第三部 第十章 民族之河（第4/4页）

几只小船在白色的蒸汽云雾中穿行。这浓浓的迷雾重重叠叠，在河面上形成一个大穹窿。两岸沸泉成百上千，有的冒着大团大团的蒸汽，有的喷出一根根水柱，参差错落，景色别致，仿佛是人工打造的喷泉和瀑布，似乎还有机械师在随意调节着这些泉口，使它们或喷或止，起落无常。水和蒸汽在空中混成一片，在阳光的照射下，呈现出一道道彩虹，五彩缤纷，分外妖娆。

怀卡托河这一带之所以如此奇特，是由于火山活动频繁，地火燃烧，因此河水在不停地沸腾。不远处是罗托鲁阿湖，湖的东边还形成了许多热气腾腾的喷泉和瀑布，著名的罗托玛哈那和特塔拉塔两大瀑布喷泉就在这里，景色奇特壮观，令人叹为观止，吸引了许多胆大的探险家前来探险。这里的沸泉、喷水口和硫气坑很多。新西兰有汤加里罗和瓦卡利两座活火山，这两个泄气“活塞”远不足以排泄地下蕴藏的巨大热量，因此，过多的地热不得不由此排泄。

土著人的几只小船穿行于这长达两英里的热雾升腾的江面上，被蒸汽层层包围着。好一会儿，硫磺气味渐渐消散了，一股清风拂过，送来了清新空气滋润着众人的肺腑，窒息的胸膛忽然感到一阵凉爽，沸泉总算被抛在身后了。

霞光渐退，天色已暗，船划得更快了，一下子就穿过了希巴巴土阿和塔玛特阿两道急流。晚上，啃骨魔命令在距怀帕河交汇口100英里处宿营。河流从这里向东流去，再转向南，汇入淘波湖。

第二天清晨，巴加内尔看了看右岸高达3000英尺的山峰，又查了查地图，知道那就是陶巴拉山。

晌午时分，所有的小船都驶进了淘波湖，湖边有一个茅屋，屋顶上挂着一块布，随风飘扬，毛利人都十分庄严地举起手毕恭毕敬地向那块布致敬。原来那就是他们的国旗。

————————————————————