8. 亨利要塞的洪水（第4/5页）

路对面是他的战友们，很幸运，太平门里刮进来的风让他们免受恶臭的侵扰。士兵们工作非常辛苦，都热得脱掉了外套。他们结成小队站在一起，很多人正倚着自己的铁锹休息。外墙的一角有很大一片沙地，他们用那些沙子填充沙袋。他们身上脏得吓人，而且全都筋疲力尽、不堪重负了。弗兰克打量着他们放在墙角的武器。十几把老旧的猎枪和散弹枪怎么可能挡住一万六千个北佬？

小伙子们看到弗兰克站在武器旁边，大声冲他打招呼。大伙儿的关注让他忍不住脸红。这样的热情问候让这趟出行值了……要是他有勇气经常出去探索就好了。

“看，法国佬回来了！嗨，法国佬，我们今晚吃什么？”

“对啊，弗兰克。今天会不会有两个奇迹发生啊？”

“多多益善！”一个声音从远处喊道。

虽然弗兰克对这些欢快的问候略感吃惊，但并不妨碍他享受这一刻。他满脸笑容，把肩上那袋沉重的玉米面高高举起，快活地开着玩笑：“我刚从物资部回来了！”

“有肉吗？”

“是啊，他们有肉吗？”

弗兰克脑子里立马又浮现出了那些被撕碎的尸体。他的笑容消失了。他试图把那幅画面赶出自己的脑海，但并没有奏效。

“你还好吧，法国佬？”

“我……我没事儿啊。”弗兰克回道，努力挤出一个笑容，“你们干好自己的活儿吧，我也管好我的事儿。今晚会有特别加餐的，别操心了！你们对付那些该死的北佬，我对付你们。”

一些士兵温和地笑着，但更多人则愁眉苦脸地看着自己的靴子和铲子。接下来就是一阵尴尬的沉默。弗兰克也盯着自己不成对儿的靴子。他是不是又说错话了？他真该学会闭嘴。吉米的话就不多，但他从来没说错过话！但这阵沉默很快就被打破了。

炮火声响了起来。

* * * * *

爆炸声从河边传来，紧接着士兵们呼叫支援的喊声传遍了亨利要塞。小伙子们马上扔下铁铲，跑回各自的作战位置，很多人都来不及拿上自己的外套。爆炸瞬间从各个方向震撼着要塞。有些炮弹在城墙上炸开，腾起一阵阵烟雾，碎片四溅。弗兰克被几块尖锐的石头碎片砸到了，但厚厚的城墙基本完好无损。帐篷开始烧了起来。

弗兰克吓坏了，站在原地呆若木鸡，不知道该怎么办。吉米不在这里。弗兰克看着他的战友们跑去抓起散弹枪、来福枪和剩余的卡宾枪。他看着城墙上的战士已经准备好还击。他看着帐篷燃起火焰。他唯一能做的，就是看着。

亨利要塞立即开始猛烈还击：炮火四起，硝烟冲天，枪声震耳欲聋。要塞内部的院子很快就被烟火笼罩。弗兰克的眼睛被熏得生疼，耳朵里也开始嗡嗡作响。

不同于北佬，亨利要塞的守卫军基本是在随意开火，他们尖锐的呼喊汇报声不绝于耳。弗兰克的注意力被一门巨大的哥伦比亚炮‍4吸引了，它的射程比其他武器都要远，而且声音也大得多。它的火力强大得惊人，弗兰克甚至难以想象被这个怪物击中的地方会变成什么样。还有一门15厘米口径的速射炮，火力同样强劲。单单这两门火炮的声音就已经震耳欲聋了。同时仍然有更多的士兵跑向更多的位置，去发射更多的大炮。弗兰克还是只能看着。

北联邦的舰队也在同一时间开炮，威力巨大。接着是片刻的安静，双方都在为下一波进攻做准备。但是这种“宁静”只是错觉，因为当下一轮声响传来的时候，死亡也接踵而至。坚硬的炮弹就像打在黄油上一样轻易击穿了内部的砖墙，被炸碎的木头四处飞溅。接连不断的炮火势不可挡，同样势不可挡的还有死亡。被炸飞的横梁和石块把弗兰克周围的帐篷压烂了。北佬的第二波进攻终于让这个呆若木鸡的厨子回过神来。

他扔下沉甸甸的玉米面，快速跑到了城墙上。身边的英勇行为激励了他，弗兰克觉得自己也更有勇气采取行动了。虽然更重要的是他必须上来看清楚到底是什么局势！

越涨越高的田纳西河蜿蜒流向雨水笼罩、丛林密布的丘陵。透过薄薄的雨幕望去，大概在三公里开外的地方有无数的北佬。他们封锁了整条田纳西河。弗兰克数着装甲炮舰，惊得下巴都快掉下来了……三条、四条，总共有五条。此外还有两条木制炮舰。

尽管身处险境，但是此时此刻弗兰克脑子里想的唯一一个问题就是：为什么战友们管那些船叫“海龟”。他现在终于知道原因了！因为它们吃水很深，而且边缘圆滑，就像长长的铁甲海龟一样，背上还驮着两个巨大的烟囱。它们已经离得很近了，弗兰克正好能看清船两侧布满了大炮。这让他觉得这些船看起来似乎更像豪猪，而不是海龟。不管它们是什么动物，此刻它们已经并排占满了整个河面。而它们后面还跟着数不清的其他各式船只。