四（第2/4页）

躺到上午巳时光景，师师起了床，简单地梳洗过，仍郁郁地提不起精神。蕙儿端来的莲子羹喝了不到半碗，便让撤了下去。到庭院中漫步转了转，但见得秋风拂处草木转黄，看来经不得几番冷雨，这满园的斑斓绚丽便会凋零殆尽。一股幽幽的伤感，没来由地从师师心底里蔓延上来。她暗自嗟叹着岁月无情，芳华易逝，缓步踅回卧房，坐在梳妆台前，又默默地面对着镜中的美人发呆。

蕙儿脚步轻轻地走进来，告诉师师，有个客人要见她。师师头也不回地道，是什么人这么不懂规矩，不知道我午时之前从不见客吗？蕙儿说，那人给了李姥姥一大锭银子，李姥姥已经答应了，正让他在前面候着。师师说那也不见，将银子退给他就是。蕙儿含了一丝神秘的意味笑着说，姐姐何必这么固执。今日这位客人嘛，蕙儿倒是奉劝姐姐，还是见一见的好。

这蕙儿姑娘跟随在师师身边，已有两年多了。行院里的歌伎是分若干等级的，似李师师这种头等歌伎，都配有专门的服侍丫鬟。师师原先的贴身丫鬟唤作巧儿，手脚很是利落灵巧，只是脾性比较骚媚，不大安心就做些端茶递水、铺床扫地的营生，时有到前面开房接客之念。师师看出她的心思，也不强留她，帮她与李姥姥说明了，便放她去前院做了风流活计。另外物色贴身丫鬟时，师师看中了蕙儿。

蕙儿现年十九岁，本是江湖艺人出身。其母早亡，自小随父亲四方飘零卖艺为生。闻得京城里地面大、富人多、银子好赚些，父女二人便风尘辗转来到了汴京。

但汴京城里的卖艺地界都是私下里划了疆域，各有霸主的，没交纳份子银的艺人休想开场。蕙儿父女远道而来，哪里知道这些规矩，结果刚在街头上开了两场，便被闻讯赶来的地痞流氓砸了家什。蕙儿的父亲被打断了几根肋骨，所挣的一点辛苦钱也被全数抢走。由于伤势严重，又无钱求医，没过几日，蕙儿的父亲即吐血身亡。

蕙儿悲痛欲绝，在街市上插标自卖，欲换点银两葬了父亲，然后伺机自尽。恰逢师师上街，看到这番景象，顿生怜悯之心。上前问明情由后，师师慷慨解囊帮蕙儿料理了丧事，并让蕙儿暂在行院栖身，百般安抚劝慰，打消了蕙儿的轻生念头。

李姥姥见蕙儿生得资质不错，眉眼间颇有些师师的味道，又看着师师的面子，同意将她收留在镇安坊。但蕙儿却不愿做那卖身的勾当。师师在与蕙儿数日的相处中，了解到她幼年丧母的身世竟与自己颇为相近，就有些同病相怜之感。同时亦喜她的质朴刚强秉性。师师便与李姥姥商议，将蕙儿留在自己身边做了贴身丫鬟。这样一来，既使蕙儿有了个稳定的落脚生存处，又使蕙儿免于出卖肉体。蕙儿由此遂生对师师的大恩必当终生相报之情。

两年多下来，师师与蕙儿相处融洽，亲如姐妹。令人称奇的是，蕙儿不仅在性格上越来越接近师师，而且在容貌上，竟与师师也越来越相像了。只有师师在举手投足间透出的那股清逸典雅气韵，是蕙儿一时半会儿还难以具备的。

因与蕙儿间的关系已十分默契，师师见蕙儿劝说她最好破例接待一下这位来客，知道这个人必是拒绝不得，便点点头道既是这样，你去将他带过来吧。

蕙儿抿嘴笑着，一溜烟跑了出去。师师趁着这点时间，抓紧化了化妆。师师的皮肤保养得极好，纵使不施粉黛，亦是光彩照人。然而素面接客是不行的。这是行院的规矩，是对客人的礼数，也是歌伎待客的必需状态，它有助于歌伎找到逢场作戏的职业感觉。

顷刻之间，已听到外面花径间的脚步声。

师师的住房，位于镇安坊里院的雅静处，是一处专门设计建造而成的套房。其临着廊院的外间是琴房兼书房，十分阔大敞亮，师师接待客人通常就在这里。与外间相连的是师师的卧房，中以雕花屏扇相隔。正房左右另有两处房屋，与正房以回廊相接，左边的是宴厅，右面是贴身丫鬟的下处。套房周围自成院落，院落间花圃错落，兰竹交映，曲径通幽。

轻快的脚步声踏过碎石甬道，迈进回廊，停在了正房门外。

蕙儿清脆地喊了一声，小姐，客人到了。在私下里，蕙儿早已亲昵地称呼师师为姐姐，但当着外人的面，她则必须按照规矩，对师师以小姐相称。

师师矜持地应道，请进吧。遂起身缓缓移步，撩开绣帘从卧房里走出。她倒要看看，连蕙儿都劝她不可不见的这位来客，究竟是哪一个王胄显贵。

来到前堂，及至秀睫一举，师师先自愣了。

但见立在面前之人，二十三四岁年纪，身着凉衫，足蹬棕履，双眸炯炯，剑眉飞扬，形体挺拔，神采飘逸，正是那昨日曾经在松石巷邂逅，而令师师在心里挥之不去、萦绕不休的燕青。