第二章——这只手接住魔球（第9/14页）

听到石黑心灰意懒的回答，那由多突然想到一件事。

“该不会……石黑先生，该不会在三浦先生引退之后，你也打算引退？”

石黑吐了一口气：“嗯，应该就是这么一回事吧。”

“这——”

那由多正想反驳，石黑伸手制止了他。

“我没有遗憾。我也说过，三十多岁进入职棒时，我就没抱什么希望。多亏了三浦，我才能走好运。日本首位全场弹指球投手的名称虽然好听，但其实只是杂耍。三浦陪了我这么多年，已经足够了。投手不是经常称和自己搭档多年的捕手是‘老妻’吗？我们一起走到今天，最后也要同进退。”

“石黑先生……”

“我已经存了点儿钱，差不多该考虑自己的第二人生了，引退的时机也刚好。”

“总教练……高层是怎么想的？如果你离开了，不是会对球队造成很大的打击吗？”

“目前的总教练只做到今年为止，所以应该希望三浦的膝盖可以撑到年底。高层的工作就是展望未来，不会专程为即将引退的投手培育专属捕手。我也不想再连累年轻选手了。”

“连累……”

“如果因为和我沾上边而毁了前途，会让我良心不安。”

从石黑痛苦的表情中，可以感受到他对毁了山东感到自责。他之所以决定一旦三浦引退，自己也离开，应该担心被指名为接替的捕手也像山东一样。

“这太奇怪了。”圆华突然大声说道，“因为没有人能够接球，就要放弃继续投那种充满艺术的球，这绝对有问题。世界上有几个人能够像你一样控制那种乱流？”

“你又在称赞我吧？谢谢。”石黑落寞地笑了起来，“话虽这么说，但如果没有捕手，就没办法打棒球。”

“所以，”圆华看着半空，“只要那个选手重新站起来就没问题了，就是那个姓山东的废物。”

“别再逼他了，”石黑在脸前轻轻摇手，“我希望他赶快摆脱弹指球，找回原本的实力。”

“但不是没有其他人可以成为你的专属捕手吗？”

“是啊，但我已经放弃他了。”

“即便你放弃了，我还没放弃。难以想象竟然无法再看到那么出色的弹指球。”

圆华好胜地瞪大眼睛。那由多看着她，内心震了一下。因为他发现圆华露出和上次相同的表情，就是命令已经决定引退的跳台滑雪选手再跳一次时的表情。

“你这么说，我当然很高兴，但我也无能为力。”石黑微微摊开双手，“别再提这件事了，到此为止。”说完，他准备站起来。

圆华右手握拳，放在嘴边，露出思考的表情。石黑有点儿不知所措地看着那由多。

“虽然我不知道能不能成功，”圆华开了口，看着那由多说，“但我想试一件事。听三浦先生说，只要山东选手能够找回自信，问题就解决了。”

“是啊。”

“既然这样，就很值得一试。”

“试什么？”

“在说明之前，石黑先生，我想拜托你一件事。”

“什么事？”石黑问。

“请你投一个变化最猛的弹指球。”圆华再度拿起刚才的球递给石黑，“对着我投。”

6

那由多走进室内练习场，发现三浦和石黑正坐在椅子上聊天。

“不好意思，还请你们特地跑一趟。”那由多走过去，向他们鞠躬说道。

“石黑告诉我的时候，我还以为他在恶整我。既然你也来了，看来不是这么一回事。”三浦一脸纳闷地说。

“当然。”

“我无论如何都无法相信，那个女生真的有办法做到吗？”三浦微微偏着头，“而且她那么瘦。”

“据她说，这和身体无关。在女子棒球选手中，还有比她更娇小的女生。”

“也许吧……”

石黑窃笑起来，肩膀摇晃着。

“不管我怎么说明，三浦就是不相信，但这也不能怪他，因为就连我也一样。不瞒你说，我至今仍然无法相信，甚至觉得会不会是在做梦。”

“老实说我也是。”那由多说，“我吓到了，也无法相信，但全是现实，并不是梦。”

“嗯，我知道，所以我才同意加入，也请三浦协助。”

那由多巡视周围，练习场内没有其他人。

“山东选手呢？”

“他在训练室，”三浦回答，“只要我打一个电话，他马上就过来。”

“你是怎么对山东选手说的？”

“我没有告诉他详情，只说有关于弹指球的接球问题，想让他看一些东西。”

“他说什么？”

“没特别说什么，只是有点儿意兴阑珊。”

“他可能不想看到我，”石黑愁眉不展地说，“工藤，这是最后一次，如果这次不行，就真的只能放弃了。”

“你在说什么啊，请你别这么说。”