五十（第2/3页）

彭德格斯特掏出他的点45口径柯尔特式自动手枪，并将它放在桌上。斯温顿拿起枪来看了看，顿时被吸引住了，“这是雷斯巴尔公司制造的，对吗？真漂亮！你知道这枪怎么用吗？”

“我还在努力学习呢。”彭德格斯特说，“你这里搜集了这么多枪，那你知道怎么使它们吗？”

斯温顿看起来有些气恼，其实彭德格斯特早就知道他会这样。“你认为我是把自己不会使的枪挂在家里的墙上？”

“任何人都会扣动枪的扳机。”彭德格斯特边说边啜了一口咖啡。

“我所拥有的这些枪，几乎每把枪每周至少会被我用到一次。”

彭德格斯特指着一个手枪陈列柜，“那支超级黑鹰左轮枪怎么样？”

“那枪不错，是改良后的老式西部手枪。”他起身走过去，把枪取了下来。

“能给我看看吗？”

他把枪递给彭德格斯特，后者把枪拿在手里掂了掂重量，然后打开枪膛，把子弹倒了出来。

“你在做什么？”

彭德格斯特拾起其中一颗子弹，将其塞回枪膛里，并转了转左轮，然后将这把枪放在桌上。

“你认为你很坚强，是吗？我们来玩个小游戏吧。”

“你在搞什么鬼？什么游戏？”

“你用枪指着自己的脑袋，再扣动扳机。之后我会给你一千美金。”

斯温顿注视着彭德格斯特，“你是傻了还是怎么了？我能看到那颗该死的子弹并没有处在发射位置。”

“照我说的去做，你就可以赢得一千美金——如果你愿意拿起枪对准自己的脑袋并扣动扳机的话。”

斯温顿拿起手枪，用枪口对准了自己的头，随即扣动了扳机。“咔哒”一声响过之后，他把枪放了下来。

彭德格斯特一言不发地将手伸进西装口袋，掏出了像砖块一样厚的一叠百元面额美钞，从中抽出了十张递给斯温顿。斯温顿接过钞票，“你知道自己已经疯了吗？”

“是的，我是疯了。”

“现在该轮到你了。”斯温顿拿起手枪，转动左轮，然后把枪放下。

“你会给我什么呢？”

“我不是没钱，可我不会把一千美金还给你。”

“那么也许你可以回答我一个问题。我会随意挑选一个问题来问你，而你必须确保说真话。”

斯温顿耸了耸肩，“好吧。”

彭德格斯特再次抽出一千美金放在桌子上，接着他拿起手枪，用枪口指着自己的太阳穴，迅速扣动了扳机。手枪再次发出“咔哒”一声响。

“现在该我问你问题了。”

“说吧。”

“淘银热期间你的高曾祖父在洛宁福克当矿工。他对一系列的连环杀人事件知道得相当多，据说那些事件是一头食人灰熊干的，但其实是一群发疯的矿工所为。”

特工说到这里故意停顿了一下，而斯温顿立即从椅子里站了起来，“你根本不是什么杂志的记者！你到底是谁？”

“现在是我向你发问的时候。我认为你是个讲信义的人，所以我相信自己可以得到你的回答。如果你想知道我到底是谁，那么你可以等到游戏进行到下一轮时再问我。当然，前提是你还有勇气把这个游戏继续玩下去。”

斯温顿一言不发。

“对于那些谋杀事件，你的祖先知道得比其他人都多。事实上，我认为他知道真相——全部的真相。”彭德格斯特顿了顿，“我的问题是：真相是什么？”

斯温顿在椅子里动了动身子，脸上的表情变了又变。他好几次露出了自己嘴里跟雪貂相似的牙齿，他的嘴唇也不停地抽搐着。过了好一阵子，他终于清了清嗓子，“你为什么想知道这个？”

“出于我个人的好奇心。”

“你知道以后会告诉谁呢？”

“谁也不告诉。”

斯温顿用渴望的眼神注视着桌上的一千美金，“你能对此发誓吗？这是很久很久以来我们家族的一个秘密。”

彭德格斯特点了点头。

又是一阵不算短的沉寂。“事情始于七人委员会。”斯温顿最终开口说道，“我的高曾祖父奥古斯特·斯温顿就是其中之一。起码，流传下来的说法是这样的。”他的声音里掺杂着些许骄傲的意味，“正如你所说，那些杀人事件并非灰熊所为，而是四个发疯的王八蛋干的。他们从前是熔炼厂的工人，失业后隐居在山林里，后来逐渐变成了食人者。一个叫沙得拉·克罗波西的人试图去猎捕所谓的食人熊，却发现犯下这些罪行的根本不是一头熊，而是这些住在一个废弃矿场里面的家伙。他找到了他们躲藏的地点，然后成立了七人委员会。”

“接下来发生了什么事呢？”

“这是第二个问题了。”

“噢，没错。”彭德格斯特笑了，“现在开始第二轮游戏吗？”他拿起手枪，旋转左轮后将其放下。