六十（第2/2页）

彭德格斯特打开一个又一个的马尼拉纸文件袋，翻阅了与最初的社区开发计划有关的所有文件。社区的占地面积很大——至少有两英亩——因此那里没有统一的社区供水系统：每一栋房子都有自己的井。因此那些位于谷底的房子，包括原来的俱乐部会所，它们的水源是一口口从被汞污染的蓄水层里取水的自钻井。

然而诡异的是，这里有一个单独的钻井许可证文件夹。彭德格斯特浏览了一下：每一口井都经过了标准流程的水质测试，而且每一口井都顺利通过了测试，没有汞污染的记录。

毋庸置疑，测试结果是伪造的，或者被篡改过。

彭德格斯特开始翻阅高地山庄最初修建的房屋的销售合同。他选择了十来栋位于山谷污染区的房子的合同来细读。他查看着购买者的资料，大多数人看起来都是年长而富有的退休人士。这些房子被多次转售，尤其是在不动产价格飞涨的20世纪90年代，这期间转售频率极高。

无意间，彭德格斯特认出了其中一栋房子的购买者，他们是一对夫妇：萨拉·罗曼和亚瑟·罗曼。这两个人无疑就是泰德·罗曼的父母亲。他继续往下看，房子的购买时间是1982年。

罗曼家的房子直接修建在熔炼厂的遗址之上，位于污染最严重的区域。彭德格斯特回想起克莉曾跟他提到过关于泰德的情况。看起来泰德的年龄应该跟克莉差不多，可能比克莉更年长几岁，那么几乎可以肯定的是泰德·罗曼还在母腹中时就沐浴在受汞污染的环境之下。同样地，他成长于一栋受汞污染的房子，喝着有毒的水，还用有毒的水洗澡……

彭德格斯特将手中的记录放到一边，脸上浮现出若有所思的表情。过了一会儿，他拿起电话，拨通了克莉的手机。电话直接被转入了克莉的语音信箱。

随后他又拨打了塞巴斯蒂安酒店的电话，在和酒店的几名员工通话之后，他得知克莉在上午十一点的轮班结束后不久便离开了酒店。她是开着自己的车离开的，具体去了哪里就没有人知道了。不过，她曾找酒店礼宾部要了一份洛宁福克周边山区的摩托雪橇行驶地图。

彭德格斯特赶紧拨打小镇图书馆的电话，没有回应。他迅速查到了图书馆馆长家里的座机，对方接通电话后告诉彭德格斯特，图书馆通常在每年的12月24日只开放半天，不过今天由于暴风雪的缘故，她决定整天都闭馆休假。在彭德格斯特提出第二个问题之后，她回答说事实上泰德曾告诉她他将利用这个假期去从事他最酷爱的运动：在山林里骑摩托雪橇。

听完后，彭德格斯特挂断了电话。他又给史黛西·保得里打电话，也被转入了语音信箱。

他皱起了眉头。就在他挂断这通电话的时候，他留意到了一件平日没有心事时很容易就能发现的事：他办公桌上的文件被弄乱了。

他看着这些文件，头脑里再现出自己最后一次离开这里时它们原有的摆放方式。有一张纸——他誊写有七人委员会密信的纸——被人从原本夹着它的一沓文件中拉了出来：

今晚十一点整见面。他们有四个人，躲在“走私者墙”已关闭的圣诞节矿……

彭德格斯特立即起身离开办公室，大步走上楼去，爱莉丝仍然尽职地守在接待台后面。

“有人去过我的办公室吗？”他亲切地问道。

“噢，是的。”爱莉丝回答说，“今天下午早些时候，我领着克莉进到你的办公室停留了几分钟。她去那里找她的手机。”