号码之谜（第7/8页）

“那么，您还记得今年二月十四日晚上九点左右开车到这边的摊子上喝酒的人，是什么长相吗？”

“生客吗？那种生客的话，哪个小摊也不会记得的啦。那些人就算来过，我也不会记得的。就是这样啦。”

搜查人员离开此处向背面走去，附近全是些工厂和仓库，路旁停着几台中型车和小型卡车。路上几无行人。

要制造不在场证据，这里的确是个完美的地点。八田英吉自称十一点半回到家里，妻子已经熟睡，并不知道他回去了。

“要在那样的地方搜查不在场证据，纯粹是做无用功嘛。”

听到以上报告时，辖区警署的搜查科长表情明显现出不快。

神奈川县警辖区警署听取了派往东京的搜查人员回来所做的汇报。开过搜查会议后，得出结论：只能放弃八田英吉了。

直接证据一项也没有。若说间接证据，也没有任何周边证词，能证明八田英吉与遇害人星野花江之间有过交往，她那七百万日元的去向也实难把握。把“中了森之杯大彩”说成是偶然的幸运，也无可厚非，这份材料根本就没有办法用作证据。半年前的晚上在小摊上喝酒，在没有行人经过的路上睡在车里，这些全都没有办法开展不在场证明搜查。

辖区警署的搜查工作只得再度告一段落。

——入秋后的一天。

一名三十岁左右的男子来到东京市内的四谷警察署，从口袋里拿出一片报纸上的剪报，出示给警员，说道：“我手里有些线索，也不知道跟这则报道有没有关联，所以特来报告。”

剪报的内容是关于“相模湖畔女白领遇害案”的。

“据信，凶手于二月十四日夜里，曾与被害人同乘一台车，或是载上被害人的尸体从东京市内经过首都高速、中央高速，驶往相模湖畔方向，并在湖畔抛尸。之后又独自一人驾车沿同一条高速公路回到东京市内。搜查总部希望，当天夜里如有在高速公路上见过疑似该车者速来报告。”

“你是在什么地方看到疑似该车车辆的呢？”警员代替神奈川县警的辖区警署询问道。

“就是在首都高速上永福与高井户出口之间的紧急停车带里。我们的车开进去之前，那里还停着一台N品牌的快捷豪华型中型车。我们的车就停在它前面的位置。”男子说道。

“我们，是指？”

“我开车，女朋友坐在旁边。”

“然后呢？”

“然后，我们在车上说话的时候，早就停在后面的那台车上突然传来声音，好像是女人短促的叫声。当时，我还以为是车……震……的声音呢。”

“这大概是二月十四日几点钟的事情呢？”

“大概刚过十点钟吧。接着，又过了大概十分钟吧，后面的车就发动引擎开出去了。经过我们的车旁开向前方，也就是朝中央高速的方向开过去了。坐在里面的人一直看不清楚。”男子继续向警员讲述道。

他们在那台车开走后，又在紧急停车带里待了三十分钟左右，说完了话就准备回家了。这时候，汽车出了故障，又耗费了五十分钟左右的时间。他为了把住在牛入一带的女朋友送回家中，在高井户出口下了高速，重新开上了对面的高速公路。

“这样向市内方向开过去时，我突然发现，一台在我们前面的中型车和一个半小时前跟我们停在同一个紧急停车带里的车非常相似。我们是因为汽车出了故障才这个时间回去的，对方可是一个半小时前就开出去了。而且，这个时间才返回来，说明把女的送到了相当远的地方。我们一边聊着这个话题，一边看着前面开车。可不知为何，那台车突然猛地加大油门。简直就像亡命一般狂飙出去，我也来了兴致，加速追了上去。

“当时我觉得很是蹊跷，就想着最起码看看前面那台车的牌号，很想拉近车距。让我吃惊的是，对方居然越开越快。我也是因为好奇才想追上去。可是，从新宿再往前的路段上有许多弯道，我想那样超速太危险了。后来看到报上的新闻时，我就想，那台车会不会跟这桩相模湖命案有关系呢，所以就特地来报告了。”

“你看到那台车的车牌号码了吗？”

“很可惜，对方逃得实在是太快了，最后我也没能看清车牌号码。那台车离开外苑出口的时候，跟我们方向还是一致的，然后就径直朝经过绘画馆旁的外苑周边公路开过去了。我为了把女朋友送回牛入那边，就从信浓町向四谷三丁目方向开过去了。也就是说，与对方是一左一右，分道扬镳了。”

“那台车下了外苑出口，是朝青山方向开过去的吗？”

“我觉得是。”

警官的眼睛看着那片剪报。

“这是二月份的报纸啊。为什么那个时候你没有马上来报告呢？”