Chapter 10 布灵顿（第5/10页）

最后的那个问题来得突然、荒谬而危险，以至于我未能藏起自己的惊讶。巴顿笑了起来，显然为自己的狡计得逞而扬扬自得：“逮着你了。即使那些聪明人也常被我骗到，装成一个又老又无知的贵族蠢货也并不是全无益处。兰尼克·穆勒的故事一直很令我着迷。从他和他的父亲，亲爱的老恩塞尔·穆勒钻进库库艾的森林后算起，已经过了四年了。据说那之后再也没有人见过他们，可我不相信传说。那些传说大多是从某种自然现象夸大而来，我可不觉得走进库库艾的森林就一定会死。你觉得呢？”

我耸了耸肩。

“我觉得他们会再出来的。”巴顿说道，“我认为兰尼克·穆勒，‘背叛河平原’的灾祸之源，还活着。”

他死死盯着我：“我认识你，孩子，当你还是十一岁时我就见过你。”

这让我不得不再一次细细打量他，我见过这么瘦弱的老人吗？

“那时候，我还在四处旅行——大概可以算是个历史学家吧——到处收集故事和家谱。自从共和国把我们的先祖和他们的家族放逐到这个天堂般的国度里，以惩罚他们犯下的罪后，已经过了数千年。这数千年里到底发生了什么，一直让我感到好奇。而当我看到你时，我只觉得这是个注定要做点大事的孩子，可他们说你到处奸淫掳掠，所经之处，只带来无尽的灾难。”

我摇了摇头，考虑着是承认他猜得没错，还是假装成对兰尼克·穆勒所知甚少的样子。真讽刺，在“背叛河平原”上，那个伪装成我的家伙，已经让我的样子尽人皆知。在那儿没人认出我来，可在这里，在这个世界最偏远的角落里，我却被人认出来了。

“可我最感兴趣的是发生在你故乡的事情，兰尼克·穆勒。我听说你的弟弟丁特已替代你坐上了国王的宝座，统治着本应归你统治的土地。”

“他不过是个傀儡，谢天谢地。因为那个杂种根本连个蚂蚁窝都管不好。”我怒道，亦借此承认他所言非虚。

“他是你母亲的孩子吗？”

“尽管这看来不可思议，但没错。而我从没见过你，巴顿勋爵。”

“那时我可比现在年轻多了。”他从位子上站起身，走到一个梯子边上，慢慢爬了上去。从上面拿下一本又厚又重的大书，递到我手中。“这是我从你父亲那儿借来的，当时他可很不情愿来着。但他还有一个副本，而且我向他解释了家谱学对我有多重要，最后他被我说服了。当然，也有可能他觉着没必要跟一个傻瓜多计较吧，但他还是要我掏了好大一笔钱买下这本书。”

那听起来确实是我父亲会做的事。

我打开书，书里记载了穆勒的家谱和历史，好像是由历代的史官以编年体的方式手写而成。我不太认得书最后撰写记录的那个笔迹，但显然这本书一直记录到我十一岁时为止。看看史官将哪些内容记入族史还挺有意思的。而我一定是特别讨人喜欢，因为哪怕是我孩提时说过的只言片语都被一一记录在案。

但巴顿的沉默，像是在期待着什么，让我不得不加快速度，直至翻到书末。

“如何？”他问道。

“是真的。”我说，“你拿到这本书时，你怀疑里面记载的内容是假的吗？”

“没有。在向你指出书中的某个疑点之前，我只是想听听你的意见。有个简单但却非常重要的事情未被记录在书里，而更令我惊讶的是，你竟然对此全不在意，甚至是有意地忽略了这个疑点。”

我等着他解释。

“你的弟弟，”他说，“丁特。”

当然，丁特，我和他从小一起长大。不少少年时的记忆里都有他的影子，可当我再次打开书寻找有关丁特的记录时，却发现书里并没有记录他的诞生，甚至整本书里根本没有任何关于他的记载。

“可能史官不喜欢丁特，只喜欢我。”

“史官会没见过丁特吗？”

“他受到重重保护，不和外界打交道。”

“兰尼克·穆勒，我希望你回忆起一段少年时的往事，一段不那么愉快的往事。尽可能在脑海里勾勒出当时的情景。”

“拜托，你想让我把心理学和催眠术什么的当真吗？”

“这不是什么心理学，这是性命攸关的大事。”

于是我开始回忆。在我刚学会骑马时，人们送了我一匹名为鲁克的小马，但当我试着驾驭它做一次跳跃时，我失误了，它受了伤，跛了脚。我回到家里，告诉父亲是马厩负责照料它的男孩失职，弄跛了鲁克。当我离开马厩时，男孩被人狠狠揍了一顿，然后赶了出去。因为他撒谎，还宣称我把马带出去时，马还是好好的。我还记得当父亲要我当面指责男孩时，他脸上的表情。我还记得当我离开时，如何羞愧难当。