第49-51章（第13/15页）

苏珊：什么，那个老头？拉里，你不是糊涂了吧？

拉里：他是我见到的最机警的老头，他刚刚70岁。罗纳德·里根比他还老的时候还任了一届总统呢。

法兰妮：这可不是我所指的极力推荐。

拉里：但他身体硬朗，我想那个黑衣人不会怀疑我们会派像查理斯这样的老头去监视他——你知道，我们也要考虑他的疑心，他会采取一些防范措施的，如让地界守卫检查过往行人。以免像间谋的人混进去，这并没有大惊小怪的。还有，我知道，这听来很不近人情，特别是对法兰妮，若是我们失去他，总比失去一个还有50年好光阴的小伙子要强些。

法兰妮：你说的对，这太残酷了。

拉里：我想再说一句，就是法官会同意的，他很想帮忙，我认为他能行。

格兰：这值得考虑，其他人怎么想？

拉尔夫：我无所谓，我不认识这个老绅士。但我认为我们不能因为他老了就把他甩出去，毕竟，看看谁在掌握着这个地方，是一个年过百岁的老人。

格兰：这也值得考虑。

斯图：你听起来倒像是一棵墙头草。

苏珊：听着，拉里，若是他骗过了那个黑衣人，再驼着背，匆匆赶回来时突然心脏病发作了，那怎么办？

斯图：这个人人身上都可能发生，也可能是事故。

苏珊：我同意……但在老人身上，这种可能性大一些。

拉里：这没错，但你不了解法官，苏珊，如果你了解他的话，你会看到优势大于劣势，他真的很棒，无以伦比。

斯图：我想拉里说的有道理，这样的事弗拉格可能想不到，我赞成，还有谁？

委员会投票，7比0。

苏珊：好了，我同意了你的提名，拉里，也许你也会同意我的。

拉里：我想是的，这就是政治，好吧，是谁？

苏珊：戴纳。

戴纳是谁，拉尔夫问道。

苏珊：就是戴纳·于尔根斯，她比任何一个女人都有胆量，当然，我知道她可没有70岁，但我想如果向她说出我们的建议，她会同意的。

法兰妮：是的……如果我们真要这么做，我觉得她不错，我赞成。

斯图：好，邀请戴纳的动议已经提出并获得支持，还有反对的吗？

委员会投票，7比0。

格兰：好，第三位候选人是谁？

尼克：若是法兰妮不喜欢拉里的提名，我想她恐怕不会喜欢我这个提名，我提名……

拉尔夫：尼克，你疯了吗？你不是这个意思！

斯图：来，拉尔夫，读一下这个提名。

拉尔夫：好吧——上面写着他的提名——汤姆·科伦。

委员会一片沸腾。

斯图：好，尼克有他的理由，提名一个私生子，你最好读一下，拉尔夫。

尼克：首先，我对汤姆很了解，就像拉里对法官那样，甚至更为了解。他喜欢阿巴盖尔妈妈，他会为她做任何事，包括进油锅下火海。我就是这个意思，并不是发神经。若是她开口，他会乐意为她赴汤蹈火的。

法兰妮：噢，尼克，没人对此有争议，但汤姆……

斯图：让他说下去，法兰妮，尼克自有他的道理。

尼克：我的第二个理由与拉里提名法官的原因相同。复仇之神不会想到我们会用汤姆这类迟钝的人做间谋，你们大家的反应是最好的论据，第三个理由，也是最后一个，尽管汤姆可能有些迟钝，但他并不缺心眼。有一次飓风来的时候，他救过我的命，他比任何我所知道的人反应都迅速。汤姆有些孩子气，但如果有人教他，训练他，就是孩子也能学会做一些事。我看让汤姆记住一个简单的故事不成问题，最后，他们很可能想我们派他去是因为……

苏珊：因为我们不想他污染我们的基因库，看，这对我们有利。

尼克：因为他迟钝，甚至可以说当他看到那些把他送走的人时简直都快疯了，他要向他们报复，需要让他牢牢记住的一个指示就是无论知何，都不能泄露秘密。

法兰妮：噢，不，我简直不能相信……

斯图：接着说，尼克有他的理由，我们让他说完。

法兰妮：好的，对不起。

尼克：有人可能会觉得，汤姆比较迟钝，很难像聪明人那样保守秘密，但……

拉里：是这样。

尼克：事实上，刚好相反，若我告诉汤姆他必须坚守秘密，无论发生什么事，他会那样做的，而一个所谓的正常人能经受得起多少桶冷水，多少次电击，多少次指尖钉钉的折磨呢？

法兰妮：不至于此吧，不会吧？我的意思是，没人真得认为事情会到那步田地吧？

尼克：挨不到那时，有人便会说：好了，我投降，我把知道的人都告诉你们。但汤姆不会这样做，如果他把编好的故事多看几遍，他不仅仅会只把它记在心里，而且他几乎会信以为真，没人能让他动摇，我只想说明，我觉得从各方面来说，汤姆的迟钝对于这样一项使命是个优势，使命这个词听起来有些夸大其辞，但情况确实是这样。