第三卷（第6/54页）

厄内斯特想再考虑一下，但劳伦斯只给他五分钟的时间。天使投资者们已经开始吵着让他收下那该死的钱，风险投资者们则忙着在MeeYu上发劳伦斯从天而降的视频，根本没有精力去讨价还价。

几分钟后，劳伦斯（更确切地说是米尔顿）成了这家公司的主人。厄内斯特·马瑟从哥特女服务员手里拿过一瓶“魔鬼交易”IPA啤酒[2]一饮而尽。劳伦斯走到厄内斯特旁边，自己拿起最后一个马卡龙。“对于这次这么戏剧化的表演，我很抱歉，伙计。”劳伦斯说，“我们需要你的专利，而且我们不能冒险让这些专利落入错误的人手里。你可能会带来下一个大规模杀伤性武器。而且我们的时间很紧，必须趁还来得及赶紧‘拯救世界’。”

厄内斯特还是一副眼珠子瞪得老大的表情，说什么世界是不断发展的。

“米尔顿真的认为我们会需要一个新的星球，或许这一天很快就会到来，”劳伦斯继续说道，“我们必须离开这块石头了。我们所有的模型都表明，在1-2代人的时间内，非常有可能发生自然灾害和毁灭性战争的联合灾难。看看首尔。看看海地。”劳伦斯又拿了一杯啤酒。“据我们所知，我们是整个宇宙中有史以来形成的唯一的智慧和科技文明。复杂的生命体到处都是，但我们大体上仍然是独一无二的。我们有责任保护这一切。不惜一切代价。”

劳伦斯开始解释，他自从孩提时候起就只有一个梦想，那就是离开这个星球。但厄内斯特此时却不得不跑到高管卫生间里干呕。劳伦斯将所有的签字文件塞进自己的高档黑西装胸口口袋里，然后第一次抬头看了看那个哥特女服务员。是帕特里夏。

“哇哦，”劳伦斯说，“你怎么在这儿？”有一瞬间，他心里一阵恐慌，觉得她是在监视他或者跟踪他。

“看不出来吗？”她说，“我是服务员。是我的室友迪迪给我介绍的这份工作。”

劳伦斯看着她清爽的白衬衫和黑色及膝裙子，在蓝白色的天空下勾勒出她的轮廓。她的黑头发扎了起来，但仍逃不过海湾的风。眼睛看起来像叶子一样绿。薄薄的嘴唇噘着。

“你说的是真的？我还以为你……”他放低了声音，“……现在是个巫师呢。你不是去了那个特殊学校吗？”

“除了这个我当然还有其他工作，”帕特里夏说，“但那些工作都没钱赚。我需要在这个城市里付房租，这里的房租可贵了，虽然我有两个室友。”

“哦。”

不知为何，劳伦斯曾经想象着帕特里夏只需要打个响指就能变出钱来。或者住在不要租金的华丽的维多利亚式大房子里，那里全是有魔法的东西，比如会告诉你那双鞋配你衣服的镜子。而不是为了一点薪水给风险投资者们挂杏仁饼。

“所以，你刚才跟那个人说的都是真的？”帕特里夏问，“这个星球注定会毁灭，人类是这个星球上唯一值得拯救的部分？”

“哦，不，我不认为我们是唯一值得拯救的。”劳伦斯感到一阵莫名的羞愧，这跟刚才趾高气扬的他完全不一样，“我希望我们可以拯救一切。但我真的很担心。再也无法回头的那一刻可能正在我们眼前流逝。唯一说得通的一点就是不要把我们的希望全都寄托在一个星球上。”

“当然！”帕特里夏袖子蓬松的两只胳膊叉在一起，“但这个星球上不只是一些‘石头’。也不只是一些我们可以丢弃的蝶蛹。你知道吗？还有，还有更多。是我们。这不只是我们的故事。作为一个跟许多其他生物说过话的人，我多少认为它们可能也想拥有投票权。”

“对。”就在他应该感觉自己刀枪不入的时候，劳伦斯却感觉自己像个废物。真是糟透了。但当他回想与马瑟的谈话时，他能看出这些谈话对于帕特里夏来说确实有些罪恶。“对不起，我的意思不是说任何人应该毁掉任何东西。没有人会那样做。”

“当然。我猜是这样。”

一些喝得有点醉的风险投资者们要过来跟劳伦斯合影，劳伦斯的阿玛尼套装外面还穿着背带，手里还有从帕特里夏那里拿来的几个春卷。劳伦斯必须对这些文件进行公证，把它们收好，或者做那些收购完公司后该做的事情。而且米尔顿一直在给他发信息。他嘟囔着对帕特里夏说过会儿见，帕特里夏一边倒饮料，一边回答坚果过敏的问题，勉强说了句“当然可以”。