的诚实语气说，“但我也真的很害怕。”他的坦白消除了两人之间的隔阂，很少有男人能勇敢承认自己很害怕，“黑德队长要我在晚上九点前给他回复。”

“你想怎么做？”

“摄像师已经答应要进去，如果我不答应的话感觉很懦弱，尤其是在可以救出四名人质的情况下。我现在一直想到驻守巴格达的记者，以及他们每天要面对的状况。相较之下，我要做的事情易如反掌。走进去，跟疯子谈话，让他们告诉我他们的故事，然后就走出来。也许这就是他们想要的——一个抒发的管道，让民众听见他们的想法。只要做这件事情，我或许就可以结束整场危机。”