十二（第2/3页）

扩音器里传来航班乘务员的声音：“我们将于几分钟后降落在阿斯本。请注意系好您的安全带，并且将您的座椅扳回直立状态。”

达娜开始把注意力集中到眼下的事情上来。

艾略特·克伦威尔走进马特·贝克的办公室。

“我听说达娜今晚不再播音了。”

“是这样的，她在阿斯本。”

“对她的泰勒·温斯罗普推测穷追不舍？”

“是啊。”

“我希望你随时向我汇报。”

“好的。”马特目送着克伦威尔离开，心想：他真的对达娜很感兴趣。

达娜下飞机后直接朝租车柜台走去。航空港内，卡尔·拉姆齐医生正在对柜台后面的职员说：“我一个星期前就预订了一辆汽车。”

职员充满歉意地说：“我知道，拉姆齐医生，但是我很遗憾出了点乱子。我们一辆车也没有。外面有一辆航空班车，或者我为您叫辆出租——”

“别提了。”医生说着猛冲了出去。

达娜走进机场大厅，朝租车柜台走去。“我有预订，”她说，“达娜·伊文斯。”

职员露出微笑。“是的，伊文斯小姐，我们一直等着您来。”他让她在一张表上签名，然后递给她一串钥匙，“它是一号停车位的一辆白色凌志。”

“谢谢你。你能告诉我到小内尔旅馆怎么走吗？”

“你不会错过的。它就在市中心。东杜兰特大街675号。我相信你会喜欢它的。”

“谢谢你。”达娜说。

职员注视着她走出大门。到底发生了什么事？他非常好奇。

小内尔旅馆是一幢优雅的瑞士农舍式建筑，依偎在风景如画的阿斯本山区的盆地之中。大厅里有一个从地板到天花板高的壁炉，严冬里总有一团温暖的火焰不停地燃烧，透过巨大的窗户可以远眺戴着雪冠的落基山脉。身穿滑雪服的客人们围坐在沙发和超大型的椅子里悠然憩息着。达娜环顾四周，心想：杰夫会喜欢这里的。也许我们以后会上这里来……

达娜办完住店手续后对店员说：“你是否知道泰勒·温斯罗普的家在哪儿吗？”

他用怪异的眼光看着她。“泰勒·温斯罗普的家？早就不在了，烧得一干二净。”

达娜说：“我知道。我只是想看看——”

“那上面除了灰烬再也没有其他东西了，但是如果你想去看的话，你向东朝康拉德河谷走。离这儿大约六英里。”

“谢谢你。”达娜说，“请你把我的旅行包拿到我的房间里去，好吗？”

“当然，伊文斯小姐。”

达娜折回到汽车旁。

泰勒·温斯罗普在康拉德河谷中的家四周环绕着国有林地，它曾经是一幢由天然石头和红杉木建造而成的平房，坐落在一个美丽而与世隔绝的地方，旁边是大河狸湖，一条小溪绕舍而过，景色蔚为壮观。就在这一幅美丽的画面之中，使两个人丧生的被焚毁的房屋废墟犹如一块难看的疤痕。

达娜漫步在地基周围，想象着曾经一度在那里的屋子。它显然曾是一幢非常大的平房，一定有很多门窗。

然而，温斯罗普夫妇却没能从其中任何一处逃脱。我想最好采访一下消防队。

达娜一走进消防站，一个男人就迎了上来，他三十多岁，高个儿，棕褐色皮肤，看起来十分健壮。他也许生活在滑雪道上，达娜想。

“您有事吗，小姐？”

达娜说：“我读过泰勒·温斯罗普家遭焚毁的报道，我很好奇。”

“是啊，那是一年以前。这也许是这座城里发生过的最糟糕的事。”

“它发生在那一天的什么时间？”

他即使觉得她的问题有些奇怪，他也没有表现出来。“发生在深夜时分。我们凌晨三点接到电话。三点十五分我们的卡车就赶到了那里，但是太迟了，房屋正像火炬一样熊熊燃烧。我们不知道有人在里面，直到我们扑灭了大火才发现了两具尸体。我来告诉你，那真是一个令人心酸的时刻。”

“你知道是什么引起了火灾吗？”

他点点头。“哦，是啊，是电路问题。”

“什么电路问题？”

“我们知道得并不确切，但是火灾前一天，有人叫电工到那屋里去修理过。”

“你不知道是什么问题吗？”

“我想是火警系统出了问题。”

达娜尽量使声音显得漫不经心。“去修理的电工——你是否知道他的名字吗？”

“不。我猜警察知道。”

“谢谢。”

他好奇地看着达娜。“你为什么对它这么感兴趣？”

达娜热切地说：“我正在撰写一篇关于全国范围内的滑雪胜地火灾的文章。”

阿斯本警察局是一座红砖平房，离达娜的旅馆有六个街区。

桌后的警官抬起头叫喊起来。“你是达娜·伊文斯，那位电视女郎？”