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“这样啊。怪不得那位老板娘的穿着打扮，看着有种风尘女子才有的韵味呢。可是，既然老板那么宠爱老板娘，发现了她跟浪曲师的关系，怎么没有发火呢？这真是不可思议啊。”

“老板说了，只要老板娘留在这个家里就行。他的年纪越来越大，跟老板娘之间的年龄差距也出来了。老板今年六十二，看上去还要老个四五岁，身体早就不行了吧。可老板娘今年才四十七，而且看上去还要年轻个四五岁，据说那身体也不是一般火辣呢。所以，老板也只能忍气吞声了吧。要是为她跟浪曲师的事发了火，万一惹得老板娘跑掉，那可就糟了。与其鸡飞蛋打，还不如忍气吞声呢。”

太田眼前又浮现出从防雨头巾掀起的一角里瞥见的那张满是皱纹的脸。

“那么，勇作跟阿元都知道荣子跟浪曲师的事吗？”

“当然知道了。不过，既然父亲咽下了这口气，勇作也可怜自己的老父亲，对继母什么重话都没说过。至于阿元，就更不用说了。”

“原来如此啊。”

“勇作把素风接回家里来，是在三年前。他跑去千叶时，也正是继母跟樱中轩京丸刚开始打得火热的时候。我想他应该是受不了了，才跑出去的吧。”

“那么，两年前勇作把那个素风留给阿元，再次离家出走，也是因为受不了继母的行为不检点吧？”

“我想应该有很大关系吧。”

“勇作都没有跟阿元和父亲打个招呼，就离家出走，而且音信皆无，这事真是让人百思不得其解啊。”

这个问题，太田已经不厌其烦地问了三遍。

之前两次都坚称不知的安子，忽然单膝凑到太田跟前，低声说道：“因为是太田先生您，我才肯说，您可千万要守口如瓶啊。”

安子表情严肃，一脸神秘兮兮。

“我绝不会跟人透露半个字的。”

“听说，勇作又有了新的情人，所以才会瞒着阿元，偷偷跟人远走高飞了呢。”

“啊？是这个村子里的姑娘吗？”

“不是的。听说是个在高山那边的咖啡厅里工作的女孩子。”

“高山？勇作常去那边玩吗？”

“勇作因为待在家里太无聊，经常去各地周游。去千叶那个时候就是。跟阿元确定关系，也是在富山那边的餐馆里呢。当时，阿元在那里做服务员。”

“啊，是这样啊。可你之前不是跟我说过，阿元是从能登的轮岛来的吗？”

“是啊。不过，阿元在轮岛是做什么的，就不知道了。”

“原来是这样啊。”

太田陷入了沉思。

“勇作私奔一事，阿元还不知道吧？”

“当然知道了。老板娘想让阿元自己主动离开，一早就把私奔的事跟阿元说过了。可是阿元认为勇作总有一天还会回来。她已经打定主意，就算十年八年也要在那里等下去。”

“勇作也真是做得出啊，把轻微中风的素风丢给阿元照料，自己却跟别的女人私奔了。”

“你们男人，不都是这样的吗？”

安子盯着太田的脸。

“呃，这个嘛，也是因人而异的啊……”

太田忽然留意到一件事。

“这个勇作私奔的消息，是从哪里传出来的呢？”

“应该是老板娘自己跟人讲的话传出来了吧。”

“哦，也就是说，最早的出处是谷汤旅馆的老板娘了？”