10. 破坏分子（第2/5页）

弗兰克的勇气来得快，去得也快。他不想站在边界暴露自己，但他更不想离开火光，走进黑漆漆的森林。他还没有准备好走进这片喧嚷的森林。雨点如打鼓般有节奏地落下，时不时被嘎吱作响的树枝和树干的低声呻吟打断。闪电划破天际，就在那一刹那，弗兰克看到一整幅令人不安的景象：无数光秃秃的爪子在山洪里抓挠、挥舞着。

森林让他感到害怕。最糟糕的是，那里全是“它们”。

奇怪的是，他对“它们”——长指人的恐惧甚至超过了对联邦军的恐惧。弗兰克不知道这些家伙到底是什么，但肯定不是人类。而北方佬，他们只是凡人罢了，跟他一样。事实上，弗兰克就来自属联邦管辖的爱荷华州。连吉米都不知道这一点。吉米以为他和自己一样，是从密苏里边境的艰苦城镇来的。他习惯了活在恐惧中，担心被处以私刑或受到堪萨斯城的边境突袭。可弗兰克不是。不，弗兰克可能害怕整个世界，但是他可不害怕人。呃，可能会害怕上帝吧。或者他的哥哥兰迪。肯定害怕兰迪。

这片巨大的森林漆黑一片，连绵不断。弗兰克孤身一人，暴露在旷野中。他开始跑了起来。

他跑离星星点点的灯光，飞速穿过河水泛滥的边界，进入那片沸腾的黑暗中。他马上滑下一个山坡，在雨水和山洪的合力冲击下，山坡已经变成了一条小溪。他盲目地横冲直撞，秽物和流水从他身旁湍急而过，树枝拍打着，刺在他身上。最后，他猛地一跌，撞上了什么东西——一个大家伙。

洪水漫过他的头顶，继续向着前方奔去，形成一个瀑布。他挂在一个V型缺口的深谷上，卡在一堆树枝和伐倒的原木之间。他在黑暗中呜咽着。泪水刚一涌出眼眶，就汇入雨滴，变得冰凉。

他孤身一人，身处密林，陷入黑暗。大雨倾盆，还是冬天。

他之前在想什么？为什么不待在要塞，继续当他的英雄呢？他的肩膀烧灼般地疼痛。他的每一寸肌肤都充满了不适感，仿佛身上爬满了热乎乎的蠕虫。他比任何时候都更需要吉米——甚至比吉米在堪萨斯城救他一命那次更需要。弗兰克当时并未呼救，但吉米在场。现在他乞求有人来救他，可却孤身一人。

弗兰克察觉到周围有动静，浑身一僵。透过盘绕的枝节，一个巨大的身影清晰可见。他立刻意识到这不是长指人，因为它们细长又纤弱。这是个大个子。是吉米！他窝在一条小溪边，小溪汇入田纳西河，他显然正在想该怎么过河。溪水同样涨得很高，没过了水下的盘根错节。最后他想出了涉水的方法——抓住头顶的树枝荡过水面。水流如此湍急，猛烈冲刷着他浸在水里的双脚，他的脚几乎与水面平行。

弗兰克看着这一幕，肃然起敬。吉米没有迷失在黑暗中，他离得这么近！弗兰克重新燃起了希望，把疼痛的身体从树枝中抽了出来，向峡谷深处滑去。要不是因为摔下来，他也不会找到吉米。他根本没有好好想过应该怎么找吉米。他毫无计划。他不是士兵。但是他找到吉米了！也许命运是站在他这一边的。弗兰克像吉米那样穿过那条小溪，奔跑着穿过丛林，紧随其后。

* * * * *

北军舰队大得出奇。不仅大，简直大得让人绝望。重型装甲炮舰占据了整个河面，一直延伸到天际。它们肩并肩地停泊在河上，船头朝向水流的方向，连成一座漂浮的铁桥。弗兰克甚至可以踏着船跨过这条河！几个黑乎乎的影子在顶上来回走动，在大雨中显得更加模糊，但在几只有罩灯笼的照射下，还是能看得出轮廓。炮舰背后是几十艘运兵船。它们停泊在一起，更加巩固了战斗力。

吉米面对这番场景似乎无动于衷。他太勇敢了！他就在弗兰克上方，藏在一棵被连根拔起的树里。他的身影很难分辨出来，要不是弗兰克知道该往哪看，肯定又会跟丢他。弗兰克一路追随着自己的英雄，一路面对着同样的挑战，终于和他一样过关斩将。他现在已经成了吉米任务中的一部分了。两人虽然没有同在一地，但都蹲在河边冰冷的淤泥中。

在河流拐弯处，弗兰克可以清楚地看到格兰特的手下在卸货。人数太多了，根本数不过来。只能清楚看到几个巨大的火堆——用十几根巨大的树干堆成——还在大雨中顽强地燃烧着。许多人在火堆旁移动着。他们看上去很匆忙，但并不是在向亨利要塞行进。不过他们确实是在河流的右侧。看到这么大规模的行动，弗兰克心中对北佬的恐惧暂时胜过了他对森林的恐惧。

第一艘炮舰离得并不远。船身几处地方都拴到了河边一大丛树上。河水涨势凶猛，北方佬们十分警惕，注意与河岸保持一定距离。眼下这些灌木和树桩被河水淹没，就连弗兰克都能够察觉到危机。可是水流实在太急了，逼得他们停泊得分外小心，以防炮舰被冲到下游。水面上几条绳子以各种高度从岸边延伸出来，看上去像是随意拴在装甲舰上的。