第一部 高空遇险 第四章（第3/4页）

石壁的一端向下倾斜着，缓缓地伸展到森林的边缘，然后就平伏了下去，这样，在离河流的拐角整整200英尺的地方形成了一座天然的梯子。赫伯特和水手都身强体壮，他们往上走去，到达山顶只用了几分钟的工夫，接着又继续走，一直到俯临河口的地方。

他们在上山以后，首先看见的是那片让他们体验了九死一生的海洋，他们曾在那里经历了让人不寒而栗的险境。赛勒斯·史密斯就是在海岸的北部地区失踪的，他们怀着激动的心情眺望那里！他们甚至希望能够看到一点气球的残骸，也许，还能够看到攀在上面的史密斯。可周围只有一片辽阔无边的汪洋，除此以外，什么也没有。海岸上没有一个人，也看不见通讯记者和纳布的踪影。之所以无法看到他们，也许是因为他们的距离太远了。

“我总有种感觉，”赫伯特大声地说，“史密斯一定是在什么地方上岸了，像他那样能干的人，是不可能如平常人一样被淹死的。潘克洛夫，你是不是也这么认为？”

水手沉默着摇了摇头。他不想赫伯特知道他心中的想法而感到灰心，他觉得这一生恐怕再也无法见到赛勒斯·史密斯了：“是的，是的，孩子，不管是身在怎样的危险境地，工程师一样可以找到脱险的办法。”

潘克洛夫在那一段时间里仔细地观察了海滨。下面有一片海滩向外伸展出去，被翻滚的浪花阻挡在河口的右岸，躺在波涛里的礁石像水陆两栖的怪物似地露了出来，而礁石之外的海水在阳光下闪闪发光。一个突出的海角遮住了南面的水平线，陆地是顺着那个方向伸展出去，还是延向了东南和西南，根本无法看见，海岸成为了一个很长的半岛。海岸的轮廓从港湾北部的尽头延伸到很远的地方，一个很大的弧形就此形成。那里的海滨地势平坦，只有退潮之后显露出来的大片沙滩，没有悬崖。在回身向西走之后，潘克洛夫和赫伯特注意到六七英里外有座顶端积雪的高山。在距离海岸两英里一直到山坡开始下斜的地方生长着大片的树木，里面还点缀着许多常绿树，看上去一片苍翠，并不显得单调。从森林的边缘直到海边是一片平原，上面布满了东一堆西一堆的树丛。小河的流水在左边的林间空地上闪闪发亮，河水似乎是从山岭的支脉间发源的，沿着这条弯弯曲曲的小河就可以溯流过去。与峥嵘险峻的左壁不同，右壁逐渐倾斜下去，然后整片的石壁变成一块块的岩石，岩石变成了石子，石子变成了沙砾，这样一直延伸下去，到海角的尽头。

“我们真的是在一个岛上吗？”水手喃喃地问。

“不管怎么说，这个岛似乎还真是够大的。”少年回答。

“不管它有多大，终归只是一个岛。”潘克洛夫说。

但是在一时之间，谁也解答不了这个重要的问题。这个问题只有在更全面的察看之后才有可能解决。不过，不论是岛还是大陆，这里看起来土地肥沃，风景宜人，物产也非常丰富。

“很好，”潘克洛夫说，“能够着陆到这样的地方也算是不幸中的大幸了。”

“谢天谢地。”赫伯特虔诚地表达着对上苍的感激。

在他们落难的土地上观察了良久之后，潘克洛夫和赫伯特还是想象不出自己未来的命运究竟如何。

之后他们就沿着花岗石台地的南边山脊往回走，台地的边缘是一道奇形怪状的石墙，参差不齐。成百上千的飞鸟栖息在石穴里，大群的飞禽因为赫伯特从石头上向下一跳而被惊得飞起。

“啊！”他喊着，“这些不是海鸥和沙鸥！”

“那都是些什么呢？”潘克洛夫问，“我想可能是些鸽子！”

“你说对了，这些都是野鸽子，也有可能是山鸽子，它们长着有两道黑纹的翅膀，白色的尾巴，青灰色的羽毛，所以我才认出来的。野鸽子的肉是很好吃的，想必它们的蛋更加美味，我们这就去瞧瞧它们的窝里有多少蛋吧！”

“真抱歉，我们不能给它们孵蛋的时间了，除非它们孵出来的都是荷包蛋。”潘克洛夫说得兴致勃勃。

“那么煎荷包蛋的时候你打算用什么东西来煎呢？”赫伯特说，“你的帽子可以吗？”

“这个主意很妙！”水手回答，“可变戏法不是我的专长。我们将就一些回去吃泡蛋吧，我来解决那些最硬的蛋！”

潘克洛夫和赫伯特仔细地搜查了一遍花岗石的空隙，在洞穴里果然找到了一些鸟蛋。他们捡了好几打，用水手的手帕包起来。潘克洛夫和赫伯特在快要到满潮的时候才从山上下来，转身往河边走去。午后一点钟时他们才到达河边，这时海潮已经回头了。他们要把木材运送到河口去，只能选择在退潮的时候。一个水手显然不会因为没有绳索和钢缆而一筹莫展，很快潘克洛夫就找到一段干爬藤，把它拧成一条几寻(1)长的绳子。这根藤索的一端被他系在木筏的后部，另一端控制在手里，赫伯特找到一根长杆，用它撑开木筏，使木筏漂流到水面上。这项工作圆满完成。水流带走了大批的柴禾。河岸很平坦，所以丝毫不用担心木筏会在水里面打旋。还不到下午两点钟，他们就来到了距离“石窟”只有几步远的河口。