第01章 二老爷（第2/3页）

“二老爷，您怎么来了？”

一般关系远些的人称呼叶小天为叶县丞、叶大人，只有关系亲近、地位又比他低的人才称他二老爷，意思是葫县的二把手，地位仅次于县太爷。

县衙里这么称呼叶小天的除了周班头、苏班头、马辉、许浩然等人，就只有叶小天签押房里的身边人。不过罗李高车马行是叶小天的好兄弟罗大亨的产业，所以孙伟暄见了他也叫二老爷。

孙伟暄向叶小天亲热地打着招呼，小麦色的皮肤，一口洁白的牙齿，笑得非常阳光。

高涯和李伯皓两位少寨主对经营一道本就不擅长，现在又从县学升去了府学，更不可能在这当少东家了。

本来，高涯和李伯皓两人只能上县学，捞个秀才功名就成了。不过他们的老爹如今变成了世袭的长官司长官，他们也就跟着水涨船高，可以继续“求学深造”了。

他们只要去铜仁府学再熬三年资历，不用参加科举，就能拿到一个举人身份，这是土司家族直系子弟们的特权。而大亨更醉于他的“杂货铺”生意，对车马行兴趣不大，再加上妞妞就快生了，更没精力他顾，所以罗李高车马行现在已经完全交给了孙伟暄打理。

孙伟暄倒也不负大亨所托，全心全意地扑在车马行上，把车马行的生意打理得红红火火。如今驿道上少有人不知道这位为人四海、豪爽仗义的“孙大哥”。

这样一来，孙伟暄主要的事情就是代理三位东主与各路行商客旅打交道，自然不宜总是亲自出车。叶小天脚下不停，一路登堂入室，一边对孙伟暄道：“你来，我有话问你！”

罗李高车马行的客厅十分广大，虽不精致，却有种草莽的豪爽味道。孙伟暄随着叶小天进了客厅，亲手为他斟上一杯茶，叶小天坐在上首，对孙伟暄道：“伟暄，我这次来，是有件事情问你。”

孙伟暄和他是极熟的人了，也不用他让座，自在下首坐了，认真地望着叶小天，叶小天转动着茶杯，沉吟道：“你在驿道上有些年头了，从一个车把式混到今日的仁义大哥……”

孙伟暄欠了欠身，意示不敢当。叶小天道：“这驿路上的弯弯绕绕，只怕没有你不清楚的了。所以，我今天来，是有件事想请教你。”

孙伟暄腼腆地笑了笑，道：“二老爷请讲。”

叶小天道：“咱们这条驿道，是贯通云南与湖广的交通要道，据你所知，有没有人从南方诸国偷运各种违禁器物，由这条驿道贩往中原的。”

孙伟暄目光一凝，忙道：“二老爷，咱们罗李高车马行只做正经生意，这种东西是绝不会沾的。”

叶小天笑道：“你不用急，我不是怀疑罗李高车马行有什么不轨举动，不然就不会直接来问你，而是向大亨问罪去了。呵呵，是这样，朝廷行文，说在大城大阜里发现大量象牙、犀角、珠贝、翡翠等宝物出售，这些东西必然是从南方贩运而来，当然，它也未必走的就是咱们贵州这条线。你只管就你所知回答我就是了。”

孙伟暄想了想，道：“以前齐木在的时候，他的车马行是这么干过，要不然他也不可能那么快就积攒下偌大的家当了。”

叶小天道：“齐木？这事我倒知道，他连火药都敢走私。我问的是，在那之后，是否还有人这么干过。”

孙伟暄摇了摇头，道：“这个……实是不曾再听说过。”

叶小天微微眯起眼睛，道：“如果，当初是你替齐木做这些事，那么齐木死了，你会不会收手。”

齐木在的时候，孙伟暄还只是齐木手下的一个车把手，仗着驭车的手艺好，在苦哈哈们之中威望高些而已，那时自然不是由他来替齐木负责车马行。孙伟暄认真地思索了一阵，缓缓地道：“不会！”

叶小天眉锋微微一挑，道：“哦？理由呢？”

孙伟暄道：“理由很多，要从南洋诸国采购这些东西，需要和那边手眼通天的人物搭上关系，要做到这一点，不知要耗费多少心血。一路下来，还有许多关卡需要买通，金钱铺路，同样所费不赀，花出去的钱，怎么可能不想着十倍百倍的捞回来。

况且，要做这件事，必须得有一些最忠诚、最可靠的手下鞍前马后，你想收手，那这些人怎么办？你给他们财路时，他们就是你最温顺的忠犬，你断他们的财路时，他们就会变成把你啃的碴都不剩的豺狼。最最重要的是，风险虽大，获利实在丰厚，一旦尝过那种好处，谁又舍得放弃，而去挣那辛辛苦苦的血汗钱呢？”

叶小天的眼睛依旧轻轻地眯着，轻声道：“当时替齐木做这种事的人，是不是常自在？”

孙伟暄道：“当时，我只是个车把式，这种事实在不清楚。不过，当时替齐木打理车马行的几个大管事里，常自在是极得信任的一个。”