第一章 初捷（第7/12页）

袁从英朝他点点头：“你什么时候回波斯，要到秋天了吧？”

木木愣了愣，四下瞧瞧，才压低声音道：“袁军爷，我们这两天就打算走了。还有别的商队，也都在这几天就出发，绕道突厥金山返乡。”

袁从英看了看木木，不动声色地问：“哦，我也发现巴扎上的商铺陆续走了不少，怎么回事？夏季是最好做生意的时节，你们怎么都急着走？货都卖完了？”

木木鬼鬼祟祟地又东张西望了一番，才下定决心凑到袁从英的耳边，酒气直扑过来：“袁军爷，您是好人，对咱不错，我就实话跟您说了，这庭州马上就要打仗了！”

袁从英眯缝起眼睛，轻轻重复道：“庭州要打仗？这消息你们从哪里得来的？”

“咳，消息打哪儿来的我也不清楚，可巴扎上都已经传开了。”木木说着又灌了一碗酒入肚。

袁从英也不追问，等了一会儿才道：“你们不是今天才得到这个消息吧？为什么这两天才走？”

木木摇头叹息：“还不是因为那些货，卖不完赔太多，舍不得啊。还好这几天有人来收货，出价虽然很低，但总比扔了强，所以我们才赶紧处理掉货品，就可以出发了。”

袁从英这回倒有些意外：“有人贱价收货？什么人？是什么货都收还是挑特定的货品？”

木木满脸通红地摇头：“不知道是什么来历，咱这巴扎上从来没见过那么一帮人，什么货都收，还价特狠，不过大家为了早点儿脱身，也顾不上其他了。”

袁从英皱了皱眉，正要开口，忽听前面一阵喧哗，人群朝一个方向聚拢过去，仿佛还有哭叫之声隐约传来。袁从英忙从怀里掏出银子扔在桌上，嘱咐木木：“你和老板结账。”自己三步两步便赶到人群聚集的地方。

才一会儿工夫，这里就被看热闹的闲人围了个里三层外三层。袁从英挤进人堆，看见地上躺着个半死不活的老和尚，在他的身边还跪着个十来岁的小和尚，正一把鼻涕一把泪地痛哭着，嘴里还断断续续地叫着：“师父，师父……呜呜，你快醒醒啊！”

围观的众人七嘴八舌却无人上前帮忙，袁从英走向前去，蹲在这师徒二人的身边，发现他们都是蓬头垢面、衣衫褴褛，全身上下染满半黑不红的颜色，冲鼻而来的还有股夹杂着血腥味的臭气。袁从英皱了皱眉，用尽量和缓的语调问那小和尚：“小师父，你先别哭，告诉我你的师父怎么了？”

小和尚抹了把眼泪，哀哀诉说道：“呜呜，我师父受了伤，走这么远的路还没吃的，他、他快死了，呜呜……”

“受了伤？”袁从英从地上扶起那老和尚，突然心一沉，手中的这具躯体在这炎夏中居然透骨冰凉。他不露声色地探了探老和尚的鼻息，就轻轻将其平放在地上，又掀开老和尚胸前沾满血迹的裟衣，袁从英的眉头骤然紧锁，立即问那小和尚：“这是刀伤！怎么回事，你师父被何人所伤？”

“是、是突厥人！”小和尚放声大哭起来。

袁从英按了按他的肩膀，温和地道：“别着急，你慢慢说。”

小和尚点点头，看一眼声息全无的师父，这才一边抽噎着一边告诉袁从英，原来他们是沙州鸣沙山下的石窟中绘制岩画的和尚，师父法名普慧。就在半个月之前，突厥大军突然进犯沙州，与守城的大周军队发生鏖战，突厥兵久攻不下，就把沙州城围成了个铁桶，还在沙州附近烧杀抢掠、无恶不作，连他和师父绘制佛像岩画的石窟都不放过。师父为了保护岩画与他们拼命，被砍成重伤。后来师徒二人乘乱逃离沙州，一路向西而来，普慧伤重垂危，经过伊州时本想入城躲藏，哪知伊州城门紧闭，任何人都不放入内，小和尚只好再拖着普慧往西逃难。一路上走走停停，今天总算是连滚带爬地进了庭州，却不料师父来到这巴扎附近就躺倒在地，再也走不动了。

虽然多少也有些预料，但真的亲耳听到战事已起的消息，袁从英还是感到一阵晕眩。原来战火在半个月前就已经点燃，并且是在东面的沙州！他在心中暗暗冷笑，难为他们把消息封锁这么严实！他又想，看来乌克多哈的消息确凿，那么，庭州的平静也很快就要被打碎，该来的终于要来了。他要立即给伊柏泰的梅迎春和武逊传去信息，让他们全力备战！

想到这里，袁从英定了定神，伸手轻轻抚摸小和尚的肩膀，安慰道：“好了，别哭了。你饿了吧，先吃点儿东西，然后我就带你们去这城里的寺庙，你和你的师父可以在那里安顿下来。不要害怕，庭州很安全。”

小和尚止住悲声，犹豫着指了指一动不动的普慧和尚：“我师父没事吧……”

“他很好，而且再也不会有事了。”