第三十六章 风波（第3/5页）

话虽这样说，乡民们亲眼看到锦衣们身手不凡，气势更是狠毒，一时竟忘了刚才的激愤，只是好奇怎么会有京城的要犯跑到此处参与河闸上讨要补偿、赈济之事，大家议论纷纷。

汤胤绩见民众也还安稳，才与徐有贞见礼道：“想不到元玉公竟也在这里。下官到此处办差，不会打扰了元玉公的公事吧？”

徐有贞心中极是不满，却也不便发作，只冷冷道：“公让兄老远亲自跑到此地，可不知是什么要案？”

“元玉公或许不知，前几日在京里有一案连杀十七条人命，我们大前天才捉拿到案犯。”说着顺手一指。杨继宗这才注意到，前几天在帝王庙附近捉到的邱八也被押在这队锦衣中，哆哆嗦嗦戴着械具，看样子受刑不轻。

汤胤绩继续说道：“这小子在镇抚司中已经招了，一同作案的还有十余人，正好在这里抓到几个。”

徐有贞冷笑道：“都说锦衣卫精明干练，法网严密，老夫还有些不信。今日看来，他们逃到如此遥远偏僻之地，贵衙门还能得到消息，一网打尽，实在佩服！”一边说着，却狠狠地剜了杨继宗一眼。

汤胤绩却打着哈哈道：“哪里，哪里。元玉公与下官都是食君之禄，忠君之事。老先生放着元宵佳节不过，跑到这遥远偏僻之地来处理民情，才真是让下官钦佩得紧呀！”

三

锦衣卫突然来到河边拿人，如同给刚刚鼎沸的民情泼了一盆冷水，好不容易激动起来的乡民似乎火气消了不少。更有许多人奇怪，怎么会有京城的杀人歹徒混到此处，于是又忙看看周围人等，见都是熟悉的乡亲，才算放下心来。陆学智趁机赶快收拾局面，大声道：“众乡亲先莫急，慢慢和他们说话。”

汤胤绩和袁彬拿了人，并不与杨继宗见礼，只与徐有贞再道声“辛苦”就带上人走了，留下河堤上一片冷场。杨继宗见刚才的危局立时被化解了，心中不免有几分得意。再看稍远处，靳孝、白玉堂等赤龙会天字门的人都三人一群、两人一伙站在看热闹的人里面，并没有显露身份，却也显然掌控着局面。暗想：此时倒要看看这位诡计多端的徐大人还有什么招法。

徐有贞毕竟是见过大场面的，此时也没显出气急败坏，只把副巡检周子琦叫到身边，似是向他布置了些什么，并用手朝人群中一个方向一指。

杨继宗在一旁看得明白，也朝那个方向看去，见有几个虽不认识却有些脸熟，应该是天字门的人。其中一人却是认得的，那人身穿一件灰布棉袍，头戴厚毡瓦楞帽，正是胡昌世。杨继宗才忽然想到，昨晚在巡检衙门见到的那个背影，正是这副穿戴，难道胡昌世已经与徐有贞勾结在一起了？

就见周子琦先对手下差役吩咐了几句，才站上了大闸旁边的石基，向着乡民说道：“乡亲们要官府赈济灾民，赔补损毁，本来也是正当要求，可各位刚才也看见了，却有一帮京中棍徒前来浑水摸鱼。这些人心怀叵测，到底要做什么本官一时还难以逆料，倒要当着大家的面审他一审。”说着大喝一声：“将这奸徒带上来！”

就见那边三四个差役、弓兵猛然蹿出，一把按住了胡昌世，把他连拖带拽拉到河闸一边。因为事起突然，赤龙会的人来不及反应，只能眼睁睁看着胡昌世被抓走。乡民们见此番巡检司也抓了人，都挤上来看，纷纷议论道：“此人这两日一直在这边村里走动，看着就不像好人。”“原来今天这事，都是这些京城里的光棍指使的，倒让咱们跟着着凉受饿。”

周子琦道：“我问你话，你要大声回答。”

胡昌世跪在地上，并不显得慌张，大声回道：“小人明白。”

“你是哪里人世，什么营生？今日到此处要做什么勾当？”

“小人胡昌世，是京中人氏，在丽正门外养荣堂药铺掌柜。昨日到张家湾来收取一批药材，因听说这边热闹才不合前来观看，并无其他勾当。”

周子琦喝道：“你个无赖刁民，哪有放着元宵不过，大佬远跑六十几里来看热闹的？看来不动大刑你是不招。来，打他二十棍子。”四周乡民听说要打人，无不兴奋，更凑近了些。

一旁差役有带着军棍的，上来将那胡昌世按在地上，也不分臀背，噼噼啪啪打了十几棍。胡昌世被打得“哇哇”乱叫，一面喊：“小人愿招，小人愿招！”

周子琦挥手让停了刑，“你从实招来。”

“小人实是受人指使，来到此处挑唆乡民，要与官府作对。”

“此处可还有你的同伙？”

“还有十几人与小人同来，都在人群之中。”他趴在地上，抬起胳膊顺手向后一指。那身后方向看热闹的人群却都跟着流水后撤，生怕被当成了贼人同伙。杨继宗细看时，靳孝、白玉堂等人此时早已淹没在人群之中，难寻踪迹。