游荡的幽灵 00X（第2/3页）

然而局长对此很着迷，至少表面上是如此。假如文章的摘录日期值得信赖，其时间大约是在第十二期勘探的策划阶段。但除此之外，让总管更感兴趣的，是局长一直在注释、修改和添加数据，然而对于这些文章段落的来源，她却没有给出——不在格蕾丝的DMP档案里，他查看过的笔记中也未曾提及。这让他很沮丧，也感觉很无聊，仿佛她始终觉得忽视了某些状况，于是一遍遍地重复审视已知信息。按照局长的意思，总管是否应该顺着以往的线索追查？还是说南境局已经提不出新想法，只能无休止地原地转圈，不断内耗？

总管痛恨自己的想象力，希望它枯萎皱缩成棕色的一团，然后从体内掉落出来。他不愿相信局长的调查走进了死胡同，却更愿意相信，笔记中有某种东西躲在暗处窥视着他。然而他什么都没发现，只能看到她在搜寻答案。他心中不解，不知她为何如此努力地调查。

在本能的驱动下，他摘下对面墙上的所有相框，搜查隐藏物品——掀开背盖，将它们彻底拆解开，但他什么也没找到。只有芦苇、灯塔、灯塔管理员和他的助手，以及那小女孩，他们从三十年前的画面里瞪视着他。

下午，他又调出格蕾丝的DMP档案，与那堆笔记互相参照。由于是专用程序，他需要不停地按动Ctrl键翻页。Ctrl键似乎成了他唯一可以真正控制的东西。Ctrl键只有一项作用，它毫无怨言，坚忍淡定地执行着这一功能。他带着越来越强的憎恶感狠狠敲击Ctrl键，不过查看笔记跟处理维特比的事相比简直是一种享受。虽然维特比的车仍在停车场里，但他一直没有露面。维特比是否需要帮助？他知道自己需要帮助吗？得有人告诉维特比他目前的状态。格蕾丝能告诉他吗，切尼呢？不。他们还没有告诉他。

Ctrl键、Ctrl键、Ctrl键，页数始终太多，这里要Ctrl键，那里要Ctrl键。Ctrl键奏出渐强音，Ctrl键奏出咏叹调。按下Ctrl键，翻过一页页信息，因为屏幕上的信息似乎毫无用处，然而桌子和对面墙壁之间那一大堆如波浪般翻涌的笔记里却蕴含了太多信息。

办公室开始在他四周收缩。他倦怠地把文件挪来挪去，装模作样地整理书架。然后，他开始从互联网上搜索生物学家在第十二期勘探之前工作过的地方。事实证明，干这件事能让他恢复平静，野外的景色一处比一处美丽。然而到最后，这种类似于X区域的原始景观开始侵蚀他的头脑，而照片中的一些鸟瞰图让他想起最后一段录像。

五点左右，他稍事歇息，在走廊里与徐和切尼短暂而友善地交谈了几句，然后又回到办公室。但不知何故，徐似乎有点激动，语速略有些快，身形比例也有点失调。切尼的手套十分硕大，就像棒球运动员戴的那种。他的手在总管肩上停留了片刻，他说道：“第二个星期！这显然是个好兆头，不是吗？希望你喜欢这里的一切。我们对变化持开放态度。我们对变化持开放态度，等你听过我们想说的话，听到我们的表达方式，也许就能明白我的意思。”这番话他似乎能听懂，但切尼今天好像也不太对劲。总管以前有过类似的体验。

然后就只剩下维特比了：总管整个下午都没见到他，维特比也没有回电邮。今天得把这件事了结，不能再拖到周三，这似乎很重要。他已经想清楚要如何处理，也想清楚了什么是公平，什么是不公平。他将在科学署处理这件事，当着切尼的面，但不让格蕾丝介入。这已经成为他的责任，他的烂摊子，切尼只需附和他的决定。维特比需要强制休假，并接受心理辅导，运气好的话，这古怪的小个子将永远不会再回来。

时间已经很晚，早就过了六点。他忘记了时间，或者时间忘记了他。办公室里依然一片混乱，就像局长大脑里的轮廓线，而格蕾丝的DMP文件丝毫未能改善此种状况。

他带上了维特比那份关于风土的稿子，因为他感觉选读其中几段或许有助于说服维特比，让他明白问题所在。他再次穿过宽阔的餐厅。巨大的窗户凝聚起天空中的灰色，投映到下方的桌椅上，又快要下雨了。桌面上都是空的。那黑色的小鸟或蝙蝠不再飞翔，高高地停栖在窗边的一根铁梁上。“地上有东西。”“你见过类似的东西吗？”经过厨房门口时，他听见谈话的片段，然后有一种尖锐的轻微呜咽声。一时间，总管十分迷惑。接着，他意识到，那一定是餐厅工作人员在使用某种机器。

还有一种感觉也一直困扰着总管，而且持续时间更加长久，就好像离开家时忘记带钱包或其他重要物品。但现在，那呜咽声让他醒悟过来，原来是缺少一样东西。腐烂蜂蜜的气味消失了。事实上，他意识到，这一整天中，不管走到何处，他都没闻到腐烂蜂蜜的味道。格蕾丝至少传达了这项建议？