第四章 不请自来（下）（第2/3页）

原来，朔方各地，冬天酷寒难当。周围又缺乏足够的木柴，供大军消耗。导致每年军中都会因为冻伤和冻病，大量减员。

当地最容易得到取暖物品，就是泥炭。但是，泥炭之毒，却无色无味儿。取暖用的地笼里如果放了泥炭，稍有不慎，一屋子的人，就会死于非命。故而，军中向来是严禁使用泥炭，宁可在缺乏柴草时苦捱，也不敢让大伙儿冒中毒之险。

如果张潜把火炉的图纸给了朔方军，并且准许军中大量制造。今后每一伙弟兄，宿营时住在一个大帐篷里，架起一个铁皮炉子，就可以用泥炭来取暖。（注：唐代军制，每伙十人。）

而那泥炭不仅烧起来温度比柴草高，还远比柴草耐烧。弟兄们装上一炉子泥炭，可以暖暖和和睡听到天亮。第二天早晨起来，无论是上阵厮杀，还是日常训练，都如同生龙活虎！

“泥炭？朔方那边，泥炭很多是么？”张潜终于从对方嘴里，听到了自己需要的东西。等周建良刚把话说完，立刻迫不及待地追问。

“多，靠近黄河那一带，有些地方，直接就露出在地面上。夏天的时候，甚至能被太阳晒着火。远远看去，浓烟滚滚，就像传说中的阿鼻地狱！”周建良心情高兴，将大手一摆，高声描述。

“既然如此，周兄为何不废物利用一番？”张潜听了，心中也越发高兴。拉住周建良的胳膊，再度将其拖回座位，然后用手指沾了些白酒，在桌案中央的空白处，迅速勾画了一个“几”字。

“如果我没记错，黄河应该是这般模样，而贵部如今所驻扎的胜州，就在几字的拐弯处。我曾经听周兄抱怨过，说大总管想沿着河岸筑城，但是苦于朝廷迟迟拨不出钱财来。既然朔方那边，泥炭就像黄土般随处可挖，为何不挖了装在船上顺流而下。一旦火炉被大量普通人家使用，每日泥炭的消耗恐怕得数十万斤。哪怕是一文钱十斤，也足够朔方军赚回……”

“不可！”没等他把话说法，任琮已经大声打断，“师兄，千里贩货，只运金珠绸玉！朔方距离长安何止千里？泥炭运过来，价格恐怕要翻上五到十倍。”

“大师兄说利用黄河水运！”郭怒听了，立刻皱着眉头反驳。

“壶口天险，船过不来。在那里必须倒一次船，所需人工无算！”说到长途畈货，任琮还真是个行家。想都不想，再度用力摇头。“更何况，泥炭那东西，不出京畿百里就有，只是挖起来需要费些人工。但远远低于千里贩运！”

“啊？这样？”张潜的手指，僵在了桌案上，脸色要多难看有多难看。

第一次“地图开疆”，居然没等付诸实施，就被小胖子任琮给拍死在了酒桌上。他若是心中觉得好受，才怪！

而不能用利益将朔方军，跟自己捆绑在一处。将来他想借助张仁愿的力量为自己撑腰，就等于痴人说梦！

那张仁愿即便跟周建良一样厚道，也不会仅仅因为一个铁皮炉子，就冒着挑起战事的危险，去破坏大唐与吐蕃的联姻。更何况，周建良刚才已经答应了，回报给他一百颗敌寇的人头！

“任主簿此言有理，却比起你师兄，差了不止一筹！”正当张潜郁闷得几乎要撞墙之际，他的耳畔，却忽然又传来那周建良那浑厚的声音，“如果铁炉能够被民间大规模使用，我朔方军，何须自己将泥炭运到长安？只要价钱足够低，并且保证沿途安全，挖出来后堆在空地里，自然有商贩前来购买。临近朔方的并州、汾州等地，冬日一样苦寒。当地百姓人口稠密，如果能家家户户点起一只火炉，我朔方军，就等同于驻扎在一座金山上！”

平素实在是穷得太狠了，忽然发现在朔方几乎随处可以见到的泥炭，竟可以挖出来卖钱，周建良激动得连说话的声音都变了调，“并且我朔方军每年捉那么多俘虏，大总管总是不忍尽数杀之。反倒要搭上几天干粮，好吃好喝一番，再送他们离开。今后他们再敢来犯，老子就抓了他们，去挖泥炭！”

“砰！”说道兴奋处，他用力一拍桌案，震得火锅中的汤汁四下飞溅。

而郭怒和任琮两人，却顾不上去擦。一个飞快地将头转向张潜，笑着请求，“大师兄，王子羽出身于太原王氏。他虽然清高，却不会放着这么大的一个新财源，不跟家里知会。反正你那火炉的图纸是准备流传出去的，何不让我誊抄一份，转赠于他。如此，他王家卖得火炉越多，周都尉那边，卖泥炭的收益就越大！”

另外一个，则坐在座位上擦拳磨掌，“大师兄，京畿附近的火炉，尽管交给我任家。今年冬天，我保证至少有一万户人家，能装上此物！”