天道（第4/4页）

六

在漫无边际的沙漠中，一小队瘦骨嶙峋的拜星教徒正在跋涉。他们速度很慢，一天只能走七公里。人类的脚力在几百代人以前就开始衰退了。

队伍中最年少的教徒又一次走到带队的长老身边，向他提出那个他已问过几十遍的问题：

“神器到底是怎么样的？它很大么？”

长老严肃地看了他一眼，说：“孩子，怎么又想到问这个了，不是叫你不要再问了么？这说明你还不是一个真正的拜星教徒。”

“可是，我老是想知道这事。心里怪痒痒的。”

“唉，孩子，怎么说呢，神器是无法用语言来描述的。你不久就会亲眼看见了。”

“神器像星盘车么？”小教徒仍不甘心。

“不许瞎说！这是亵渎啊。”长老闭上眼，开始祈祷。

傍晚时分，这一队疲乏已极的人歇息下来。晚饭后，大家围坐在星空下，作了常课。然后年轻人向老人央告：“时间到了，开始讲故事吧！”带队的长老看着孩子们眼中炽热的光芒，不觉回想起自己第一次穿越沙漠去朝觐神器的情形。

“那就开始吧。昨晚我们讲到哪里了呢？对了，讲到亚伯教主发现神器的经过。”长老咽了一口干巴巴的口水，接着说，“亚伯教主独立于大沙漠，为流星雨所袭击。绿洲中植株尽死，而唯有亚伯独善其身。这时出现了神器。教主诧之，遍告于众教友，由此开始了一年一度的朝觐，迄今已有两百五十年矣！在亚伯的时代，拜星教已广布于地球本土，传播于七大行星。然仅有火星，仍惑于铁器主义。于是教主第一次出游火星，但竟被逐而不得志。归来后在神器边冥想半年，顿然悟化，遂再度传教于异域，终获正果。从此太阳系已是拜星教的天下。”

“请问铁器主义是一种什么邪教呢？”

“铁器主义就是不敬仰神器，而崇拜铁器。铁器是地球人的制品。在很多个世纪中，人们以无所不达的宇宙飞船为其信物。孩子们，这真是惑人的宗教啊，妄想以地球人的微力，遍行于整个宇宙。这曾使多少人忘掉性命，舍弃理智。在铁器主义盛行的宇航时代，人类涉足了无数荒芜星球。然而，最终何以得？文化分裂，惶惑丛生，贪欲无穷，本性尽失，物质战胜了精神！这便是铁器主义的恶果。拜星教则要使散布在宇宙四方的人类重新结为一个文化整体，使人类重有自知之明，熄凌驾万物之意。神器便是我们的信物。它超越一切人力的产品，永远提醒我们，神才是至上的。”

教徒们听了这番妙言，喜得抓耳挠腮，尽皆失眠。

次日，继续跋涉。中午，在一方绿洲中，他们和另两支朝觐队伍相遇，于是结伴同行。

他们在沙漠中走了整整两个月，仍没到达目的地，带的粮食已快吃光了。长老开始不安起来。

“现在您能告诉我神器是什么样子了吧？”年少的教徒眼睛忽然一亮。

长老摇摇头。小教徒眼中那一线光彩便消失了。他身子晃了晃，长老忙扶了他一把，感到这孩子浑身滚烫。

事实上，小教徒已带病行军几天了。饥渴交加，他已无力支撑。这天晚上，他在高烧中死去了。弥留之际，孩子仿佛觉得一辆又大又亮的星盘车降到了身边。他高兴地摸摸它，它便把他载上，远远地飞出了沙漠。

长老痛苦地站在小尸体旁，心想：现在可以告诉你神器是什么样子了。那东西真黑，还烧塌了一边。座舱里有人的骨头，一点也不好看。你要亲眼见着，没准要吓一大跳呢。

长老没想到自己这回也没能见到神器。

寻找失踪的朝觐者的工作拖了很久才开始，结果发现大部分人在沙漠中死掉了。一场忽然袭来的太阳磁暴影响了地球磁场，生物体内的定位系统发生紊乱，浩荡无垠的沙漠使人产生幻觉，这便是悲剧的起因。

神器没能给他们指明方向。

这场灾难的幸存者当中，一些人变成了本教的怀疑论者。他们之后的活动孕育了下一代文明的胚胎。

七

在《新世纪启示录》中，记载着一些轰动的考古发现。其中一则是在旧地球西北大沙漠中掘出了古代宇宙飞船的残骸。有证据表明，这个残骸曾被盛极一时的拜星教当做神秘的信物。然而人类探索宇宙奥秘的东西怎么反而回归到了它的出发点呢？在太空时代，无数行星已被人力征服，人类自信心和力量的增强为什么反而导致了逆反的拜星教呢？为什么拜星教选中的崇拜物恰恰又是地球人类祖宗的拙劣制品呢？《新世纪启示录》无法回答这些问题。

一个世纪的开端，标志着过去的一切都死掉了。然而正是因为死掉的一切，意味深长的事情才不断重复发生。