拂晓军队幽幽过（第2/3页）

二、当你生命痛苦时，请向一位医生求教

默夫里斯伯勒城的斯蒂尔丁·马尔逊医生，沿着纳什维尔公路，去探望六、七英里外的一位病人，他在病人家待了一整夜。黎明时分他从病人家里出来，骑马回家，这种方式是医生的惯例。他经过石头河战役遗址的地方，一个人从路旁接近他，用军人的方式向他敬礼，举起右手碰了下帽沿。但帽子却不是军帽，这男人没有穿军服，也看不出军人的气质来。医生一边礼貌地点点头，一边想这陌生人稀奇地致意也许是尊敬这周围历史性意义的一切。这陌生人明显地渴望说话，医生客气地牵住缰绳，听他说话：

“先生，”陌生人说，“即使你是一个平民，你也可能是一个敌人。”

“我是一个医生。”医生不同意地回答道。“谢谢你，”那个人说。“我是一个副官，是汉泽将军的部下。”他迟疑片刻，他说话时目光锋利地看着医生，然后，补充道：“属于联邦军。”

医生仅仅点点头。

“请温和地告诉我，”那人继续说，“这里发生了什么？军队在哪里？战役已取得胜利了吗？”

医生用带着一半拒绝的眼神好奇地审视着他的质问者。在一番职业地详察后，他以很有克制的优雅语气说：“请原谅，”他说，“一个询问消息的人这消息会对他很重要，你受伤了？”他微笑地补充道。

“不，严肃地说——看起来像。”这个男人重新拿起那不像军人的帽子，把他的手放在头上，插进头发里，然后又缩回来，聚精会神地察看起手掌。

“我被一颗流弹打中，已经没有知觉了，这算不上什么，随便说说，我发现没有流血了，也感觉不到痛。我将不麻烦你治疗，但你要温和地指引我到我的司令部——联邦军的任何一部分——如果你知道的话？”

医生这一次又没马上回答：他记起他专业书上记载的类似的事——关于丧失自我的一些事情和这种熟悉场面的后果。很长时间，他盯着那个人的脸，微笑着，然后说：

“副官，你为何没穿标着军衔的军服？”

这个人匆匆向下瞥了一眼他的平民服装，抬起眼睛，迟疑地说：

“这是真的，我——我也不很明白。”

医生仍目光锐利地凝视他，但不再冷淡，用一种科学的率直的语气询问那人：“你多大年龄？”“二十三岁——如果它意味着这个年龄任何傻事都会干的话。”

“你没有意识到自己多大年纪，我得尽力猜测你恰当的年龄。”

这个男人烦躁在增长。“我们不需要谈论这个事情。”他说，“我要知道关于军队的事，不到二个小时以前，我看见一个纵队的军人沿着这条路向北移动。你肯定遇见了他们。你可以准确地告诉我他们服装的颜色，我没有辨别出，我将不再麻烦更多。”

“你真的确定你看到他们啦？”

“真的！我的上帝，先生，我计算过他们的人数！”

“为什么，真的吗？”医生带着有趣的神情说，外表活像《天方夜谭》中那个喋喋不休的理发师，“这非常有意思，我没碰见任何军队。”

这个人冷冷地看着他，好像他自己认识理发师的相貌。“这事是很清楚，”他说，“你不乐意帮助我，先生，你乐意到魔鬼那里去！”

他转过身，毫无目的地大步走开去，跨过满是露水的田野，让使他半是忏悔半是痛苦的人坐在马鞍这个优越的位置上安静地看着他，直到他越过一排树林后消失。

三、看池塘的水，危险！

离开大路之后，这人放缓他的脚步，继续向前走去，带着明显的疲劳的感受，寻找偏僻的藏身之处。他不能为这找个理由，尽管真的乡村医生的冗长的喧噪提供了一个理由和说明。他坐到一个大石头上，他将一只手放在他的膝盖上，然后提起手来，不经意看着它。这手既瘦弱又满是皱纹，他把两只手都放在脸前，它有着伤痕和起着皱纹，他追溯着手指头上的纹路。多么奇异——没有一条子弹打击的迹象，这短暂的无知觉的打击不会让一个人肉体摧毁。

“我肯定在医院呆了很长时间，”他大声地说，“唉，我真是一个傻瓜！战役是在十二月进行，现在却是夏季！”他嘲笑地说。“不用惊奇，我想我是一个被遗忘的病人。那人是错误的，我仅仅是一个被忘掉的病人。”

不远处由一堵石墙围绕的地方引起了他的注意。带着不很明确的意图，他站起来，走过去。中心是个正方体，是一块粗削而成的石头，显然是很坚实的纪念碑，由于年代久远成了褐色的，四周棱角因为日晒雨淋而崩掉损坏了，石碑上缀着地衣和苔藓的斑点。这厚重的人工建筑由于草根的力量挤压而四分五裂。回答了野心勃勃的建造的挑战，时代醉醺醺地躺在它那毁坏的手上面。这里不久将是一个毁灭掉的远古时代的尼尼微城和满是轮胎的世界。在他眼睛那一边的碑石上他捕捉到一个熟悉的名字，那是他自己的名字。带着猛烈刺激的震撼，他挪动他的身体翻过墙，去读那行大字：