第六部 双雄罢兵 三十四　假戏真做（第4/5页）

茶屋四郎次郎一路思索，渡过大井川、天龙川后，在接近滨松时，突然发觉后面有人跟踪。遂道：“条吉，那两个武士始终跟在我们后面吗？”

“是，不时抬起斗笠看看我们。”条吉道。

“从什么地方开始跟上我们的？”

“我发现他们时，是在金谷附近。是吗，屿吉？”条吉道。

“我根本没注意到。主人一说，我才被吓一大跳。”

“可能是骏府派来暗中保护我们的人，好在马上就要到滨松了。”茶屋说着，一行就要上马进川上的桥。

“各位，且等一等。”那二人不知何时走到了他们前边，悄悄由松树后跳出，挡住去路。他们并未摘下斗笠，二人都是风尘仆仆，一个站在茶屋眼前，另一个在稍远处，佯装望着河川。

“来者为何？”茶屋大声道。

近些的那人道：“先生来自京城？”

“不错。”

“是绸缎商家茶屋四郎次郎？”

“我便是茶屋。你们到底是谁？”

“我们不过无名小辈。请问先生要去何处，所去为何？”

“哼！无名小辈还问这些？”

“看来先生是不愿说了？”

来人虽然语音不重，却带着威压，“既如此，在下不再追问。在下并未受命要问个水落石出。”

“受命？那么我问你们，你们是谁？”

“不必问，你们也不必知。”那人擦拭着鼻头的汗水，用眼神询问同伴。

同伴抖抖身上的灰尘，走近，道：“附近无人，就在这里吧。”他手抚向刀柄。

“也罢。”另一人亦摸向武刀，“茶屋先生，你我无怨无仇，可天下太平了，杀人的理由也变了！”茶屋四郎次郎转头看了看条吉，条吉并未急着拔刀。

茶屋复对二人道：“有人令二位来杀我？”

“不错。”

“究竟是谁？”

“哼！”后来的人带着浓浓鼻音，笑了，他看起来比前一人年轻四五岁，“茶屋先生，我也想弄清楚，你从京城远赴骏府，究竟为了何事？”

“做绸缎生意。”

“哼！从京城到大坂，谁不知你是德川氏的人。我且问你，你和本多正信都谈了些什么？”

茶屋吃惊地后退一步。

“他不会说，一刀杀了！”

“好！”

二人交换了一下眼神，双双拔刀。

“主人小心！”条吉也一跃而起，抽出了短刀。

茶屋四郎次郎止住下人，郑重地向那二人低头一礼，道：“若是说笑，就到此为止。大热的天，玩笑有些过头了。”

“玩笑？”

“不错！倘若你们真识得我便是茶屋，就当知我一些旧事才是。”

“哼！不知怎的？”

“我也曾乃一名武士，名松本清延，经历过腥风血雨亦不下百十次了。”

“你说这些是何意？”

年轻些的武士猛地举刀大叫。茶屋纹丝未动，他半跨双腿，一手抚着斗笠边缘：“我一眼便看出，你们不想杀人。把我们吓得惊恐万状，你们便很开心？”

他旋低声笑道：“刀剑无情，杀意自生，两位当比茶屋明白。”

“我们还怕了你不成？”

“哼！”茶屋依然毫不畏惧，朗朗道，“我们主从三人行走天下多年，路途骚乱早已司空见惯。”

“你小瞧我们？”

“不敢，不过我知，死最是容易，亦最是不易。希望二位在出刀之前，想想明白。河堤柳树下有一巨石，我们不如去那里，吹着凉风慢慢细谈，如何？”茶屋平心静气道。

年轻的那个对同伴使使眼色，同伴突然冲向前一步，手中白刃斜劈过来。“呵！”

“啊！”条吉低声叫喊。

茶屋仍然纹丝不动，白光在斗笠前一闪而过，斗笠已碎为两半。“哈哈，看，我说刀剑无情。”对方低低呻吟一声，往后退了一步，纹丝未动的茶屋似令他震惊不已，道：“嗯，果真有些胆量。”

“不，只是因为我看透了你们没有杀人之意。”茶屋道。

“怎知我们不会杀人？”

“你的眼睛告诉我的。”一人轻哼一声，与另一人交换一下目光，随后，二人举起大刀。

“唉！”茶屋低声道，“条吉，屿吉，他们动了杀意！麻烦！”

两个下人立刻一左一右，用刀对准了对方。对方却也不含糊，满身杀气直逼过来。

茶屋真有些动怒了：“天下没有不可商量之事。你等可回去禀报：茶屋发觉有人跟踪，窜到路旁便不见了踪影。说实话，杀了我，你们又有何益，把刀放下吧。”

“哼！”

“嘿！好没趣。你们本无杀心，但误以为我知派你们来的人。我看出你们眼中并无杀气，便以为……”