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正因如此，收到戴安娜·桑德斯的主动邀约，似乎是莫大的荣幸。她是公司董事，也是创始人之一。她还引领着公司的新发展。艾玛听说，一周的大部分工作时间里，戴安娜都往返于英国和美国，经纪公司刚设立了纽约办事处。因此，得知她准备花时间与自己见面，艾玛受宠若惊。

“好啦，”丽兹抬头望着那栋楼说，“祝你好运。完事儿了就给我打电话。我去那些贵得买不起的时髦服装店逛逛，就在街角。我可能会试穿几件，你懂的，私人时装秀——只试不买。”她调皮地微笑起来。

艾玛的脑子里想着会面，所以没太留意丽兹的玩笑。“听上去不错。”

“不会有问题的，”丽兹注意到了艾玛的担忧，说道，“只要记住，不管这个戴安娜·桑德斯如何蛮狠，是她想要你，所以你不会有什么损失的。事实上，该紧张的是她，不是你。”

“不过，我敢打赌，她不紧张。我觉得像戴安娜·桑德斯这样的人从来都不会紧张。”

纵有丽兹的一番话语安慰，艾玛到前台报到时，依旧神经紧绷。这一切都与她所习惯的截然不同——她之前长期合作的那个经纪人是在家中办公的，并非在光鲜的公司办公室里。

遵照指引，她进入了一部等候中的电梯。电梯平稳升起，几乎让人察觉不到，接着，她便出现在一个开放式布局的办公室内——里面有几十人，大部分是年轻人，正在电脑前埋头工作。有些人则在打电话。

一个年轻的女孩走上前来，率先伸出了一只手，笑容满面。她20岁出头的样子，发型很漂亮。艾玛寻思着她是否是实习生。“艾玛，很高兴见到你。我是凯瑟琳，戴安娜的助理。她快打完电话了，很快就会来见你。请到那边坐。”她朝左侧一间玻璃墙面的办公室示意了一下。“喝茶还是咖啡？”

“水就好了。”

“好的。”

艾玛坐在椅子边上，凯瑟琳拿着水回来了。“给。”她拿来的不是一杯水，而是一整瓶。那是一个艾玛从未听说过的法国品牌，看起来价格不菲。凯瑟琳把水倒满玻璃杯，在杯里还放了一片柠檬，然后把瓶子放在玻璃桌上。她又倒了另一杯，放在一旁。“戴安娜很快就来。”

艾玛正在小口喝水时，戴安娜步履轻盈地进了房间。

“艾玛，见到你真是太棒了！我是戴安娜·桑德斯，”她说着伸出了手，“抱歉让你久等了。”她利落地把那副标志性的黑框眼镜推到发际线上。她身穿一套80年代风格的深色权力套装，乌黑的头发紧扎在脑后。她拉过一张椅子，喝了一口另一个玻璃杯里的水。“纽约一个出版商的重要电话。我等着在午饭之前为我们的一位作家敲定一笔六位数的交易呢，那位作家大有前途，令人激动。目前，我们在进行一次越洋竞拍，价格相当诱人，但这些家伙准备出一个颠覆性的报价，说实话，这报价将彻底打败其他竞争对手。”她露出了胜利的微笑。“当有人在自己当地时间凌晨5点给你打电话时，你就能看出他对达成交易有多急切了。”

艾玛不太知道该如何接话。“我也非常高兴见到你。”她好不容易说出了这一句话。她感觉有点敬畏这个女人，自己听说过太多关于她的事了。

“对，对，太好了，艾玛。”戴安娜心不在焉地说道。她掏出手机，滑动着屏幕。“我收到了一封电子邮件，让我找找。在这儿的某个地方……对，在这儿。”她把手机放在桌上，未加解释。

艾玛以笑容回应，不知道接下来该说什么。“你联系我时，我很惊讶。”

“好，很好！”戴安娜露出微笑。“我喜欢让人吃惊。告诉我，艾玛，目前为止，你参演过的最扣人心弦的情节是什么？”她把眼镜再次戴好，往后坐了坐。

“嗯，呃……”这第一个问题出乎意料。艾玛尽力去回想当年出演《左邻右舍》期间出现过的一些情节。没错，那些情节常常离奇古怪，但几乎总会扣人心弦。有些人认为肥皂剧是低级的娱乐形式，但事实上，肥皂剧是最聪明、最精于技术的形式之一，知道如何吸引人，让他们的注意力保持在后续剧情上——这就是数百万观众一集不落的原因。“大概是我出演的肥皂剧中，夜总会起火的那一集。”她说。那是整部剧中成本最高的几集之一，艾玛出演主角。她对出演那个角色感到非常骄傲。

“错！”戴安娜说。“大错特错。”

艾玛的脸红了。“我不明——”

“你的真实生活，”戴安娜说，“那才是最扣人心弦的情节。”

“但是……我以为你是指……”

“虚幻世界？”戴安娜扬起一条眉毛。“现实，虚幻，对我来说都一样。”