第三部 第十节（第4/7页）

　　“可这架穿梭机能坐十几个人的!”

　　“但‘星环’号在最大加速状态下只能乘五个人，只有五个深海液舱位①，多出来的人会被压成肉饼的。”

　　这个回答让程心很意外，深海液只在具有超大加速功率的恒星际飞船中才使用，而她一直以为“星环”号是一艘行星际飞船。

　　“好的好的，那就带三个吧！”教师放开程心转而抓住AA，生怕失去这个机会。

　　“你选三个吧。”AA指指孩子们说。

　　女教师放开了AA，呆呆地看着她，仿佛陷人了比刚才更探的恐惧中，①一种可以让球其中呼吸的液体，可充满人体脏器和组织.在飞船进行大功率加速时可对人体起到保护作川.见(三体2-黑暗森林)。

　　“让我选?!天啊，我怎么能……”她惶恐地四下张望着，不敢看身边的孩子们.她看上去很痛苦，好像孩子们的目光正把她烧焦似的。

　　“好吧，我来选。”AA说，然后转向孩子们，脸上露出笑容，“同学们听着.我出三道题，先答对我们就带谁走。”她不理会程心和女教师吃惊的目光.竖起一根手指.“第一题:有一盏灯，关着，一分钟时闪亮了一下，再过半分钟又闪亮一下，再过十五秒再闪亮一下，以后就这样每过前面间隔时间的一半就闪亮一下，请问到两分钟时灯闪亮了多少次?”

　　“一百次!”有孩子脱口而出。

　　AA摇摇头.“不对。”

　　“一千次!”

　　“不对，好好想想。”

　　一阵沉默后，响起了一个怯生生的声音，来自一个文静的小女孩儿，在嘈杂的噪声中几乎听不清:“无数次。”

　　“你，过来。”AA指着那个女孩儿说，待她走过来后把她揽到身后，“第二道题:一根粗细不均匀的绳子，从一头点燃后烧完要用一个小时，如何用它来做15分钟的计时?注意，不均匀!”

　　这次没有孩子急着说，他们都在思索，但很快有一个男孩儿举起了手，“绳子对折后从两头烧!”

　　AA点点头，“你过来吧。”她把这个男孩儿也拉到身后，与先前答对题的那个女孩站站在一起，“第三题:82,50,26，下一个数是什么?”

　　很长时间没人回答。

　　AA重复道:"82,50,26，下一个数?”

　　“10!”一个女孩儿喊道。

　　AA冲她竖起大拇指，“好孩子，过来吧。”然后，她对程心示意了一下，带着三个孩子头也不回地走向穿梭机。

　　程心跟着他们走到舷梯下，回头看了一眼，只见剩下的孩子们围在他们老师的身边看着她，像看着正在最后一次落下永远不再升起的太阳。

　　这景象在泪水中模糊了，攀上舷梯时，她仍能感受到背后孩子们那绝望的目光，如万箭穿心。这种感觉她在作为执剑人的最后时刻曾有过，在澳大刊亚听到智子宣布人类灭绝计划时也曾有过，这是比死亡更痛苦的剧痛。

　　穿梭机内部很宽敞，有两排十八个座位，但机舱是竖立的，像井一样，需要沿阶梯爬到座位上。同在太空艇内的感觉一样，程心觉得这架飞行器简直就是一个空壳，她不知道哪儿还有空间安装发动机和控制系统。

　　她想到公元世纪的化学动力火箭，如摩天大楼般高高耸立着，却只有顶端那一点点有效荷载。穿梭机舱内儿乎看不到驾驶设备，只有几个信息窗口飘浮着。穿梭机的A.l.似乎认识AA，她一进来，那儿个窗口就围拢到她身边，当她帮助孩子们和程心系安全带时，那些窗口一直跟着她。

　　“别这样看我，我给了他们机会，要生存就得竞争。"AA低声对程心说。

　　“阿姨，他们在下面会死吗?”那过绍孩子问。

　　“我们每个人一生下来都注定要死的，只是早晚而已。”AA说着，坐到程心旁边的座位上，她没系安全带，只是察看着那些窗口，“见鬼，我们的发射位前还排着二十九个!”

　　发射港共有八个发射台，每次发射后，发射台都需要冷却十分钟才能再次使用，这期问还需向冷却池中加注冷却水。

　　仅从逃生角度肴，等待的这段I讨问并不太重要，因为飞到木星需要一个月，如果这之前打击降临，无沦是在太空穿梭机还是在地球上，结局都一样。

　　但现在的问题是:稍有耽搁，可能就永远也无法起飞了。

　　这时，社会己处于混乱中，在求生本能的驱使下，城市中一千多万人都在拥向发射港。这个时代的太空穿梭机相当于公元世纪的飞机，在短时间内只能运载一小部分人；而拥有穿梭机就如同古代拥有飞船一样，对人部分人来说是可望而不可即的。现在就算加上太空电梯的运力，在一个星期内只能把不到百分之一的地球人日送入近地轨道，能最后踏上木星航程的人还不到千分之一。