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他回到厅里。这里很冷，闻起来有一股坟墓的味道。他的牙齿打颤，脑子里列出一堆要离开的理由：他知道自己什么也找不到；来这里是一次无意义的冒险；他需要旅馆的温暖和光亮，更别提阿曼达实实在在的陪伴了……

噗！声音是从楼上传来的，仿佛有人把一根手指放进嘴里，然后用它抵住脸颊，紧闭双唇，让嘴巴不透气，再猛地把那根手指抽出来。

过了约莫半个小时，那个声音又出现了。杜戈尔努力说服自己，那是从管道里发出的声响；老管道系统因不可预测而臭名昭著。麻烦的是，他现在跑不了了。后来，他几乎能听见自己向别人解释闯入的原因：“怎么说呢，我听见噗的一声，你知道吗……”不，尽管存在管道问题，他还是会继续有条不紊地检查这座房子。

他打开下一扇门，发现一间没有窗子的密室，除了一卷地毯摇摇晃晃地戳在墙角，里面是空的。

旁边是一段宽宽的楼梯，踏板很浅，向上通往黑暗。杜戈尔鼓起勇气。

二楼有四间卧室、一间浴室和一间盥洗室。杜戈尔粗略地扫了一眼，就心满意足了。这里的搬迁过程似乎比楼下进行得更深入——他甚至猜不出哪一间是弗农·琼斯的卧室。窗帘拆了，地毯卷着，床垫歪歪斜斜地放在赤裸的弹簧上。

一段更窄，且没有铺地毯的楼梯通向阁楼。杜戈尔刚想上楼，又听见了那个动静——噗，噗，暂停，噗——听起来像是莫尔斯电码。他强迫自己上楼，上去以后发现了两间天花板倾斜的卧室。从灰尘的厚度来看，这两间屋子已经弃用多年了。每个房间都有一个粗劣的铸铁壁炉，炉子上生了厚厚的一层锈。其中一个房间里有一个床架，弹簧断了，没有床垫。角落里有一汪水。杜戈尔站在门口时，有一滴水从一小块天花板上滴下来，在水面激起涟漪。“噗”的声源找到了，他带着更愉快的心境回到厅里，甚至不去想要不要静悄悄地走路。

在他可以理直气壮地从餐厅的窗前出发之前，还有两扇门没打开。第一扇门通向另一间底座搭在一个华丽的高台上的盥洗室。第二扇门是绿色的台面呢门，通向一条很短的过道，过道两边是食品储藏室，尽头一定是厨房的门。杜戈尔用手电筒在食品架上扫了一下，发现了一堆空果酱瓶和一把不能用的叉子。他把灯光转向两码开外的厨房。花了一会儿时间，他才接受了眼前所见。

毫无疑问，门把手正在缓慢地旋转着。

[1]由意大利学者卡尔达诺发明，简单来说就是用简单的格子传达秘密信息。

[2]约两米一。

[3]室内盆栽植物，绿叶宽而尖。

[4]一九七八年的音乐剧的同名主题曲，献给黑人音乐家，是哈莱姆文艺复兴运动的一部分。该剧曾获托尼奖。