第二卷（第7/33页）

帕特里夏的胃好像被什么东西从里面啃噬着。她的脑袋快要炸掉了，头也感觉很晕。所有的一切都变成了白茫茫的，她的嘴巴成了毒气重灾区。她的每一寸肌肤都在往外冒火辣的红油。最糟糕的是，她的额头因为撞到天花板而痛得要命。

等一下。她的额头怎么会撞到天花板？帕特里夏往下看了一眼，她能看到自己的身体稍微晃动了一下。她在飞！她离开了自己的身体！一次性吃了这么多辣椒粉、辣椒油什么的肯定使她进入了某种状态。她变成了星体投射之类的什么东西！她已经感觉不到胃里的灼痛或嘴巴里的任何刺痛，那些是她的肉体所承受的。“我爱辣的食物！”帕特里夏没有动嘴，也没有呼吸地说。

她朝树林飞去。

她飞快地掠过草地和私家车道，时而俯冲，时而上扬，风拂过脸庞的感觉令她惊讶不已。她的双手和双脚都变成了纯银色。她再飞高一些，公路就在她脚下变成了一条明亮的溪流。夜晚很冷，但冷得并不难受，那感觉更像是她的体内充满了空气。

不知为何，帕特里夏知道她小时候“百鸟议会”所在的地方该怎么走。她怀疑这一切是不是都是在做梦，但这个梦里包含了太多有趣的细节，比如，因为公路施工在午夜关闭了一条车道——谁会做这种梦呢？——一切似乎完全都是真的。

不久，她就到了“百鸟议会”所在的那棵神奇的大树前，树叶形成的巨大翅膀拱起在她上方。但这次却一只鸟也没有。只有大树在黑暗中飘动着，风轻轻地吹动着它的枝叶。帕特里夏浪费了一次灵魂出窍的机会，因为这里一个人也没有。这就是她的命。

她正要转身飞回去，但是，可能鸟们躲在附近什么地方了呢。“你好？”帕特里夏朝黑暗中喊道。

“你，”一个声音回答道，“好。”

帕特里夏已经站在了一块空地上，但听到这个声音还是吓了一跳，立刻四肢腾空，因为她现在还是没有任何重量。最后，她终于想起来该怎么回到地上。

“你好？”帕特里夏再次喊道，“是谁在那儿？”

“你喊了，”那个声音说，“我就回答了。”

这一次，不知为何，帕特里夏知道那个声音是那棵大树自己发出来的。就好像，在大树干中央，有一个存在。它没有脸，但帕特里夏就是觉得有什么东西在看着她。

“谢谢。”帕特里夏说。她穿着睡衣，终于还是觉得冷了。秋夜里，她赤着脚跑到外面来，虽然这并不是她的身体，但她还是很冷。

“我从来没有跟活人说过话，”大树一字一顿地说，“原因有很多。你不开心。为什么呢？”它的声音听起来像风吹过旧风箱，或者用最低音量播放的木制大录音机。

此时，帕特里夏觉得很尴尬，因为当她把自己的问题摆在这样一个伟大而古老的存在面前时，她的那些问题突然显得那么微不足道、那么自私。“我觉得自己是个假巫师，”她说，“我什么也做不了，一点也不行。我的朋友劳伦斯会制造超级计算机、时间机器，还有射线枪。只要他愿意，他可以随时做出那些很酷的东西。我就没法让任何酷的事情发生。”

“酷的事情，”大树说，它说元音的时候会吹起，说辅音的时候会发出咔嗒咔嗒的声音，“正在，发生。”

“对。”帕特里夏说，不禁又感到羞愧，“你说得对！太对了！这太棒了。真的。但这个是自动发生的，我不能在自己愿意的时候让任何事情发生。”

“你的朋友会控制自然，”大树说，它说每一个字的时候都会发出沙沙声，“巫师必须效忠于自然。”

“可是，”帕特里夏思索着它的话说，“这不公平。如果自然效忠于劳伦斯，我效忠于自然，听起来好像我是效忠于劳伦斯。我喜欢劳伦斯，我想，但我不想成为他的仆人。”

“控制，”大树说，“是一种幻觉。”

“好吧，”帕特里夏说，“所以，我猜我真的是一名巫师，对吧？我的意思是，你刚才叫我巫师了。而且我离开了我的身体，这应该能说明点什么。谢谢你花时间跟我讲话。我知道这对于一棵树来说肯定很辛苦。尤其是一棵‘议会大树’。”

“我是很多棵树，”大树说，“而且我的内部还有许多其他东西。再见。”

回家的路比出来的时候快很多，也许是因为她已经太困了。她穿过卧室的天花板回到自己的身体里——她的身体此时正被可怕的胃痛折磨地扭来扭去，因为她已经吃了足够做数十万份咖喱的辣椒。