第二章 生日（第4/5页）

太空电梯虽然是人工建筑，但人站在它的面前，渺小得可怕，崇敬之心油然而生。这幅图很好地表现了这种“仰之弥高，卑之弥深”的感觉。萧菁静静地看着，心想：将来要是有什么拜电梯教也不怎么稀奇。

“比起刚果盆地的3号太空电梯来，1号简直就是垃圾。”

萧菁扭头去看说这话的人。一个陌生人，干瘪黄瘦，似乎营养不良，这在这个物质极其丰腴的年代是极其罕见的。植入系统提示：此人叫作来永清，44岁，来自北美，是北美地区执政官塞缪尔·洛克利尔的私人助理，这次是代表洛克利尔前来祝寿的。

“1号是21年前修建的。技术进步了。当然不能和现在的比。”萧菁忍不住反唇相讥，“你这样说不公平。”现在世界上有三部太空电梯：加里曼丹是1号，是世界上第一部太空电梯；厄瓜多尔那个是2号，主要为太空建设提供货物运输；而新近在刚果盆地建成的3号太空电梯则是最大、最先进、最豪华的。据报道，如果满负荷运转，3号太空电梯在一年内能运送1900万人，完全能够满足目前人们进出太空的需要。

“不，我想说的是另外一件事情。1号太空电梯其实是钢铁狼人修建的，他们提供了所有的理论指导与技术支持，所有的工程建模与原型测试，所有的新材料与新工艺。人类的那几个设计师与工程师不过是打打下手，走走过场——但现在没有几个人知道这一事实。没有。”来永清沉吟了片刻，继续说，“铁族。没有铁族，就没有太空电梯，也就没有太空中的一切。可笑，没有人敢于承认这一点。无耻的人啊！”

萧菁知道这事。来永清没有说错。2号电梯和3号电梯建造时，也是得到了铁族的技术支持的。问题是，来永清说这话的态度，那种“天下皆醉唯吾独醒”的语气，让萧菁很不舒服，甚至有些厌恶。

“不知道萧菁小姐对于铁族的存在有什么看法？”来永清盯着萧菁的眼睛，目光如刀，好像要从其中挖掘出什么来。

“我能有什么看法？反正都已经存在了。”

“关于你父亲与铁族之间的故事，满世界都在谣传。你怎么看？”

萧菁顿时怒气冲天：“你都说那是谣传，还要来问？对不起，我父亲找我了。”她快速从来永清身边走过，毫不掩饰自己的愤怒。

父亲与铁族的故事，在家里向来都是禁忌——以前是，现在是，将来也是。“不要相信那些狗屁传言。”萧菁记得很清楚，在一次家庭讨论中，母亲提到了那些传说，一向谨言慎行的父亲对母亲说了脏话。在萧菁的记忆中，这是仅有的一次。

空气里弥漫着各种香水的味道，音乐舒缓而富有情趣，萧菁却觉得自己与周围的一切格格不入，就像只能在笼子里啼鸣的鹦鹉。她心底有一把火在呼呼燃烧。

父亲和汪麟东大师讨论着什么，脸上难得地露出灿烂的笑容。萧菁掩饰住自己的愤怒，走到父亲身旁。“汪叔叔，你说了什么让我父亲这么高兴？说来听听，让我也高兴高兴。”她问。

“也没什么。”父亲微笑着说，“我的生日宴会，你靳灿伯伯没能到场。我知道他生病了，但他连全息贺电都没有发，一句问候都没有。我很纳闷。刚才我向汪大师询问靳灿的近况。汪大师说，靳灿的病情有所好转。我就放心了。过两天，我去重庆的疗养院看他。”

靳灿是全球科技志愿组织的创始人，而全球科技志愿组织是地球同盟的前身。靳灿的一生，充满传奇。有人说，靳灿以一人之力拯救人类于铁族的灭绝之下，并以一人之力创建了历史上第一个全球性政府组织；也有人认为，是靳灿和萧瀛洲合力将全球科技志愿组织改组为地球同盟，应该将两人同时视为地球同盟的创始人。父亲显然认同第一种说法，并在不同场合，多次公开声明自己的观点。

靳灿伯伯比父亲大14岁，两人的关系非同一般。萧菁见过靳灿伯伯多次，他身体原本还不错，近几年却急转直下，变得病恹恹的了。15年前，他就辞去了地球联盟的所有职务，专心养病。得知他的病情好转，父亲自然很高兴了——甚至比自己60大寿还高兴。

这时，父亲忽然怔住了。明显看得出，他从植入系统收到了什么令他震惊的信息。父亲的嘴唇嗫嚅两下，终于说出话来：“同意。”然后，他向全体在场的人发送了一条公共信息：铁族发言人铁木真发来全息贺电。

04．

刹那间，敏感的萧菁几乎能感受某种细微的震动，以父亲为中心，迅速扩展开来，宛如当场引爆了一颗大当量的中子弹。现场一下子安静下来，连音乐演奏也骤然都停止了，几个乐手用惊愕的目光看着彼此。随即，小声的议论如同蚊子的嘤嘤嗡嗡一般，四处此起彼伏，不曾断绝。