无人星球生态培育（第4/11页）

他说的是我妈的葬礼。“我明白。”

“贝琳达·杜普雷是整个大房子里最令我怀念的人。这是我的肺腑之言。”

“谢谢你。”我说，然后退到一边，让他进来。

黛安从房间的另一头走过来，一副紧张兮兮的模样。杰森反手把门关上，脸上没有笑容。他们俩相隔一米，站在那里四目相对，整个房间里气氛安静得有点凝重。杰森终于开口了。

他说：“看你那个领子，简直是一副英国维多利亚时期银行家的模样。还有，你实在应该吃胖一点，在你们那个到处养牛的乡下，吃一顿像样的饭有那么难吗？”

黛安说：“小杰，我们那里的仙人掌比牛多。”

然后他们两个都笑了，走向前抱在一起。

天黑了以后，我们都跑到外面的阳台去。我们把很舒服的椅子搬了出去，叫客房服务送来一大托盘的餐前小菜(黛安点的)。正像每一个时间回旋遮蔽的夜晚，天空一片漆黑，看不到星星。然而，远处的发射台在巨大的强光灯照耀下一片灯火通明，映照在海面上的倒影仿佛在缓缓起伏的波浪中翩然起舞。

当时杰森已经在一名神经科医生那边就诊了好几个星期。专科医师的诊断和我的诊断完全一样：杰森得的是严重的多发性硬化症，对药物没有反应，唯一有效的治疗方法是服用大量的缓和药剂。事实上，那位神经专科医师想把杰森的案例上报给疾病管制中心。疾病管制中心目前正在研究一种疾病，有人称之为“非典型多发性硬化症”，简称“非多发硬化”。小杰半是恐吓半是收买，让他打消了那个念头。不过，至少到目前为止，新的鸡尾酒疗法有效控制住了他的病情，症状没有再发作。他的身体机能就和从前一样正常，行动自如。黛安心头可能有的疑虑很快就烟消云散了。

为了庆祝这次发射，他还带了一瓶很贵的名牌法国香槟。我告诉黛安：“我们本来可以去坐贵宾席的，坐在船艇组装大楼外面的露天看台，坐在葛兰总统旁边。”

杰森说：“这里的视野也一样好，甚至更好。在这里，不会有人抢着要拉我们拍合照。”

黛安说：“我从来没有亲眼看过总统。”

天空当然还是一片漆黑，房间里的电视上有人在报道时间回旋隔离层(我们开电视是为了听倒计时)。黛安抬头看着天空，仿佛天空可能会奇迹般地变成一个有形的、笼罩着地球的盖子。杰森看到她抬头的样子，说：“他们实在不应该称它为隔离层，报纸上已经没有人用那个名称了。”

“哦，那他们用什么名称？”

他清了清喉咙：“一面‘奇异透析膜’。”

黛安笑出来：“噢，不会吧，那太恐怖了，真受不了。听起来简直像是妇产科的毛病。”

“是没错，不过‘隔离层’这个名称是错误的。时间回旋比较像是一道边界。那不是一条可以随意跨越的普通界线。时间回旋会选择特定的物体，接纳物体，然后加速送到外面的宇宙。有点像物理上的渗透作用，而不是像冲破一道篱笆。所以，我们称之为透析膜。”

“小杰，我已经忘了我们以前是怎么说话的了，那一定有些超现实。”

“嘘，”我制止他们两个，“你们听。”

现在电视已经切换到太空总署的画面，任务管制中心正以一种机械式的声音在倒数计时。30秒。发射台上，十二枚火箭已经开始注入燃料，一一点燃。十二枚火箭同时发射，这是野心勃勃的壮举。要是在从前，太空总署会认为这样的行动不切实际，而且极度危险。不过，话说回来，我们现在活在一个绝望而冒险的年代。

黛安问：“为什么它们一定要同时升空呢？”

“因为……”杰森开口回答，然后忽然停下来，“等一下，我们先看。”

20秒，10秒。小杰站了起来，整个人靠在阳台的栏杆上。

饭店的阳台上到处挤满了人。海滩上是满满的人潮，人头攒动，无数的镜头旋转着焦距，全部朝向同一个方向。根据事后的统计，当天围绕在卡纳维拉尔角的群众将近有两百万人。根据警方的报告，那天晚上发生了一百多起钱包失窃案、两起持刀杀人案、十五起伤害未遂案，还有一位妇人早产。(一名一千八百多克的女婴在一张折叠桌上接生，地点是可可比奇的“国际煎饼之家”。)

5秒。房间里的电视忽然安静下来。那一刻，万籁俱寂，只剩下摄影机操作所发出的咔嚓声和嗡嗡的尖细鸣响。

接着，火箭点燃，海面上亮起一片炫目刺眼的光，延伸到海平线。

如果只是一枚火箭，即使是在黑夜里发射，当地的民众早就见怪不怪了。只不过，这次的火焰不是只有一束，而是五束、七束、十束、十二束柱状的火焰。那一剎那，海面上的发射架只剩下黑影般的轮廓，像一座座只有钢骨的摩天大楼，迅速笼罩在海水蒸发形成的巨大水雾中。十二道白色的火焰形成巨大的柱子，相隔好几公里，远远望去却仿佛紧靠在一起，像十二只爪子缓缓伸向黝黑的天空。在十二道火焰交织而成的火光照耀下，天空也从黝黑逐渐变成靛蓝。固态燃料火箭奋力爬升，发出隆隆巨响，仿佛一阵狂喜或恐惧压迫心脏，发出震撼的搏动。海滩上的群众开始欢呼狂叫，两种声音交织成一片。然而，我们欢呼，并不只是因为狂暴激昂的壮观场面。我相信，那两百万群众从前一定都看过火箭发射，至少在电视上看过。尽管十二枚火箭齐发升空的场面是如此壮观，如此惊天动地，但我们并非只是为此而欢呼。我们欢呼，主要是为了这壮观场景背后所隐含的意图，那振奋人心的意念。我们不只是要在火星上插上人类生命的旗帜，也是在向时间回旋挑战。