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我们还将评估你们的安乐死做法，可能需要你们配合提供进一步证词。

芭芭拉·伊顿

没过一会儿，柯因纳格派了一个跑腿的来，叫我去参加长老会会议，我知道他也收到了同样的信息。

我用毯子裹住肩膀，朝柯因纳格的沙姆巴——它包括他的博玛，还有他的三个儿子和儿子们的妻子的——走去。我抵达时，发现不仅本地长老在等我，还有临近两个村子的酋长。

“你收到维护部的信息了吗？”我在柯因纳格对面坐下时，他问道。

“收到了。”

“我警告过你会发生这种事！”他说，“现在咱们怎么办？”

“该怎么办就怎么办。”我冷静地说。

“我们不能再这样了，”一个邻村的酋长说，“他们禁止这种事。”

“他们没有权利禁止。”我答道。

“我们村子有个女人快生了。”那位酋长继续说道，“所有迹象和征兆都表明是双胞胎。我们的宗教规定要杀掉大的，因为一个母亲不能产生两个灵魂——但现在维护部禁止这么做了。我们该怎么办？”

“必须杀掉大的。”我说，“它是魔鬼。”

“然后维护部就会让我们离开基里尼亚加！”柯因纳格苦涩地说。

“也许我们可以让孩子活下来。”酋长说，“这样就会让他们满意，他们就不会来打扰我们了。”

我摇摇头，“他们不会放过你们的。他们已经提到了我们把老人和弱者送去喂鬣狗的事，就好像这是对他们的神大不敬的罪孽。如果你在这一件事上让步，总有一天，你在另外一件事上也得让步。”

“那样就一定不好吗？”酋长仍不死心，“他们有我们没有的机器，也许他们可以让老人重返青春。”

“你不明白，”我边说边站了起来，“我们的社会不是个人、习俗和传统的集合。不，它是一个复杂的有机系统，所有的要素彼此依赖，就像草原上的动植物一样。如果你把草烧了，不仅会害死以草为食的高角羚，还有依靠肉食动物过活的虱子和苍蝇，还有吃高角羚尸体的秃鹫和秃鹳。你毁掉一部分，就毁掉了整体。”

我停下来，让他们好好思考我说的话，然后继续说道：“基里尼亚加就和草原一样。如果我们不把老人和弱者送去喂鬣狗，鬣狗就会饿死。如果它们饿死，食草动物就会过量繁殖，我们的牛羊就没草可吃了。如果老人和弱者不按恩迦所希望的时刻死去，那我们的食物很快就会不够了。”

我捡起一根棍子，让它在我的手指上勉强保持平衡。

“这根棍子，”我说，“就是基库尤人，我的手指就是基里尼亚加。它们保持着完美平衡。”我看着邻村酋长，“但如果我改变平衡，把手指放在这里，会发生什么事？”我指着棍子末端问道。

“棍子会掉到地上。”

“这里呢？”我指着离中心一寸远的地方问。

“还是会掉。”

“我们也一样。”我解释道，“不管我们在一件事还是在所有事上让步，结果都是一样的：基库尤人一定会和棍子一样，掉下去。我们难道还没从过去吸取教训吗？我们必须坚守传统，这是我们拥有的一切！”

“但维护部不会允许我们这么做的！”柯因纳格反驳道。

“他们不是战士，是文明人。”我说着，嗓音中透出一丝轻蔑，“他们的酋长和蒙杜木古不会让他们带着枪和长矛来基里尼亚加的。他们会发布警告、结论、宣言，最后，那些都不管用的时候，他们会去找乌托邦法庭，向他们起诉，审判会被推迟很多次，复审很多次。”我看出他们终于开始放松，我给了他们一个充满信心的微笑，“维护部真要采取什么实际行动的时候，恐怕你们每个人都已经不在人世了。我是你们的蒙杜木古，我和文明人一起生活过，我告诉你们的是真的。”

邻村酋长站起来，面对着我。“双胞胎出生的时候，我会派人来叫你。”他保证道。

“我会来的。”我也保证道。

我们又谈了一会儿，然后结束了会议。长者们开始慢慢往自己的博玛溜达，而我则思考着未来。我比柯因纳格或长老们看得更清晰。

我穿过村子，直到找见鲁莽的小恩德米。他正挥舞着长矛，朝他用干草扎成的一头水牛掷去。

“占波，柯里巴！”他向我打招呼。

“占波，勇敢的年轻战士。”我答道。

“我一直在按照你说的练习。”

“我以为你想打的是瞪羚。”我说。

“瞪羚是小孩子打的。”他答道，“我要杀穆博古，水牛。”

“穆博古可能不同意。”我说。

“那更好。”他信心满满地说，“我可不想杀逃跑的动物。”