五十七（第3/4页）

“该死！”

她摇了摇这根已经无用的手指，一阵突如其来的眩晕和恶心几乎使她失去知觉。她解开围巾，用刀割下了一小条，然后用这一小块织物将受伤的小指包扎起来，并系得紧紧的，想要止住血。

噢，上帝啊，我的手指还保得住吗？克莉处于心乱如麻的震惊状态，如同在梦中一般。她将手套重新戴回到受伤的那只手上，就在这时她听到身后传来一声呼喊，紧接着是一声尖叫，随即又听到一阵狂乱的枪声，不过这次子弹并不是朝着她而来的。响尾蛇尾部响环发出的“嗡嗡”声变得更大了，枪声和喊叫声不断响起，此起彼伏。

她还得继续前行，因为他最终会穿过蛇群的，除非他被蛇咬了——如果真是这样的话那么克莉就太走运了。她拖着身子站起来，努力克服恶心和头晕的感觉。上帝啊，她需要一把拐杖，可是现在她手边什么都没有。她的脚跛得很厉害，不过求生的欲望支持她继续沿着巷道往前走。她走过了一段平稳的下坡路，还经过了好几个岔路口，之后她来到了一间小凹室的门口，这里的岩石块砌成了墙的模样。这间凹室年久失修，有一半已经坍塌了。这是一个藏身之处吗？她走到岩石墙边，取出一些松散的石块，朝里面张望着。

她的照明灯照到了一群老鼠，它们受到了惊吓，随即“吱吱”叫着四散逃开了——这时几具尸体的残骸显露了出来。

克莉目瞪口呆地看着眼前的情景。这里总共有四具尸体，排成一排，只剩下了骨架——更准确地说是部分木乃伊化了，他们的骨骼上仍然附着着一些枯干的肌肉、腐烂的衣物、靴子和头发。他们干瘪的头向后仰着，上下颚张得大大的，像是尖叫的动作，木乃伊化的嘴里露出了满口黑色腐烂的牙齿。

克莉慢慢地走近这些尸体，更加仔细地察看着。她能看出所有的迹象：他们中了枪——她能看到他们的头骨上有许多小孔，身上还有许多骨骼看起来很像是受子弹的冲击而断裂的。他们所受到的枪击程度远远超过了置人死地所必需的程度——这表明杀死他们的人是在狂怒之下将其毙命的。

无疑他们是四名汞中毒的矿工，被杀死在这地下隧道网中。他们很可能是在圣诞节矿丧命的，随后他们的尸体被人拖到这里隐藏起来。

在这几具尸体旁边放着一根又长又粗的棍子——也许是某个杀死他们的人所携带的。这根棍子倒是可以用来作拐杖。

克莉迅速放下自己的背包，取出了采样袋。她将没受伤的那只手的手套取了下来，放在膝盖上，然后挨个儿来到每具尸体旁边，依次搜集几根头发、一点干枯的肌肉和一小块骨头作为样本。她把样本放进采样袋，接着再将其放回背包。最后，她用手机为这几具尸体拍了照，并将背包背在肩上。

她拄着刚找来的拐杖，忍着痛、喘着粗气站起身来。现在她得想办法知道自己所处的位置，还得找到出去的路，而且要确保自己在这个过程中不会被枪击中。

恰好在这个时候，她听到从刚才路过的巷道塌陷的方位传来了更多的枪声。她在意念中仿佛还能听到响尾蛇的尾巴发出的“嗡嗡”声，这声音实在是令人“心旷神怡”。

她沿着巷道继续往前走，疼得直喘气。她想要找到一些有特色的标志，这样就好在地图上确定自己目前所处的位置，然后再试着找到一个出口。值得欣慰的是，在经过了十分钟的徘徊之后，她来到了好几条巷道的交叉点——几条水平巷道和一个矿井都在这里交汇。她坐了下来，掏出地图仔细查看。

找到了！

谢天谢地，总算有进展了。通过地图可以看出，她目前是在莎莉·古德温矿里，这儿离一个下层矿区的出口不远。有一条置放着一根粗水管的排水巷道就在离这里几百米远的地方，而那条排水巷道直接通往那台位于圣诞节矿下方盆地里的爱尔兰抽水机……克莉将地图折叠起来收拾好，朝那条排水巷道走去。

一切都顺理成章：在克莉忍着脚踝的疼痛，经过几分钟痛苦的跋涉之后，她看到岩石地面上有浅浅的水流，随即她来到了一根老旧水管的开口处，水管的直径差不多有三英尺，沿着巷道的一侧延伸着。她弯下腰，钻进了水管里面，现在她很欣幸自己的脚终于不用再承受身体的重量了。她开始沿着水管往前面爬去。

管内又黑又窄，克莉身上的厚重服装不时与生锈的内壁碰触和挂扯。前方的情形相对比较明朗，管子没有垮塌，也没有变形。就这样在管子里面爬了不到十分钟的时间，她已能感觉到空气变得越来越寒冷和新鲜，甚至觉得自己可以嗅到雪的气息。又过了几分钟，她依稀能看到前面出现了极其微弱的亮光，紧接着很快她便通过一扇半开着的木门进到了一个光线昏暗的地下空间，身旁全是生锈的管道和巨大的阀门。这里非常冷，一丝丝微光从木制天花板的裂缝穿透下来。她相信自己一定是来到了存放爱尔兰抽水机的古建筑里面，漫长的迷宫之旅终于结束了。